La Chine a organisé un exercice de tirs réels depuis son territoire le plus proche de Taiwan une semaine après avoir lancé un exercice à grande échelle encerclant l’île.
Les exercices militaires chinois au large des côtes taïwanaises se sont intensifiés ces dernières années à mesure que ses revendications sur l’île autonome se sont accrues.
Pékin a annoncé lundi soir qu’une zone autour de Niushan – une île située à 105 km (66 miles) de Taiwan – serait fermée aux exercices pendant quatre heures à partir de 09h00 heure locale (01h00 GMT) mardi.
Le Premier ministre taïwanais Cho Jung-tai a déclaré mardi que la Chine ne devrait pas mener de tels exercices compte tenu de leur menace pour la stabilité régionale.
“Quelle que soit l’ampleur des exercices, ils ne devraient pas être fréquents ni proches de Taiwan”, a-t-il déclaré aux journalistes. “Cela ne fera que provoquer des tensions inutiles.”
Bien que Taipei ait qualifié ces exercices de routine, les analystes estiment que la Chine envoie probablement un message étant donné sa proximité avec Taiwan.
Les exercices font également partie d’une campagne plus large, au cours de laquelle des navires et des avions chinois traversent régulièrement le territoire et l’espace aérien taïwanais – une tactique de guerre en zone grise destinée à normaliser les incursions et à affaiblir Taïwan sur une période prolongée.
À mesure que les exercices chinois se sont intensifiés, les manœuvres des alliés de Taiwan, principalement les États-Unis, se sont également intensifiées.
Pendant des décennies, la flotte américaine du Pacifique a été la seule marine étrangère à transiter régulièrement par le détroit de Taiwan qui sépare les deux rives pour affirmer sa liberté de navigation.
Mais récemment, d’autres alliés des États-Unis, dont le Canada, l’Allemagne, l’Australie et le Japon, ont rejoint ces patrouilles dans le cadre de ce que l’on appelle des opérations « à haute visibilité ».
La plus récente a eu lieu ce week-end, lorsque les États-Unis et le Canada ont fait naviguer leurs navires de guerre dans les eaux.
Les analystes estiment que cela représente un signal accru de la part de la Chine et des États-Unis. Tandis que Pékin accentue ses revendications sur Taiwan, Washignton affirme clairement son soutien à l’île.
Un responsable américain a toutefois déclaré à la BBC que Washington souhaitait réduire les tensions avec Pékin étant donné l’attention actuelle des États-Unis sur les conflits au Moyen-Orient et en Europe.
Mais la menace à long terme pour les États-Unis vient toujours de la Chine, a déclaré le responsable.
Lundi dernier, Pékin a déployé un nombre record de 153 avions militaires, ainsi que des navires de guerre et des navires des garde-côtes pour encercler Taïwan dans le cadre d’un exercice visant à simuler une attaque terrestre, maritime et aérienne.
Cela faisait suite au discours prononcé le 10 octobre à l’occasion de la fête nationale du président taïwanais William Lai, dans lequel il s’était engagé à « résister à l’annexion ou à l’empiétement sur [Taiwan’s] souveraineté”.
La Chine et Taiwan « ne sont pas subordonnés l’un à l’autre », a-t-il déclaré, ajoutant que la Chine « n’a pas le droit de représenter Taiwan ».
La Chine a promis à plusieurs reprises de prendre Taiwan par la force si nécessaire. Il a longtemps considéré Lai comme un « fauteur de troubles » prônant l’indépendance de Taiwan.
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