Jusqu’à présent cette année, le département de santé du comté de St. Louis a enregistré plus de 200 cas de coqueluche, une infection bactérienne qui affecte les voies respiratoires.
Lors d’une réunion du conseil consultatif de la santé du comté de St. Louis plus tôt cette semaine, l’épidémiologiste principale du comté, Amanda Brzozowski, a déclaré que 90 % des cas signalés de coqueluche, également appelée coqueluche, ont été signalés par une clinique pédiatrique de l’ouest du comté de St. Louis.
Cependant, cela ne signifie pas que les enfants y sont plus malades que dans d’autres régions du comté, a déclaré Brzozowski. Au lieu de cela, l’établissement, Baer Pediatrics in Town and Country, a une nouvelle politique consistant à prescrire des tests pour tous les patients présentant une toux persistante et d’autres symptômes de coqueluche.
Il est probable que la prévalence réelle de la coqueluche dans la région soit plus élevée que celle signalée, a-t-elle déclaré.
“Je pense que nous voyons ici la pointe de la pointe de l’iceberg, car je soupçonne que toutes les autres régions du comté connaissent également des taux d’infection similaires”, a déclaré Brzozowski. “Si les autres cabinets de la région ou tous les cabinets du comté suivaient les mêmes protocoles de test, je pense que nous recevrions des dizaines de cas par jour.”
La coqueluche est causée par une infection bactérienne et tire son nom du son « cri » émis par les patients lorsqu’ils ont le souffle coupé après une quinte de toux sévère. C’est très contagieux et particulièrement dangereux chez les nourrissons.
Parce que les symptômes de la coqueluche imitent ceux d’autres infections, elle n’est pas toujours identifiée sans test et parfois confondue avec d’autres maladies moins contagieuses.
La pédiatre Kristen Mennemeier, propriétaire de Baer Pediatrics, a déclaré que son cabinet avait commencé à prescrire des tests lorsque les médecins ont commencé à voir davantage de cas de coqueluche et de pneumonie cet automne.
Les patients toussaient depuis des semaines, parfois au point de vomir, a-t-elle déclaré.
Mennemeier a été surpris que davantage de cliniques ne fassent pas davantage de tests alors que les cas de coqueluche augmentent dans le Missouri et dans tout le pays. Jusqu’à présent cette année, l’État a recensé 540 cas, contre 58 cas signalés à ce stade en 2023.
“Ce matin, je pense que dans notre entraînement, nous avons déjà eu 15 résultats positifs, et il n’est que 10 heures”, a-t-elle déclaré. “Nous voyons un grand nombre de cas de coqueluche, c’est sûr.”
Mennemeier et les responsables de la santé du comté ont déclaré que les tests de dépistage de la coqueluche peuvent être coûteux – certains coûtent plus de 100 dollars. Cela pourrait expliquer pourquoi davantage de médecins n’en prescrivent pas. Un test positif pour la coqueluche signifie également que les médecins recommandent de rester à la maison après l’école ou le travail pendant cinq jours, un sacrifice que certains ne pourront peut-être pas se permettre.
Elle a déclaré qu’elle espérait que davantage de praticiens et d’infirmières scolaires seraient informés de l’épidémie afin de pouvoir être à l’affût des symptômes.
Les responsables de la santé affirment que la meilleure façon de se protéger contre la coqueluche est de se faire vacciner contre le tétanos, la diphtérie et la coqueluche. Il est généralement administré aux enfants, aux adolescents et aux femmes enceintes.
Les médecins ont souligné qu’il est particulièrement important que les femmes enceintes se fassent vacciner afin de transférer l’immunité à leur fœtus. Les nourrissons de moins de deux mois sont trop jeunes pour être vaccinés.
Les responsables de la santé de l’État et locaux affirment que les taux d’infection par la coqueluche sont cycliques : ils diminueront pendant quelques années, puis augmenteront à nouveau. La pandémie de coronavirus a perturbé ce cycle, mais le nombre de cas atteint désormais les niveaux d’avant la pandémie.
L’augmentation des cas pourrait également être attribuée à un changement de vaccin, a déclaré Mennemeier. Les versions précédentes du vaccin contre la coqueluche provoquaient de nombreux effets secondaires. La nouvelle version a moins d’effets secondaires mais semble perdre de son efficacité avec le temps.
“Je pense que c’est une combinaison du fait qu’il y a certainement moins de personnes vaccinées, ce qui peut y contribuer”, a-t-elle déclaré. « Potentiellement, nos doses de rappel [for] la coqueluche disparaît plus tôt que nous le souhaiterions.
Mennemeier a ajouté que même si de nombreux cas ont été enregistrés parmi ses patients, ils ont été vaccinés et ont évité de graves complications.
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