La clinique médicale gratuite The Way pour prendre soin de sourires sains

ORANGE PARK – Alors que la construction se poursuivait à la clinique médicale gratuite The Way sur College Drive, les responsables de l’organisation qui fournit des soins de santé gratuits aux résidents à faible revenu se sont efforcés d’ajouter des soins dentaires gratuits à ses services.

Non seulement les soins seraient accessibles à une partie importante du comté, mais cela contribuerait également à éviter que les salles d’urgence des hôpitaux ne soient inondées de personnes qui ont désespérément besoin de secours.

“Le problème avec la Floride, c’est que les statistiques ici sont catastrophiques”, a déclaré le directeur général Don Fann. « Il y a des dizaines de millions de dollars en soins d’urgence (pour les maux de dents) pour lesquels ils ne peuvent pratiquement rien faire. Ils vont aux urgences parce qu’ils ont mal. Ils leur donnent des analgésiques, mais ils ne peuvent pas faire de soins dentaires.

Fann a également déclaré que 1,7 million d’enfants en Floride qui ne se sont pas rendus chez le dentiste au cours de la dernière année bénéficient de Medicaid. De plus, six millions de la population de cet État, sur près de 22 millions d’habitants, ne consulte pas de dentiste.

La clinique a reçu la propriété du 302 College Dr. et l’organisation à but non lucratif a immédiatement commencé à collecter près de 3 millions de dollars nécessaires pour quitter les installations de 3 330 pieds carrés de Green Cove Springs.

L’État a donné 1,45 million de dollars, suivi par le conseil des commissaires du comté de Clay, qui a fourni 170 000 dollars pour une unité médicale mobile et 250 000 dollars supplémentaires dans le cadre du plan de sauvetage américain. L’argent de l’ARPA était conditionné à l’ajout de soins dentaires.

La Florida Association of Free and Charitable Clinics a fourni une subvention de 145 000 $ pour l’achat d’équipement dentaire pour trois des quatre salles d’examen « afin que le client dentaire n’ait pas à trimballer un tas de vieux équipements avec lui », a déclaré Fann.

Le service n’a pas pu arriver assez rapidement, d’autant plus que la plupart des dentistes n’acceptent pas les patients Medicaid.

« Il y a essentiellement deux raisons. Il y a une énorme pénurie de dentistes, soit 1 300 dentistes rien qu’en Floride. Et le taux de remboursement Medicaid pour les soins dentaires est extrêmement faible par rapport à la moyenne nationale de Floride. Ce n’est donc pas que les dentistes ne veulent pas prendre Medicaid. Ils n’ont tout simplement pas les moyens de le faire parce que les soins dentaires coûtent cher. Si vous bénéficiez d’une couverture dentaire via Medicaid, il est probable que vous aurez du mal à trouver un dentiste.

Fann a déclaré que la plupart des anciens combattants ne bénéficient pas de soins dentaires dans leurs prestations VA, il existe donc un besoin désespéré de les servir. Et une fois que The Way ouvrira ses nouvelles installations sur College Drive, elle ne sera qu’à moins d’un mile de la clinique VA du comté.

« La majorité des anciens combattants inscrits aux prestations médicales VA – moins de 40 % – ont des soins dentaires », a-t-il déclaré. « Les seuls à bénéficier de prestations dentaires sont ceux bénéficiant d’une invalidité à 100 %.

« Je n’ai pas calculé quel serait ce nombre dans le comté de Clay, mais nous en avons beaucoup, et la majorité d’entre eux n’ont pas d’assurance dentaire. S’ils ont besoin d’une restauration complète, c’est environ 20 000 $. Ils ne peuvent pas se le permettre. Alors, devinez où nous en sommes ? Juste au bout de la rue, à distance de marche de la clinique VA. Nous allons ouvrir une filière vétérinaire pour les soins médicaux et dentaires car même si vous avez une assurance mais que vous ne trouvez pas de médecin, nous pouvons vous servir.

“Nous devons découvrir quel est le problème, puis créer la solution, et cela peut être résolu.”

Fann a déclaré que les travailleurs sont en train de reconstruire le bâtiment existant et d’agrandir l’installation avec l’intention d’être opérationnel d’ici juillet. La clinique actuelle de Green Cove Springs a une superficie de 3 300 pieds carrés ; la nouvelle clinique aura une superficie de 7 700 pieds carrés.