Reilly Nelson, originaire de Sault et chanteuse d’opéra qui s’est produite sur deux continents, se dit « plus qu’excitée » à l’idée de se produire au Lincoln Center de New York les 3 et 4 février.
Elle apparaîtra dans Injustice aveugleun opéra américain moderne qui raconte en chanson l’histoire de six personnes réelles qui ont été emprisonnées à tort puis disculpées.
Nelson incarne Nancy Smith, une ancienne conductrice de bus de l’Ohio qui a été arrêtée et faussement accusée d’avoir abusé sexuellement d’enfants dont elle avait la garde en 1994. Elle a purgé plus de 15 ans de prison pour des crimes qui n’ont jamais eu lieu.
« Une mère a inventé une histoire selon laquelle elle avait agressé ces enfants. Il n’y avait vraiment aucune preuve, mais les procureurs sont élus aux États-Unis et l’un d’entre eux souhaitait être réélu. Une mère a créé une certaine hystérie collective autour de cela. D’autres mères se sont manifestées et ont dit : “Nancy Smith a aussi agressé mes enfants””, a déclaré Nelson. SooAujourd’hui dans une récente interview.
Smith a été disculpé en février 2024.
La majorité des Injustice aveugle le texte provient d’entretiens avec les personnes exonérées réelles, ce qui signifie que Nelson chantera les propres paroles de Smith.
Les deux femmes se sont rencontrées et ont travaillé ensemble sur la production.
« C’est très unique de rencontrer quelqu’un dont on chante. Dans l’opéra traditionnel, vous représentez un personnage qui a peut-être été une personne réelle à un moment donné, mais vous vous faites en réalité vos propres idées sur le personnage. Avec l’opéra contemporain, vous pouvez raconter des histoires sur des choses qui se passent actuellement”, a déclaré Nelson.
« Le chœur joue un rôle important dans cette pièce. Ils seront sur scène derrière nous et chacun des chanteurs incarnant des innocentés aura sa part sur le devant de la scène.
Diplômé de l’ancien Sir James Dunn Collegiate, Nelson a commencé sa formation de chanteur à l’âge de neuf ans sous la direction d’Agnes McCarthy au Conservatoire de musique d’Algoma.
«Ma mère, Carrie Nelson, a été ma première et ma plus grande inspiration. Elle a elle-même suivi des cours de chant en grandissant à Sault.
“Beaucoup de gens me disent ‘ta mère a chanté à mon mariage !’ Elle donnait des cours de chant chez nous quand nous grandissions. Elle avait des CD d’opéra et ils constituaient en quelque sorte la bande originale de mon enfance.
Nelson est titulaire d’un baccalauréat en musique de l’Eastman School of Music de Rochester, New York, ainsi que d’une maîtrise et d’un doctorat en pédagogie vocale de l’Université de Cincinnati.
Elle s’est produite dans des villes d’Amérique du Nord et d’Europe.
« C’est différent du tourisme habituel. Lorsque je me produis sur la scène internationale, je fais partie de la communauté artistique d’une ville pendant mon séjour. J’aime découvrir de nouveaux endroits, mais j’ai surtout aimé nouer de nouvelles relations personnelles. La communauté lyrique d’une ville est très restreinte », a déclaré Nelson.
Elle garde de bons souvenirs de ses débuts européens au Tiroler Festspiele Erl à Erl, en Autriche, en 2021.
«Mes performances d’opéra préférées ne correspondent pas toujours à ce qui est le rôle le plus important dans un opéra. Il s’agit davantage des personnes que je rencontre et avec qui je travaille dans un lieu donné. C’est ce qui rend cet endroit spécial pour moi. J’ai vraiment adoré le groupe de personnes avec qui j’ai travaillé en Autriche. C’était magique d’être à la montagne et la musique était époustouflante.
D’autres performances clés de Nelson ont eu lieu avec le Cincinnati Opera, le Kentucky Opera, le Reno Philharmonic et à l’automne 2024, elle a fait ses débuts canadiens au Pacific Opera Victoria.
Lauréat du concours Lotte Lenya 2018 organisé par la Fondation Kurt Weill pour la musique, Nelson a été qualifié de « révélation » par Opéra Actualités et loué pour son son « distinctement chaud et bruni ».
« Ça fait du bien de voir son travail validé, surtout quand il renforce une performance qui me fait du bien. Je retiens toujours mon souffle avant de lire une critique mais j’ai eu beaucoup de chance jusqu’à présent. C’est une bonne chose du point de vue de la carrière d’obtenir une bonne critique », a déclaré Nelson.
Elle cite Maria Callas et Barbara Hannigan parmi les chanteuses qui l’ont influencée.
« J’admire les chanteurs qui sont de grandes actrices et de grands chanteurs. Pour les chanteurs qui vivent actuellement, Barbara Hannigan est probablement mon plus grand modèle. Elle est chef d’orchestre et chanteuse, et elle est également canadienne. Elle est l’une des interprètes les plus fascinantes que j’ai jamais vues.
Maintenant basée à Toronto, Nelson a déclaré que les Sault seront toujours chez elle, affirmant qu’elle essaie de rentrer chez elle pour une visite tous les quelques mois.
« C’est là que se trouve ma famille. C’est là que je trouve le plus de paix et de calme. »
« Parfois, j’ai l’impression que je n’ai pas choisi de chanter. C’est juste quelque chose que j’ai toujours fait. Plus je joue, plus je réalise que c’est exactement ce que je suis censé faire.
“Il ne s’agit pas seulement de faire de la musique. Il s’agit de créer des moments où moi-même, en tant qu’interprète, et le public, pouvons nous connecter à quelque chose d’authentique dans un monde de médias de masse et d’intelligence artificielle. Il n’y a pas de table d’harmonie, pas de réglage automatique. Tout est réel et je pense que les gens J’ai envie de cette authenticité à l’avenir. Aller à l’opéra est très significatif et c’est l’une des principales raisons pour lesquelles je chante.
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