La Commission européenne va réaffecter un fonds commun d’achat d’armes de 500 millions d’euros – EURACTIV.fr

La Commission européenne envisage de réduire de moitié son projet de fonds conjoint d’approvisionnement en matière de défense à court terme de 500 millions d’euros pour l’Ukraine à 250 millions d’euros, donnant plutôt la priorité à la modernisation à long terme de l’industrie de défense européenne, ont déclaré trois sources européennes à EURACTIV.

L’initiative, baptisée EDIRPA, a été proposée par l’exécutif européen en juillet dernier. Il vise à encourager l’achat conjoint urgent d’armes par les États membres de l’UE afin de reconstituer leurs stocks et de poursuivre le soutien militaire à l’Ukraine. La proposition actuelle comprend un budget de 500 millions d’euros pour deux ans.

La Commission européenne peut amender une proposition au cas où de nouveaux développements seraient intervenus depuis que la proposition initiale a été présentée, et cela ne serait donc plus considéré comme la bonne manière d’aborder le problème.

Il est permis de le faire tant que les États membres n’ont pas encore donné leur feu vert définitif.

L’idée de la Commission de réduire de moitié le fonds à 250 millions d’euros sur un an fait suite à plusieurs problèmes sur lesquels le règlement a buté depuis sa proposition, tels que des retards dans les négociations et la proposition de nouvelles idées pour répondre aux besoins urgents d’approvisionnement.

Les batailles internes pour savoir quelle commission du Parlement européen devrait piloter le dossier ont considérablement retardé les négociations au cours des derniers mois.

En outre, plusieurs responsables de l’UE ont déclaré à EURACTIV que le programme, initialement proposé pour répondre aux besoins urgents de l’Ukraine en matière de défense, ne parviendrait pas à atteindre son objectif principal, en l’occurrence la reconstitution urgente des stocks et. fourniture d’armes à Kyiv.

En outre, comme les besoins de Kiev restent aigus mais se concentrent désormais principalement sur les cartouches de munitions, les pays de l’UE ont convenu d’envoyer et d’acheter conjointement 4 milliards d’euros de munitions le mois dernier – même si le plan cale sur les définitions juridiques – répondant aux besoins urgents que l’EDIRPA pourrait ont.

Les retards dans les négociations ont également empêché les États membres de préparer des projets d’approvisionnement conjoints, ont déclaré à EURACTIV des représentants de l’industrie de la défense.

Un projet actuellement en cours de négociation a été identifié comme un futur bénéficiaire potentiel du fonds serait l’achat conjoint du missile Mistral de MBDA, une initiative menée par la France, ont indiqué deux sources de l’industrie.

Capacité de production

La Commission européenne et le service diplomatique de l’UE (SEAE) ont suggéré plus tôt cette année que le bloc devrait investir dans l’augmentation urgente de la capacité de production de munitions pour la durabilité à moyen et court terme de l’industrie européenne de la défense, qui s’appuierait sur le peu Budget de l’UE disponible.

Le commissaire au marché intérieur Thierry Breton, également responsable de l’industrie de la défense et de l’espace, a effectué ces dernières semaines une tournée dans les États membres pour identifier les capacités de production et devrait envoyer son plan à l’UE27 dans les prochains jours.

L’UE est également sur le point de proposer un programme européen d’investissement dans la défense (EDIP) qui vise à stimuler la production à long terme, et au-delà des munitions. Le plan devait être présenté en juin mais sera probablement retardé vers le dernier trimestre de l’année, ont déclaré deux personnes au courant du dossier.

Avec cela, les 250 millions d’euros libérés de l’EDIRPA pourraient être redirigés vers l’EDIP, ont déclaré plusieurs sources européennes. Une autre option serait d’utiliser les fonds pour financer uniquement l’augmentation de la production de munitions par l’industrie, ont-ils ajouté.

« Toutes les options sont actuellement à l’étude concernant l’utilisation potentielle du budget de l’UE, y compris celle de mobiliser l’EDIRPA, qui a été développé comme un instrument à court terme de l’UE incitant à la passation de marchés communs afin d’accroître la prévisibilité du marché pour l’industrie », a déclaré un responsable de la Commission à EURACTIV.

La Commission “étudie l’éventail complet des mesures possibles pour soutenir une telle accélération, tant en termes d’instruments que de mesures de fond”, a ajouté le responsable.

[Edited by Alexandra Brzozowski/Zoran Radosavljevic]