Un musée abritant l’une des collections privées les plus importantes au monde en porcelaine d’exportation chinoise devrait ouvrir le 22 février à Sintra, une région pittoresque proche de Lisbonne. La Fondation Albuquerque contient plus de 2 600 œuvres chinoises assemblées par le collecteur brésilien Renato de Albuquerque pendant six décennies.
Fondée par Albuquerque et sa petite-fille Mariana Teixeira de Carvalho, le musée s’installera dans un historique quinta— Ou succession – utilisé par la famille comme une maison d’été depuis les années 1990. Après une refonte du cabinet d’architecture brésilien Bernardes Arquitetura, il comprend un pavillon pour des expositions, un restaurant, un magasin, un jardin et une bibliothèque.
La première exposition temporaire sera une exposition solo dédiée à Theaster Gates, l’artiste de Chicago connu pour sa pratique socialement engagée et son travail avec la céramique. Il comprendra un plancher de carreaux de céramique noirs fabriqués au Japon, aux côtés d’objets choisis par des portes de la collection, dont les histoires «se croisent et créent des tensions», selon un communiqué.
Ancienne ingénieur civil et entrepreneur de la construction, Albuquerque a eu 97 ans en décembre. Il a d’abord acheté une céramique chinoise lors d’une «petite vente aux enchères de campagne» à São Paulo dans la trentaine, dit sa petite-fille. «Il a acheté un morceau qui a été craqué dans le dos … il a beaucoup appris [after that]. “
Renato de Albuquerque et Mariana Teixeira de Carvalho ont cofondé le musée
Avec l’aimable autorisation de la Fondation Albuquerque
Après s’être concentré sur la porcelaine brésilienne et portugaise pendant un certain temps, son attention s’est tournée vers les exportations chinoises en particulier. «Au-delà de leur valeur artistique, qui est immense, j’ai été fascinée par le fait que ces objets ont parcouru des routes qui indiquent un échange intense et un mélange de relations économiques, culturelles, religieuses et personnelles entre l’Est, l’Ouest et le Sud mondial », Dit Albuquerque. La collection est particulièrement forte sur la porcelaine d’exportation Ming et Qing du XVe au XVIIIe siècle ainsi que les travaux conçus pour la Cour impériale.
Une exposition à Albuquerque dit qu’il est «particulièrement lié» est une paire d’aigles du XVIIIe siècle qu’il a poursuivie pendant quatre décennies après avoir entendu parler pour la première fois dans les années 1960. «J’ai suivi leur sort depuis, manquant les chances de les acquérir chaque fois qu’ils changent de mains jusqu’à ce que ma chance se tourne au début des années 2000», dit-il. “Il y aurait une seule autre paire comme celle-ci, appartenant à la famille Rothschild.”
La décision de lancer la fondation au Portugal est appropriée: les marchands du pays ont été les premiers à commencer à importer régulièrement de la porcelaine chinoise en Europe il y a plus de 500 ans. Parmi les œuvres exposées figurera un grand nombre des premières céramiques commandées par le Portugal de Chine au milieu du XVIe siècle.
La Fondation Albuquerque contient plus de 2 600 œuvres chinoises assemblées par le collectionneur brésilien Renato de Albuquerque Photo: Francisco Nogueira Gracieuseté de la Fondation Albuquerque
«Nous voulons qu’il soit dynamique, soit activé, faisant partie des festivals d’été», explique Carvalho, un ancien avocat des droits de l’homme qui a été directeur de galeries commerciales, dont Hauser & Wirth. «Nous voulons utiliser le jardin à bien des égards, en le transformant finalement en jardin de sculptures.» La Fondation Albuquerque accueillera des artistes en résidence, avec un logement disponible jusqu’à trois à la fois, tandis qu’un programme éducatif s’engagera avec des familles vivant dans la région.
Un paysage culturel notable
Le musée, qui sera dirigé par le conservateur et critique Jacopo Crivelli Visconti, a nécessité «un investissement sain» de plusieurs millions d’euros, dit Carvahlo. Il a été financé par la famille à ce jour, bien que Carvalho dit qu’elle espère trouver un soutien supplémentaire à la programmation future. «Nous aimerions que le programme de résidence soit plus étendu; Nous aimerions étendre le programme éducatif pour en rendre plus [international]- Nous aurons probablement besoin de fonds externes », dit-elle.
Le «paysage culturel» de Sirtra est un site du patrimoine mondial de l’UNESCO, rempli de palais de conte de fées, de chemins forestiers sinueux, d’étangs et de grottes. Grâce en partie à son microclimat plus frais, il a historiquement servi de retraite d’été pour la famille royale portugaise. Linhó, le village où se trouve la fondation, ne se trouve qu’à environ une demi-heure de route de Lisbonne et encore plus près des autres destinations côtières attrayantes telles que Cascais.
L’ouverture de la collection est un grand moment pour Albuquerque, dit Carvahlo. «Il est tellement discret à ce sujet», dit-elle, même dans un intérêt considérable de la part des chercheurs et des musées (il a prêté des objets à des institutions telles que le Metropolitan Museum of Art de New York). «Il ne voulait pas que ce soit considéré comme un projet d’ego. Il devait être convaincu. Il lui a fallu peut-être huit ans pour changer d’avis. »
Porcelaine décorée dans les émaux de Rose Famille et l’or. Dynastie Qing, période Qianlong (1736-1795), ca. 1770
Avec l’aimable autorisation de la Fondation Albuquerque
Albuquerque s’accumule toujours, bien que moins intensivement. Il dit qu’il est heureux que Carvalho et sa fille Teresa «twis aillent [his] bras pour se lancer dans ce voyage fou ». La collection «peut désormais servir un objectif plus large, fournissant des ressources pour la recherche, l’expansion des connaissances et inspirer les autres», dit-il. «Peut-être que cela transformera quelques visiteurs en aficionados comme moi, qui partagera ma passion avec les générations futures.»