La Chine et les Philippines ont échangé lundi leurs accusations concernant une collision en mer de Chine méridionale, Manille affirmant que ses forces armées résisteraient aux actions de Pékin dans les eaux contestées, la dernière d’une série d’affrontements de plus en plus difficiles.
L’ambassadrice américaine aux Philippines, MaryKay Carlson, a condamné les manœuvres « agressives et dangereuses » de la Chine dans un message sur X, affirmant que la collision avait « causé des blessures corporelles ».
Le Département d’État américain a condamné ce qu’il a qualifié d’actions « escaladeuses et irresponsables » de la Chine et a réaffirmé que son traité de défense mutuelle avec les Philippines s’appliquait à toute attaque armée contre les forces armées, les navires ou les avions philippins n’importe où en mer de Chine méridionale.
Lors du dernier incident survenu lundi, les garde-côtes chinois ont déclaré qu’un navire de ravitaillement philippin s’était “délibérément et dangereusement” approché d’un navire chinois, provoquant une légère collision après que le navire philippin “s’est introduit illégalement” dans les eaux proches de Second Thomas Shoal, une accusation que Manille a rejetée comme ” trompeur et trompeur ».
Le Département d’État américain a qualifié cet incident de dernier d’une série de « provocations » chinoises visant à empêcher les approvisionnements d’atteindre le personnel philippin stationné au BRP Sierra Madre, un navire philippin échoué sur le deuxième récif contesté de Thomas, site d’affrontements répétés avec la Chine ces derniers temps. année.
“L’utilisation dangereuse et délibérée de canons à eau par les navires de la RPC, l’éperonnage, les manœuvres de blocage et le remorquage de navires philippins endommagés, ont mis en danger la vie des militaires philippins, sont imprudents et menacent la paix et la stabilité régionales”, a indiqué un communiqué du Département d’État.
La Chine et les Philippines échangent des piques depuis des mois au sujet de manœuvres dangereuses sur le Second Thomas Shoal, un atoll situé dans la zone économique exclusive (ZEE) de Manille, dans la mer de Chine méridionale. La Chine revendique cette région comme la sienne.
La Chine revendique la quasi-totalité de la mer de Chine méridionale, un canal pour plus de 3 000 milliards de dollars de commerce maritime annuel, y compris des parties revendiquées par les Philippines, le Vietnam, l’Indonésie, la Malaisie et Brunei.
Les garde-côtes chinois ont déclaré que le navire de transport et de ravitaillement philippin avait ignoré les avertissements répétés.
Le groupe de travail des Philippines sur la mer de Chine méridionale a déclaré que les navires chinois se livraient à des opérations d’éperonnage et de remorquage, mettant des vies en danger et endommageant des bateaux.
“Les forces armées des Philippines doivent résister au comportement dangereux et imprudent de la Chine dans la mer des Philippines occidentales”, a déclaré Gilberto Teodoro, ministre de la Défense de Manille, dans un communiqué. “Les actions de la Chine constituent les véritables obstacles à la paix et à la stabilité en mer de Chine méridionale.”
Les Philippines désignent la partie de la mer de Chine méridionale qu’elles revendiquent comme la mer des Philippines occidentales. L’ambassade de Chine à Manille n’a pas immédiatement répondu aux demandes de commentaires.
L’armée philippine a déclaré plus tôt que les actions agressives continues des garde-côtes chinois « accroissent les tensions dans la région ».
Plusieurs incidents se sont produits lorsque les Philippines ont déployé des missions de ravitaillement pour leurs soldats vivant à bord d’un navire de guerre rouillé et vieillissant délibérément échoué à Manille en 1999 pour renforcer leurs revendications de souveraineté.
La Chine a mis en garde les Philippines contre toute intrusion dans ce qu’elle prétend être ses eaux territoriales et a publié de nouvelles règles, entrées en vigueur le 15 juin, appliquant une loi de 2021 autorisant ses garde-côtes à recourir à la force meurtrière contre les navires étrangers dans les eaux qu’elle revendique.
Les nouvelles règles autorisent les garde-côtes chinois à détenir les intrus présumés sans procès pendant 60 jours.
En réponse, les garde-côtes philippins ont annoncé lundi avoir ordonné le déploiement de deux navires pour patrouiller et assurer la sécurité des pêcheurs philippins à Scarborough Shoal, un deuxième point chaud situé à environ 640 km (345 milles marins) de Second Thomas Shoal.
Par ailleurs, la flotte américaine du Pacifique a déclaré dans un communiqué qu’elle avait conclu un exercice maritime conjoint de deux jours avec les armées du Canada, du Japon et des Philippines dans la ZEE de Manille, en mer de Chine méridionale.
(Reuters – Reportage de Bernard Orr et de la rédaction de Shanghai, et Neil Jerome Morales à Manille ; reportages supplémentaires de Jasper Ward et David Brunnstrom à Washington ; édité par Kim Coghill, Lincoln Feast, Shinjini Ganguli, Alex Richardson et Sandra Maler)
2024-06-18 05:46:11
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