Le processus d’enregistrement de Green Day pour idiot americain était initialement en ébullition. L’idée était de faire un album intitulé provisoirement Cigarettes et Saint-Valentin jusqu’à ce que quelqu’un fasse irruption dans le studio après des heures de travail et vole les bandes maîtresses sur lesquelles ils travaillaient. Au lieu de repartir à zéro, Billie Joe Armstrong savait qu’ils pouvaient viser plus haut que ce qu’ils avaient déjà écrit.
Bien que le groupe soit déterminé à continuer d’avancer, Armstrong traversait lui-même des problèmes juridiques à l’époque, devant quitter le studio pour aller en justice pour un incident de conduite en état d’ébriété. Le batteur Tre Cool était également absent de la première poignée de sessions en raison de son divorce. Avec personne d’autre dans le studio, Mike Dirnt a trouvé le moyen de sortir de son ennui grâce à l’humour.
Après avoir passé du temps sans rien faire, Dirnt s’est amusé en jouant avec une guitare à propos d’être laissé seul dans le studio. Pendant que ses camarades de groupe étaient absents, il a écrit « Personne ne vous aime », et cela a suscité des rires à leur retour. Bien que les manigances auraient pu s’arrêter là, Armstrong a suggéré que Dirnt étoffe la chanson, et ils voient jusqu’où ils peuvent pousser cette blague.
Comme Armstrong se souvient de la session (via Dernier FM), “Cela a commencé à devenir plus sérieux alors que nous essayions de nous surpasser. Nous avons continué à connecter ces petits morceaux d’une demi-minute jusqu’à ce que nous ayons quelque chose ». Armstrong et Cool se sont également inspirés d’expériences réelles, “East 12th St” d’Armstrong étant le nom de la route où se déroulait son rendez-vous d’audience et Cool faisant “Rock and Roll Girlfriend” avec la ligne “J’ai un petite amie rock and roll / et une autre ex-femme ».
Le morceau a commencé comme amusant, mais s’est transformé en un morceau de neuf minutes qui est devenu la base de “Homecoming”, qui se termine Idiot americain. Inspiré par le format épisodique, Armstrong a commencé à imaginer une histoire d’enfants grandissant en Amérique et essayant de survivre dans un monde leur disant constamment de se retourner et de mourir.
Lors de l’élaboration de l’histoire dans la première moitié, l’autre chanson épique “Jesus of Suburbia” met en scène tout l’album avec le titulaire Jésus se présentant comme un messie adolescent avec la grande ville en tête. Alors qu’il tombe amoureux de ‘Whatsername’ tout au long de l’histoire, ‘Homecoming’ est un regard rapide sur la vie de son Jésus, assassinant son personnage St. Jimmy et devant rentrer chez lui à la fin.
Le mélange épique de chansons a également permis à Green Day de s’étirer, Dirnt et Cool chantant tous les deux leurs chansons respectives sur la piste. Bien que chacun d’eux ait été écrit sur des situations complètement différentes, l’histoire de Jésus s’intègre parfaitement à ces paroles, en ayant marre du style de vie en costume-cravate sur ‘East 12th St’ et pensant que tous ses amis ont grandi et qu’il est perdu seul sur ‘Nobody Likes You’.
Alors qu’il voit certains de ses amis vivre leurs rêves les plus fous sur “Rock and Roll Girlfriend”, Jésus sait que la vie n’est pas pour lui et doit retourner sur son ancien terrain de jeu, sachant que “Whatsername” ne sera jamais qu’un souvenir pour lui que tout ce qui est substantiel. idiot americain n’est pas la fin la plus heureuse selon les standards de l’opéra rock, mais c’est plus vrai que Green Day ne l’admettra jamais. Même s’ils veulent jouer de la musique pour le reste de leur vie, rien n’empêchera la vie de les rattraper.
