La Chine a annoncé qu’elle lancerait sa prochaine mission lunaire, Chang’e 6, en 2024, pour atterrir et collecter des échantillons dans une région de l’autre côté de la Lune qui intrigue depuis longtemps les scientifiques.
Selon le journal officiel du Parti communiste, China Daily, l’Administration spatiale chinoise a déclaré que le projet “a progressé sans problème jusqu’à présent et a été méticuleusement planifié”.
La mission comprendra plusieurs éléments, dont un vaisseau spatial qui restera en orbite, un module lunaire qui atterrira dans le bassin Pôle Sud-Aitken, un ascenseur et un module de rentrée.
L’un des principaux développements de cette mission sera le lancement du satellite relais Queqiao 2, prévu pour le premier semestre 2024, pour faciliter la communication entre la sonde Chang’e 6 et la Terre, assurant une transmission efficace des données.
Si la mission réussit, ce sera la première fois que des échantillons seront obtenus de la face cachée de la Lune, ce qui pourrait révéler des informations précieuses sur l’histoire du satellite.
En plus de son importance scientifique, Chang’e 6 transportera du fret international sur son vaisseau spatial et son module lunaire, qui comprend 10 kilogrammes d’équipement étranger.
La France, l’Italie et l’Agence spatiale européenne fourniront des instruments scientifiques, tandis que le Pakistan fournira une charge utile.
La dernière sonde lunaire chinoise, Chang’e 5, s’est rendue vers le satellite en 2020, où elle a collecté 1 731 grammes d’échantillons de sol.
Le programme Chang’e, du nom d’une déesse qui, selon les légendes chinoises, vit sur la Lune, a débuté avec le lancement d’une première sonde en 2007.
L’annonce de Chang’e 6 a eu lieu après le festival Mooncake, célébré vendredi soir, au cours duquel les Chinois descendent traditionnellement dans les rues avec des lanternes pour aider la déesse Chang’e à retrouver son mari.
Ces dernières années, le programme spatial chinois a remporté plusieurs succès, comme l’atterrissage de la sonde Chang’e 4 sur la face cachée de la Lune – un exploit sans précédent – et le placement d’une sonde sur Mars, devenant ainsi le troisième pays – après les États-Unis et l’ex-Union soviétique – pour ce faire.
La Chine a également achevé l’année dernière une station spatiale permanente, point culminant de plus d’une décennie d’efforts visant à maintenir une présence constante de membres d’équipage en orbite.
2023-09-30 11:48:29
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