Une étude récente publiée dans Frontières de la psychologie a découvert que les personnes qui subissent une intervention chirurgicale à la mâchoire pour des déformations de la mâchoire peuvent constater une amélioration de leur perception de soi et une sensibilité accrue aux aspects émotionnels des objets qui les entourent. L’étude suggère que ces changements dans l’apparence du visage pourraient non seulement améliorer l’attractivité physique, mais également influencer les fonctions cognitives. Ces résultats mettent en évidence les surprenants impacts mentaux et émotionnels de la chirurgie faciale, qui vont au-delà de la santé physique et de l’esthétique.
La question de savoir si ces interventions chirurgicales modifient spécifiquement les fonctions cognitives, telles que la façon dont les patients se perçoivent ou réagissent émotionnellement au monde extérieur, est restée largement inexplorée. Cette étude visait à combler cette lacune, en étudiant comment les changements dans l’apparence du visage pourraient influencer l’auto-évaluation et les réactions aux signaux émotionnels de l’environnement.
« Si l’objectif de la chirurgie orthognathique des déformations de la mâchoire est d’améliorer l’apparence du visage, elle vise également à éliminer la détresse psychologique. Cependant, cela a rarement été vérifié », a expliqué l’auteur de l’étude. Motoyasu Honmaprofesseur agrégé junior à la faculté de médecine de l’université Showa de Tokyo. « Notre intérêt portait sur la façon dont les améliorations de l’apparence du visage profitent aux aspects psychologiques des patients, et derrière cet intérêt se trouvait l’hypothèse selon laquelle les effets de la chirurgie orthognathique s’étendent au-delà de l’apparence pour inclure l’auto-évaluation individuelle et la santé mentale. »
L’équipe de recherche a rassemblé deux groupes de participants : 22 patients ayant subi une chirurgie orthognathique et un groupe témoin de 30 individus en bonne santé, de même âge et sexe. Les patients du groupe chirurgie, âgés de 18 à 39 ans, ont subi des types spécifiques de chirurgies de la mâchoire, comme l’ostéotomie bilatérale de fente sagittale, avec ou sans ostéotomie Le Fort I, entre septembre 2020 et juin 2021. Tous les patients ont réalisé plusieurs étapes d’évaluation à différents intervalles : trois mois avant l’intervention chirurgicale, un mois avant l’intervention chirurgicale et un mois après l’intervention chirurgicale.
Pour leurs évaluations, les patients ont évalué ce qu’ils ressentaient par rapport à leur propre visage et à leur corps, en évaluant à la fois leur réponse émotionnelle et leurs préférences à l’aide d’une échelle visuelle. De plus, les patients ont examiné 30 images différentes, certaines conçues pour évoquer des émotions positives, négatives ou neutres, et ont évalué dans quelle mesure ils aimaient ou n’aimaient pas chaque image. Les niveaux d’anxiété des patients ont également été mesurés à l’aide du State-Trait Anxiety Inventory, un outil conçu pour mesurer l’anxiété à la fois en tant que trait de personnalité stable et en tant que réponse temporaire à des situations spécifiques. Cela a permis aux chercheurs d’évaluer l’évolution des réactions émotionnelles, de l’auto-évaluation et des niveaux d’anxiété des patients au fil du temps.
Les chercheurs ont constaté que les patients percevaient leur apparence faciale plus favorablement après l’opération, tandis que leurs opinions sur leur image corporelle restaient relativement constantes. Ce changement dans l’auto-évaluation du visage confirme que les patients se sentaient mieux dans leur apparence, spécifiquement en raison des améliorations faciales résultant de la chirurgie plutôt que d’un changement global dans leur image de soi.
En plus des changements dans la perception de soi, les patients ont également montré une sensibilité accrue aux images émotionnelles après leur chirurgie. Lorsque les patients regardaient des images au contenu émotionnel positif ou négatif, ils réagissaient plus intensément qu’avant l’opération, tandis que leurs réponses aux images neutres restaient inchangées. Cela suggère que l’opération n’a pas simplement accru la sensibilité émotionnelle à tous les niveaux ; au lieu de cela, cela a spécifiquement eu un impact sur la façon dont les patients réagissaient au contenu ayant une signification émotionnelle.
“Ce que j’ai trouvé surprenant, c’est que les résultats ont montré que les images négatives étaient perçues plus négativement, tandis que les images positives étaient perçues plus positivement, plutôt que toutes les images étant évaluées positivement”, a déclaré Honma à PsyPost. “J’ai interprété cela comme étant probablement dû au fait que la sensibilité des participants aux images émotionnelles avait augmenté.”
Une autre découverte intéressante était la corrélation entre l’amélioration de l’auto-évaluation et la sensibilité émotionnelle. Les patients qui ont évalué leur apparence faciale de manière plus positive après la chirurgie étaient également ceux qui ont montré les réponses émotionnelles les plus fortes aux images positives et négatives. Ce lien implique qu’à mesure que la perception que les patients ont de leur propre apparence s’améliore, ils deviennent plus réceptifs émotionnellement au monde qui les entoure. Cependant, cette sensibilité accrue n’était pas liée à une réduction de l’anxiété, ce qui suggère que l’amélioration de la réactivité émotionnelle était un avantage unique de la chirurgie elle-même plutôt qu’un sous-produit d’une réduction du stress.
“Cette étude a présenté les avantages de l’amélioration du visage pour les patients en termes de changements dans la fonction cognitive”, a déclaré Honma. « Ces avantages pourraient constituer un nouvel aspect de la chirurgie plastique et pourraient bénéficier à l’ensemble de l’industrie de la beauté. Pour le grand public, des bénéfices similaires peuvent également se produire dans le comportement quotidien en matière de maquillage.
Bien que cette étude fournisse des informations précieuses sur les effets cognitifs et émotionnels de la chirurgie faciale, il est important de considérer ses limites. Une limite est la taille relativement petite de l’échantillon. Augmenter la taille de l’échantillon dans les études futures permettrait de confirmer et d’élargir ces résultats. De plus, même si l’étude a examiné l’impact de la chirurgie sur la perception de soi et la sensibilité émotionnelle, elle n’a pas exploré comment la chirurgie pourrait affecter d’autres aspects de la santé mentale, tels que l’anxiété sociale ou la qualité du sommeil. Des recherches plus approfondies dans ces domaines pourraient aider à clarifier le potentiel de la chirurgie orthognatique à réduire les symptômes psychologiques plus larges.
“Bien que cette étude se soit concentrée sur les changements dans l’anxiété, il est également possible que le SSPT et les troubles du sommeil soient également impliqués, et nous espérons que ceux-ci seront également étudiés”, a déclaré Honma. « De plus, en ce qui concerne les indicateurs des sciences cognitives, on pense qu’il est important d’étudier la possibilité de modifications du goût et de la fonction respiratoire dues à l’amélioration de l’articulation de la mâchoire. Nous espérons atteindre l’objectif du traitement en éliminant les troubles psychologiques chez les patients présentant des déformations de la mâchoire grâce à une enquête à multiples facettes.
“Les données expérimentales actuelles ont montré que la chirurgie du visage présente également des avantages psychologiques, mais cela ne constitue pas une recommandation facile pour la chirurgie du visage”, a ajouté le chercheur.
L’étude, “Les changements dans l’apparence du visage modifient la sensibilité non seulement à soi-même mais aussi au monde extérieur.», a été rédigé par Motoyasu Honma, Sayaka Yoshiba, Saya Miyamoto, Nanae Himi, Shugo Haga, Sumire Ogura, Koutaro Maki, Yuri Masaoka, Masahiko Izumizaki et Tatsuo Shirota.
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