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Le président colombien a répliqué au gouvernement britannique en affirmant que son pays imposerait des exigences de visa aux citoyens britanniques en réponse à la décision du gouvernement britannique d’imposer des règles en matière de visa aux visiteurs colombiens.
Le nombre de Colombiens demandant l’asile au Royaume-Uni a grimpé en flèche, ce qui a incité le gouvernement à imposer des règles en matière de visa aux visiteurs en provenance du pays.
Les changements, entrés en vigueur mardi à 15 heures, signifient que les visiteurs colombiens auront désormais besoin d’un visa pour se rendre au Royaume-Uni.
Les ressortissants colombiens auront également besoin d’un visa de transit s’ils doivent passer par le Royaume-Uni pour se rendre dans un autre pays.
Mardi soir, le dirigeant colombien Gustavo Petro a déclaré que son pays adopterait des règles similaires en vertu du « principe de réciprocité ».
Il a écrit dans un article sur X : « Si le Royaume-Uni a rétabli l’obligation de visa pour le peuple colombien, je dois dire que, par principe de réciprocité, le gouvernement colombien demandera des visas aux citoyens britanniques qui souhaitent venir en Colombie. Colombie.”
Il y aura une période de transition de quatre semaines sans visa pour ceux qui ont déjà réservé un voyage au Royaume-Uni avant 15 heures mardi, les visiteurs devant arriver au Royaume-Uni au plus tard à 15 heures la veille de Noël.
La ministre de l’Intérieur, Yvette Cooper, a déclaré que cette décision avait été prise à la suite d’une augmentation « significative et soutenue » des demandes d’asile et de « taux élevés de refus » de visiteurs à la frontière depuis novembre 2022.
Dans une déclaration écrite au Parlement, elle a déclaré : « Nous prenons cette mesure en raison d’une augmentation du nombre de ressortissants colombiens voyageant au Royaume-Uni à des fins autres que celles autorisées par les règles relatives aux visiteurs depuis la levée de l’obligation de visa en novembre 2022.
« Cela s’est traduit par une augmentation significative et soutenue des demandes d’asile et des taux élevés de refus à la frontière en raison de personnes voyageant sans intention de visite dans un but autorisé. »
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La ministre de l’Intérieur, Yvette Cooper (PA) (PA Wire)
L’augmentation des demandes et des refus a « considérablement accru les pressions opérationnelles à la frontière, ce qui a entraîné le détournement des ressources de première ligne d’autres priorités opérationnelles », a déclaré Mme Cooper, soulignant que la décision avait été prise « uniquement pour des raisons de migration et de sécurité des frontières ». .
« Notre relation avec la Colombie reste solide et amicale. Toute décision de modifier le statut d’un visa n’est pas prise à la légère et nous surveillons régulièrement le système de frontière et d’immigration pour garantir qu’il continue de fonctionner dans l’intérêt national du Royaume-Uni », a-t-elle ajouté.
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Le Premier ministre Sir Keir Starmer (à gauche) lors d’une réunion bilatérale avec le président colombien Gustavo Petro, lors du sommet du G20 au Musée d’art moderne de Rio de Janeiro, au Brésil, en novembre (Stefan Rousseau/PA) (PA Wire)
Dans une interview radiodiffusée mardi, Roy Barreras, l’ambassadeur de Colombie au Royaume-Uni, a déclaré que plus de 940 Colombiens ont déposé une demande d’asile au Royaume-Uni cette année, certains ayant recours à des agences de voyages qui leur apprendraient à tricher dans leurs demandes d’asile. . En 2021, seuls six Colombiens ont déposé une demande d’asile au Royaume-Uni, a déclaré l’ambassadeur.
Au cours des trois dernières années, des centaines de milliers de Colombiens ont fui vers l’Europe et les États-Unis. La stagnation économique et la montée de la violence dans certaines régions du pays, notamment de la part des groupes rebelles et des trafiquants de drogue, ont contraint de nombreuses personnes à chercher sécurité et opportunités à l’étranger.
En 2022, les agents des patrouilles frontalières américaines ont procédé à plus de 165 000 arrestations de Colombiens à la frontière mexicaine. Ce nombre a légèrement diminué pour atteindre 155 000 l’année suivante.
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