PEKIN — À partir de l’année prochaine, la Chine va relever l’âge de la retraite de ses travailleurs, qui est désormais parmi les plus jeunes des principales économies mondiales, afin de faire face au déclin de sa population et au vieillissement de sa main-d’œuvre.
Le Comité permanent de l’Assemblée populaire nationale, l’organe législatif du pays, a adopté la nouvelle politique vendredi après une annonce soudaine plus tôt dans la semaine selon laquelle il réexaminait la mesure, a annoncé la chaîne de télévision publique CCTV.
Le changement de politique sera mis en œuvre sur 15 ans, l’âge de la retraite étant porté à 63 ans pour les hommes et à 55 ou 58 ans pour les femmes, selon leur emploi. L’âge actuel de la retraite est de 60 ans pour les hommes et de 50 ans pour les femmes exerçant un métier de col bleu et de 55 ans pour les femmes exerçant un métier de col blanc.
« Nous avons de plus en plus de personnes qui arrivent à l’âge de la retraite, et les fonds de pension sont donc soumis à une forte pression. C’est pourquoi je pense qu’il est temps d’agir sérieusement », a déclaré Xiujian Peng, chercheur principal à l’Université Victoria en Australie, qui étudie la population chinoise et ses liens avec l’économie.
Cette mesure sera mise en œuvre à partir de janvier, selon l’annonce du parlement chinois. Le changement prendra effet progressivement en fonction de la date de naissance des personnes.
Par exemple, un homme né en janvier 1971 pourrait prendre sa retraite à l’âge de 61 ans et 7 mois en août 2032, selon un tableau publié avec la politique. Un homme né en mai 1971 pourrait prendre sa retraite à l’âge de 61 ans et 8 mois en janvier 2033.
La pression sur les prestations sociales telles que les retraites et la sécurité sociale n’est pas un problème propre à la Chine. Les États-Unis sont également confrontés à ce problème, car les analyses montrent qu’à l’heure actuelle, le fonds de sécurité sociale ne sera pas en mesure de verser l’intégralité des prestations aux citoyens d’ici 2033.
« Ce phénomène se produit partout », a déclaré Yanzhong Huang, chargé de recherche en santé mondiale au Council on Foreign Relations. « Mais en Chine, où la population est nombreuse et âgée, le défi est bien plus grand. »
Cela signifie que la charge du financement des retraites des personnes âgées sera répartie entre un groupe plus restreint de jeunes travailleurs, puisque les paiements des retraites sont en grande partie financés par des retenues auprès des personnes qui travaillent actuellement.
Les chercheurs mesurent cette pression en examinant un chiffre appelé le taux de dépendance, qui compte le nombre de personnes de plus de 65 ans par rapport au nombre de travailleurs de moins de 65 ans. Ce chiffre était de 21,8 % en 2022, selon les statistiques gouvernementales, ce qui signifie qu’environ cinq travailleurs subviendraient aux besoins d’un retraité. Ce pourcentage devrait augmenter, ce qui signifie que moins de travailleurs devront assumer le fardeau d’un retraité.
Selon les experts, cette correction de cap nécessaire sera douloureuse à court terme, car elle intervient à un moment où le chômage des jeunes est déjà élevé et où l’économie est morose.
Un Pékinois de 52 ans, qui s’appelle Lu et qui prendra sa retraite à 61 ans au lieu de 60, s’est montré positif à l’égard de ce changement. « Je considère cela comme une bonne chose, car notre société vieillit et dans les pays développés, l’âge de la retraite est plus élevé », a-t-il déclaré.
Li Bin, 35 ans, qui travaille dans le secteur de l’organisation d’événements, a déclaré qu’elle était un peu triste.
« Cela représente trois ans de temps de jeu en moins. J’avais initialement prévu de voyager après ma retraite », a-t-elle déclaré. Mais elle a ajouté que c’était mieux que prévu car l’âge de la retraite n’a été relevé que de trois ans pour les femmes occupant des emplois de bureau.
Certains commentaires sur les réseaux sociaux lors de l’annonce de la révision de la politique plus tôt dans la semaine reflétaient une certaine anxiété.
Mais sur les 13 000 commentaires publiés sur le site de Xinhua annonçant la nouvelle, seules quelques dizaines étaient visibles, ce qui suggère que beaucoup d’autres avaient été censurés.
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