L’alternative chinoise grimpe dans le classement des téléchargements d’applications. Photo : Getty
Vlad Savov et Newley Purnell
Aujourd’hui à 11h27
DeepSeek, une startup chinoise dotée d’un assistant d’IA qui rivalise directement avec ChatGPT d’OpenAI, s’est hissée au sommet des classements de téléchargement d’iPhone d’Apple ce week-end, suscitant des doutes dans la Silicon Valley quant à l’avance américaine en matière d’IA. Le modèle d’intelligence artificielle sous-jacent à l’application est largement considéré comme compétitif par rapport aux dernières plateformes OpenAI et Meta. Son affirmation selon laquelle la formation et le développement coûtent beaucoup moins cher a déclenché des mouvements de parts de marché dans la chaîne d’approvisionnement asiatique. Les entreprises technologiques chinoises liées à DeepSeek, comme Iflytek, ont bondi lundi, tandis que les fabricants d’outils de fabrication de puces, du néerlandais ASML au japonais Advantest Corp, se sont effondrés face à la menace potentielle pesant sur la demande d’accélérateurs d’IA de Nvidia.
Les contrats à terme sur les indices boursiers américains ont également chuté en raison des craintes que les modèles d’IA de DeepSeek ne perturbent le leadership technologique américain. Salué par Marc Andreessen, investisseur basé dans la Silicon Valley, comme « l’une des avancées les plus étonnantes et impressionnantes », l’assistant de DeepSeek montre son travail et son raisonnement en répondant à la requête ou à l’invite écrite d’un utilisateur.
Les critiques sur l’App Store d’Apple et sur le Play Store Android d’Alphabet ont loué cette transparence. L’application est en tête du classement des téléchargements gratuits sur les iPhones aux États-Unis et fait partie des applications de productivité les plus téléchargées sur le Play Store. Fondé par Liang Wenfeng, responsable du fonds quantitatif, le modèle d’IA open source de DeepSeek incite à repenser les milliards de dollars que les entreprises ont dépensés pour rester en tête dans la course à l’IA. “Bien qu’il reste à voir si DeepSeek s’avérera être une alternative viable et moins chère à long terme, les premières inquiétudes se concentrent sur la question de savoir si le pouvoir de fixation des prix des géants américains de la technologie est menacé et si leurs dépenses massives en IA doivent être réévaluées.” a déclaré Jun Rong Yeap d’IG Asia. Comme tous les autres modèles d’IA fabriqués en Chine, DeepSeek s’autocensure sur des sujets jugés politiquement sensibles en Chine. Contrairement à ChatGPT, DeepSeek évite les questions sur la place Tiananmen, le président Xi Jinping ou la possibilité d’une invasion chinoise de Taiwan. Cela peut s’avérer choquant pour les utilisateurs internationaux, qui n’ont peut-être pas été en contact direct avec les chatbots chinois auparavant. Le succès initial fournit un contrepoint aux attentes selon lesquelles l’IA la plus avancée nécessitera des quantités croissantes de puissance de calcul et d’énergie, une hypothèse qui a propulsé les actions de Nvidia et de ses fournisseurs à des niveaux sans précédent. Le coût exact de développement et la consommation d’énergie de DeepSeek ne sont pas entièrement documentés, mais la startup a présenté des chiffres qui suggèrent que son coût ne représentait qu’une fraction de celui des derniers modèles d’OpenAI. Le fait qu’un modèle d’IA petit et efficace ait émergé en Chine, qui a fait l’objet de sanctions commerciales américaines croissantes sur les puces avancées Nvidia, remet également en question l’efficacité de telles mesures. “Les États-Unis sont excellents en matière de recherche, d’innovation et surtout de percée, mais la Chine est meilleure en ingénierie”, a déclaré l’informaticien Kai-Fu Lee au début du mois lors du Forum financier asiatique à Hong Kong. “De nos jours, où la puissance de calcul et l’argent sont limités, vous apprenez à construire des choses de manière très efficace.” Ce que dit Bloomberg Intelligence Les ambitions stratégiques de la Chine en matière d’IA devraient continuer à porter leurs fruits au cours des 24 prochains mois, le pays étant prêt à réduire encore davantage l’écart de développement avec les États-Unis malgré le goulot d’étranglement de l’approvisionnement en semi-conducteurs. Les prouesses émergentes de la Chine en matière d’IA témoignent de sa force inhérente en matière de développement de logiciels, positionnant la nation comme le principal challenger des États-Unis. (Bloomberg)
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