2024-08-26 04:20:50
L’ancien gouverneur du Colorado Bill Ritter, qui est désormais directeur et fondateur du Centre pour la nouvelle économie énergétique à la CSU.
Arn Menconi/Photographie de courtoisie
Au cœur d’Aspen, un groupe diversifié d’experts, de décideurs politiques et de dirigeants communautaires s’est réuni pour la conférence Energizing Climate Solutions, un événement clé axé sur l’accélération de la résilience climatique et de la transition énergétique dans le Colorado. Organisée par Clean Energy Economy for the Region (CLEER) et réunissant des intervenants de divers secteurs, la conférence a mis en lumière les défis et les opportunités uniques des communautés de villégiature rurales dans le cadre de l’effort national vers la décarbonisation.
Le lien Aspen-Rifle : un microcosme de l’effort climatique du Colorado
L’un des thèmes majeurs de la journée a été l’interdépendance entre les stations balnéaires du Colorado, comme Aspen, et les zones rurales environnantes, illustrée par la relation entre Aspen et Rifle. Dova Castañeda Zilly, associée au programme d’énergie propre du CLEER, a souligné que ces dynamiques régionales sont cruciales pour relever les défis climatiques.
« Examiner les interconnexions entre les communautés de villégiature et les zones rurales est en soi une solution climatique », a-t-elle déclaré, soulignant la nécessité d’une collaboration entre différents types de communautés.
La représentante de l’État du Colorado, Elizabeth Velasco, a fait écho à ce thème d’interconnexion, en parlant de la double nature de son district, qui englobe à la fois des communautés de villégiature et rurales.
« Notre district est profondément lié à la nature, de l’agriculture et de l’extraction minière à la conservation », a-t-elle noté, soulignant les diverses opportunités d’investissement dans les énergies propres dans la région, en particulier dans l’énergie solaire, la géothermie et l’hydrogène.
Leadership et orientations politiques innovants
L’ancien gouverneur Bill Ritter, fervent défenseur de l’énergie propre, a ouvert la conférence en appelant à l’action, exhortant les participants à considérer le Colorado comme un modèle de leadership climatique. Il a salué les progrès de l’État mais a prévenu que l’avenir nécessiterait des efforts encore plus ambitieux.
« Nous avons parcouru un long chemin, mais le rythme du changement doit s’accélérer pour atteindre nos objectifs climatiques », a-t-il déclaré.
Faisant écho à ce sentiment, KC Becker, administratrice régionale de l’Agence américaine de protection de l’environnement (EPA) pour la région 8, a souligné le rôle du gouvernement fédéral dans le soutien des initiatives des États et des collectivités locales. Elle a souligné la subvention de 130 millions de dollars accordée par l’EPA au Colorado, dont 70 millions sont destinés aux gouvernements locaux pour mettre en œuvre des stratégies d’action climatique.
« Nous sommes ici pour garantir que les fonds fédéraux soient utilisés efficacement pour soutenir les solutions climatiques menées par la communauté », a-t-elle déclaré, soulignant l’urgence de s’attaquer à l’atténuation et à l’adaptation au changement climatique.
Will Toor, directeur exécutif du Colorado Energy Office, a fourni une perspective plus large sur les efforts climatiques de l’État, soulignant l’importance de créer des modèles que d’autres États peuvent suivre.
« Nous devons agir de manière à aider les gens à économiser de l’argent », a-t-il déclaré, en liant l’action climatique à l’accessibilité économique – une considération cruciale dans un État où la crise de l’accessibilité s’aggrave. Il a également souligné les fonds importants disponibles pour les gouvernements locaux, en mentionnant la subvention de l’EPA susmentionnée.
Décarbonisation des bâtiments et des ressources énergétiques décentralisées
Les séances de travail de la conférence ont permis d’approfondir certains domaines d’intérêt, notamment la décarbonisation des bâtiments, les ressources énergétiques décentralisées (RED) et les transitions des communautés qui s’éloignent des combustibles fossiles. Jeff Dickinson, président de Biospaces Energy Consulting, a dirigé la séance sur la décarbonisation des bâtiments, en soulignant l’importance de la formation de la main-d’œuvre et de la simplification de l’accès au financement.
« Nous avons les ressources ; il nous faut simplement les rendre plus accessibles », a-t-il déclaré, plaidant en faveur de programmes de formation sur le terrain et d’une collaboration régionale pour intensifier les efforts de décarbonisation.
Kevin Brehm du Rocky Mountain Institute a dirigé la discussion sur les DER, soulignant que si les projets d’énergie renouvelable à l’échelle des services publics sont essentiels, les ressources énergétiques distribuées, telles que les panneaux solaires sur les maisons, joueront un rôle essentiel pour atteindre les 20 % restants de la transition énergétique du Colorado.
« Il ne s’agit pas seulement de projets à grande échelle ; nous avons besoin de solutions localisées qui améliorent la résilience et l’accessibilité », a-t-il expliqué.
Une transition juste : soutenir les communautés touchées
Le concept de transition juste, qui garantit que les communautés dépendantes des énergies fossiles ne soient pas laissées pour compte dans la transition énergétique, a été un sujet crucial tout au long de la journée. Sophie Mariam, analyste des politiques du travail au Colorado Fiscal Institute, a animé cette discussion, en mettant l’accent sur l’exploitation des programmes existants et la création de nouvelles politiques qui placent les communautés touchées au centre des décisions.
« Il n’existe pas de solution universelle. Nous devons donner aux voix locales les moyens de montrer la voie », a-t-elle souligné, appelant à l’inclusion de diverses parties prenantes dans le processus de transition.
Alice Laird, directrice exécutive de CLEER, a souligné l’importance de comprendre les implications économiques de la transition énergétique.
« Nous voulons encourager une plus grande prise de conscience parmi les défenseurs du climat sur certains des enjeux économiques liés à l’abandon du charbon, du pétrole ou du gaz naturel dans les régions productrices d’énergie », a-t-elle déclaré. Elle a souligné la nécessité de remplacer les recettes publiques qui financent les services essentiels, comme les écoles et les districts hospitaliers, qui proviennent actuellement des taxes foncières et des taxes sur les indemnités de licenciement associées aux combustibles fossiles.
L’événement a montré comment les communautés de villégiature qui militent pour des émissions nettes de carbone nulles peuvent être une voix essentielle pour les approches à l’échelle de l’État et nationale visant à garantir qu’aucune communauté ou aucun travailleur ne soit laissé pour compte.
Perspectives d’avenir : la route vers 2030 et au-delà
À la fin de la conférence, il est apparu clairement que même si des défis subsistent, la volonté collective de faire avancer les solutions climatiques au Colorado est plus forte que jamais. Les discussions ont souligné la nécessité d’approches innovantes qui comblent le fossé entre les communautés urbaines et rurales, tirent parti des ressources de l’État et du gouvernement fédéral et garantissent que chaque communauté soit incluse dans la lutte pour un avenir durable.
Les mots du gouverneur Ritter ont trouvé une conclusion appropriée aux événements de la journée : « La transition est inévitable, mais la façon dont nous la gérerons définira l’avenir du Colorado. Nous devons faire preuve d’urgence, d’équité et d’innovation. »
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