La Chine démarre le deuxième puits le plus profond du monde, dit que ce ne sera qu’à des fins scientifiques

La Chine a commencé à forer cette semaine, dans le désert du Taklamakan, ce qui sera le deuxième puits le plus profond du monde. Si les prévisions des ingénieurs se réalisent, le creusement atteindra 11 100 mètres dans environ deux ans, une profondeur seulement dépassée par le superpuits de Kola (Russie) qui est de 12 226 m.

Les autorités chinoises ont présenté le projet comme une initiative à finalité exclusivement scientifique, visant à améliorer la connaissance des couches relativement profondes de la croûte terrestre et l’histoire de la formation de la Terre, mais il n’est pas exclu que l’initiative serve également à améliorer les techniques d’excavation profonde dans des zones particulièrement difficiles et, enfin, comme étape intermédiaire dans l’exploitation des ressources minières à grande profondeur ; y compris les hydrocarbures.

L’agence officielle Xinhua a indiqué que l’opération a commencé le mardi 30 mai à 11h46 heure locale (03h46 GMT), dans ce qui “représente une avancée significative dans l’exploration profonde de la Terre par la Chine et offre une opportunité d’étudier les zones souterraines de la planète “.

Le chef du nouveau super puits chinois se trouve dans le bassin du Tarim, dans la région autonome ouïghoure du Xinjiang, dans le nord-ouest de la Chine. Les autorités chinoises n’ont pas fourni beaucoup d’informations techniques sur le projet, notant par exemple que “lors du processus d’excavation, les équipements de travail comprennent des trépans et des tiges de forage pesant plus de 2 000 tonnes, qui permettront de pénétrer dans la terre et pénétreront plus de 10 strates continentales, y compris le système crétacé », indique la note de Xinhua.

Wang Chunsheng, un technicien spécialiste participant au projet, a expliqué que “forer un puits à plus de 10 000 mètres de profondeur est une tentative audacieuse d’étudier le territoire inconnu de la planète et de repousser les limites de la compréhension humaine”.

“La difficulté de construction du projet de forage peut être comparée à celle d’un gros camion roulant sur deux câbles d’acier fins”, a déclaré Sun Jinsheng, un universitaire de l’Académie chinoise d’ingénierie.

Le bassin du Tarim est l’une des zones les plus difficiles à étudier en raison du terrain accidenté et des conditions souterraines difficiles.

Actuellement, le puits terrestre le plus profond d’Asie est celui réalisé par la compagnie pétrolière d’État chinoise Sinopec, également dans la région du bassin du Tarim, atteignant une profondeur de 8 937,77 mètres.

Le précédent de Kola

Le forage du Kola Super Deep Well (KSDB) ou SG-3 a commencé en 1970 lorsque cette région proche de la Norvège et de la Finlande appartenait à l’Union soviétique, aujourd’hui la Russie. Bien qu’en principe c’était un mystère pour les pays occidentaux, ses promoteurs ont toujours répété que cette fouille, qui a atteint 12 262 en 1989, date à laquelle elle était considérée comme achevée, n’avait été qu’à des fins scientifiques. Il convient de rappeler que la plupart de ces puits profonds sont utilisés pour la recherche de pétrole et de gaz. L’objectif initial était d’atteindre 15 000 mètres mais des problèmes techniques et économiques ont réduit les attentes. En tout cas, le super trou de Kola a dépassé le record du monde précédent, le puits Bertha Rogers dans le comté de Washita, Oklahoma, USA, à 9 583 m.

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