2024-09-18 05:43:28
Le gouvernement chinois a tenté d’influencer les électeurs sino-canadiens lors des dernières élections, mais ses actions n’ont pas violé la loi électorale, a conclu le bureau chargé de surveiller les élections canadiennes.
Dans un rapport daté du 19 août et rendu public mardi par l’Enquête sur l’ingérence étrangère dans la politique canadienne, les enquêteurs du commissaire aux élections canadiennes ont conclu que le gouvernement chinois a tenté d’amener les électeurs sino-canadiens à voter contre le Parti conservateur (PCC) et le député conservateur de l’époque, Kenny Chiu, lors des élections de 2021.
Chiu a été élu dans la circonscription de Steveston-Richmond-Est en Colombie-Britannique en 2019, mais a perdu face au candidat libéral en 2021.
« Ces efforts ont été motivés par des éléments du programme électoral du PCC et par des actions et des déclarations faites par le député Kenny Chiu qui ont été utilisées pour renforcer les allégations selon lesquelles le programme et Chiu étaient anti-chinois et encourageaient la discrimination et le racisme anti-chinois », indique le rapport.
« Ces messages ont été amplifiés par la répétition sur les réseaux sociaux, les groupes de discussion, les publications et dans les médias en ligne, imprimés et radiophoniques en langue chinoise dans tout le pays. [Greater Vancouver Area]” . “
Les messages ont eu un impact sur les électeurs, indique le rapport.
« Selon les Canadiens d’origine chinoise interrogés, cela a suscité une peur généralisée parmi les électeurs, décrite comme une crainte de mesures punitives de la part des autorités chinoises si un gouvernement du PCC était élu », indique le rapport.
« Cela incluait la possibilité que les voyages vers et depuis la Chine soient perturbés par les autorités chinoises, ainsi que des mesures prises contre des membres de la famille ou des intérêts commerciaux en Chine. »
Aucune des personnes interrogées n’a voulu nommer les électeurs particuliers touchés par les messages anti-PCC, indique le rapport.
Les enquêteurs ont conclu que les tentatives d’interférence n’enfreignaient pas la loi.
« Ces messages ont été examinés et se sont avérés ne pas être en infraction avec la loi », ont-ils écrit, ajoutant que la Cour suprême a souligné l’importance de la liberté d’expression lors des élections.
« Les enquêteurs recommandent de conclure que cet examen ne comporte pas suffisamment de preuves pour atteindre le seuil (raison de soupçonner) requis pour ouvrir une enquête officielle. »
La juge Marie-Josée Hogue de la Cour d’appel du Québec. (Université de Sherbrooke)
Le rapport figurait parmi les documents déposés mardi alors que le commissaire aux élections témoignait devant l’enquête, qui en est maintenant à sa deuxième phase d’audiences.
L’enquête, dirigée par la juge Marie-Josée Hogue, a été mise sur pied en réponse aux reportages des médias qui accusaient la Chine d’interférer dans les élections fédérales de 2019 et 2021.
Dans son rapport initial, rendu public en mai, Hogue a conclu que même s’il était possible que des ingérences étrangères se soient produites dans un petit nombre de circonscriptions, elles n’avaient pas eu d’incidence sur les résultats globaux des élections.
Dans sa deuxième phase, l’enquête se concentrera sur la mesure dans laquelle le gouvernement est équipé pour lutter contre l’ingérence étrangère dans les élections et sur la manière dont cette capacité a évolué au fil du temps.
Lors de leurs témoignages mardi, la commissaire aux élections fédérales, Caroline Simard, et Carmen Boucher, directrice exécutive de l’application de la loi, ont décrit les mesures prises par leurs bureaux pour lutter contre l’ingérence étrangère dans les élections canadiennes et les plans qu’ils mettent en place pour les prochaines élections.
Boucher a déclaré que le bureau du commissaire travaille avec des organismes comme le Centre de la sécurité des télécommunications (CST), le Service canadien du renseignement de sécurité (SCRS) et la GRC pour identifier la désinformation et l’utilisation de l’intelligence artificielle et des « deepfakes ».
Boucher a déclaré qu’ils surveillent également les élections ailleurs, comme la récente campagne en Slovaquie, au cours de laquelle les électeurs ont déclaré avoir reçu appels vocaux deepfake.
« Quand les gens pensent aux deepfakes et à l’intelligence artificielle, ils ont tendance à penser à des vidéos », a expliqué Boucher à l’enquête. « Mais il peut s’agir en réalité de quelque chose généré par la voix. »
Le député conservateur Garnett Genuis se lève pendant la période des questions à Ottawa, le lundi 15 avril 2024. (Adrian Wyld/Presse Canadienne)
Plus tôt, les députés Garnett Genuis et John McKay ont témoigné devant l’enquête sur le fait qu’ils avaient été ciblés par une attaque de cyberpixels, probablement en raison de leur implication dans un groupe qui a adopté des positions que le gouvernement chinois n’apprécie pas.
Alors que le téléphone portable parlementaire de McKay a été ciblé, dans le cas de Genuis, c’était son courrier électronique personnel sur son téléphone personnel. Ils craignent désormais que l’attaque ait pu être utilisée pour cibler des personnes qui leur ont fait confiance, notamment des membres de la diaspora critiques envers certains gouvernements.
Les députés ont déclaré qu’ils auraient dû être informés de l’attaque lorsque le FBI a partagé l’information pour la première fois avec le gouvernement canadien et qu’ils devraient bénéficier d’une aide supplémentaire en matière de cybersécurité.
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