La Chine limoge le ministre de la Défense Li Shangfu ; l’ancien ministre des Affaires étrangères Qin Gang a également été démis de ses fonctions de conseiller d’État

BEIJING – La Chine a limogé le ministre de la Défense Li Shangfu, a rapporté la chaîne de télévision publique CCTV, un mois après que plusieurs informations ont indiqué qu’il faisait l’objet d’une enquête.

Il est absent du public sans explication depuis deux mois.

Dans un communiqué diffusé au journal télévisé du soir, il a été annoncé que le général Li avait été démis de ses fonctions de conseiller d’État et de ministre de la Défense suite à une décision de l’organe législatif suprême du pays, le Comité permanent de l’Assemblée populaire nationale (APN).

Aucun remplacement pour Gen Li n’a été annoncé et aucune raison n’a été donnée pour les changements.

L’ancien ministre des Affaires étrangères Qin Gang a également été déchu de son titre de conseiller d’État – un poste au sein du Cabinet qui se classe au-dessous des vice-Premiers ministres et au-dessus des ministres, a rapporté le journal télévisé.

Il s’agit du deuxième remaniement de ce type au cours des derniers mois, après le limogeage de M. Qin de son poste de ministre des Affaires étrangères en juillet.

La destitution du général Li intervient juste avant qu’un forum de sécurité de haut niveau ait lieu à Pékin du 29 au 31 octobre. Le ministre chinois de la Défense joue généralement un rôle clé lors de cet événement – ​​le Forum de Xiangshan – en prenant la parole lors de la cérémonie d’ouverture et en accueillant des étrangers. homologues.

Le général Li, sanctionné par les États-Unis, ancien chef du département de développement des équipements, a passé un peu plus de six mois en tant que ministre de la Défense.

Les analystes ont soulevé des questions sur la stabilité politique en Chine après la destitution de M. Qin après un mois d’absence.

Le général Li a également été démis de ses fonctions de membre de la Commission militaire centrale, le plus haut commandement militaire chinois, selon un rapport publié mardi par l’agence de presse officielle Xinhua sur la réunion du Comité permanent de l’APN.

La destitution du général Li fait suite à de récents changements brusques de direction au sein de l’Armée populaire de libération (APL), qui sont considérés comme faisant partie d’une purge de corruption en cours qui a impliqué les hauts dirigeants de son unité d’élite Rocket Force.

Le général Li Yuchao, l’ancien commandant de l’unité, n’a pas été vu pendant des mois avant d’être remplacé en juillet, en compagnie de son adjoint.

Sur le site Internet du ministère chinois de la Défense, la dernière activité rapportée du général Li Shangfu remonte au troisième Forum Chine-Afrique sur la paix et la sécurité qui s’est tenu à Pékin le 29 août, où il a prononcé un discours d’ouverture.

Il a ensuite disparu de la vue du public et a manqué plusieurs réunions avec ses homologues étrangers, notamment avec des chefs militaires vietnamiens et singapouriens.

Le professeur agrégé Alfred Wu de l’école de politique publique Lee Kuan Yew à Singapour a déclaré que le cas de Gen Li – concernant la corruption – semble être plus clair que celui de M. Qin.

Aucune raison officielle n’a été révélée pour la destitution de M. Qin de son poste de ministre des Affaires étrangères en juillet, mais des rapports ultérieurs ont suggéré que cela était dû à une prétendue liaison avec un journaliste de Hong Kong alors qu’il était ambassadeur de Chine aux États-Unis.

La suppression du titre de conseiller d’État de M. Qin ne signifie pas nécessairement que les enquêtes le concernant sont sur le point d’être terminées, a déclaré le professeur Wu.

« Le comité de discipline a généralement son propre rythme et doit suivre les instructions des plus hauts dirigeants. Mais il est clair que Qin Gang ne peut pas retourner dans le secteur public.

Les observateurs cherchent désormais à savoir qui sera le visage public de l’APL au Forum de Xiangshan, auquel devraient assister des représentants de plus de 90 pays et organisations internationales, dont une délégation des États-Unis.

Le professeur Steve Tsang du SOAS China Institute de l’Université de Londres a déclaré que ni M. Qin ni le général Li n’étaient des décideurs politiques clés pour le ministère des Affaires étrangères et le ministère de la Défense, respectivement.

« Les ministres chinois sont en réalité des chefs d’exploitation, et non des PDG », a-t-il déclaré.

Concernant l’impact du retrait du général Li sur les efforts de la Chine pour moderniser son armée, le professeur Tsang a déclaré que le président Xi Jinping prend les devants sur toutes les questions politiques majeures, y compris la modernisation militaire.

“Cela n’a pas changé.”