Découverte il y a seulement quelques semaines, la comète Nishimura se rapprochera du Soleil, ce qui la fera briller et laissera une pluie de poussières derrière elle. Un spectacle à ne pas manquer.
Attention aux astronomes amateurs. La comète C/2023 P1, connue sous le nom de comète Nishimura en référence à l’astronome amateur japonais qui l’a découverte, continue de se diriger vers le Soleil. Lorsque les comètes s’approchent de notre étoile, la glace dans leur noyau se sublime et libère une longue traînée de poussière qui reflète la lumière du Soleil. Un événement rare à observer.
La comète Nishimura sera au point le plus proche de notre étoile le 17 septembre, à une distance de 33 millions de kilomètres, et à 125 millions de kilomètres de la Terre.
Le phénomène, déjà observable, le sera particulièrement dans la nuit du vendredi 8 au samedi 9 septembre. La comète sera encore plus brillante, surtout dans l’hémisphère nord du globe.
“Cependant, elle sera très difficile à voir pour les non-experts”, prévient l’astrophysicien Eric Lagadec.
Regardez le ciel vers 6h avant le lever du soleil
Bien qu’un télescope soit recommandé pour observer la comète dans les meilleures conditions, il faut connaître l’heure et les conditions météorologiques idéales pour profiter du spectacle.
“Le mieux est de regarder le ciel avant le lever du soleil (vers 6h du matin en France), en direction du nord-est à gauche de Vénus, dans un ciel dégagé et sans pollution lumineuse”, conseille Nicolas Biver, chercheur CNRS à l’Observatoire de Paris – PSL.
Une paire de jumelles suffira pour profiter du spectacle, que certains pourraient même voir à l’œil nu si les conditions atmosphériques le permettent. Pour les yeux les plus aiguisés, la traînée de la comète C/2023 P1 sera de couleur verdâtre en raison de sa contenance en gaz plutôt qu’en poussière.
Son dernier passage près de notre étoile remonte à 437 ans. Une raison de plus pour ne pas la manquer.
Hugues Garnier avec AFP, Journaliste BFMTV
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