La convivialité inconfortable des médias de Toronto avec la police

Dans le cadre d’un coup de relations publiques sans précédent, le service de police de Toronto (TPS) a organisé un cortège funèbre pour Bingo, un chien tué lors d’une altercation au cours de laquelle un être humain a été abattu par la police.

Il s’agissait du premier chien de la police de Toronto à être tué, ce qui justifierait peut-être quelques centaines de mots lors d’une journée d’information lente, mais la couverture médiatique totale de la mort du chien remet en question la facilité avec laquelle les médias font écho sans critique aux récits de la police.

Alors que la couverture médiatique initiale s’est concentrée sur l’Unité des enquêtes spéciales (UES) qui a lancé une enquête sur la fusillade d’un suspect de meurtre, la police a organisé un important coup de propagande en attirant l’attention sur la mort de Bingo.

L’accusation selon laquelle un chien incapable de consentir à la conscription policière aurait été “tué dans l’exercice de ses fonctions” est passé d’un communiqué de presse du TPS à médias rapportsqui a passé sous silence le fait que la police a tiré sur un suspect, le présentant comme des représailles au meurtre de sang-froid d’un chien sur la base de “information préliminaire” fourni par l’organisme de surveillance de la police, l’Unité des enquêtes spéciales (UES).

C’était de l’herbe à chat Copaganda. Les médias ont examiné tous les détails imaginables de l’histoire, depuis la mort de Bingo jusqu’à sa mort. procession funéraire et soins de fin de vie à l’Université de Guelph, le suspect abattu par la police était accusé de meurtreet la demande bizarre de l’Association des policiers de Toronto que la mairesse Olivia Chow dénoncer Le bingo est une tuerie, sans aucune question soulevée par les journalistes.

Une recherche des mots « police », « chien » et « Bingo » révèle que du 26 au 30 juillet, Nouvelles de CTV dédié Dix pièces – cinq articles en ligne et cinq segments vidéo – sur le meurtre du chien. CP24 — le réseau sœur de CTV — a fait six histoires sur la mort du chien. VilleActualités dédié cinq histoires, comme l’a fait Actualités mondiales.

Un peu plus d’une semaine plus tôt, Global a rendu compte de la décision de l’UES de ne pas recommander d’accusations contre un policier de Londres qui a déployé un chien de police qui a mordu l’oreille d’un suspect, un incident que l’organisme de surveillance a qualifié de “très regrettable” tout en refusant de porter plainte.

Pourtant, aucun scepticisme n’a été exprimé quant à la suggestion de l’UES selon laquelle des policiers ont été abattus et n’ont pas riposté au départ. La question de savoir si le chien a été tué par un tir ami n’a pas non plus été soulevée. Pas une seule de ces histoires sur le meurtre du chien ne comportait une voix critique.

La façon dont les médias torontois ont servi de canal pour le récit préféré de la police est le produit d’une relation étroite entre le TPS et les médias locaux.

Crime Stoppers, qui jusqu’en 2020 offrait des récompenses en espèces à ceux qui rapportaient des informations conduisant à une arrestation, existe à la croisée des forces de l’ordre, des médias et du pouvoir des entreprises.

Vantant son « histoire de réussite » l’organisation affirme que depuis sa création en 1984, elle a reçu 154 771 informations, ce qui a donné lieu à plus de 11 250 arrestations et 37 875 accusations. Cela n’indique pas combien de ces accusations ont été rejetées par les tribunaux, ni combien de condamnations injustifiées leurs efforts ont abouti.

“Toronto Crime Stoppers est un partenariat entre la communauté, le service de police de Toronto et les médias”, a déclaré l’organisation. se vante sur son site Internet. Malgré son rôle auxiliaire, le financement d’Échec au crime n’est pas inclus dans le budget de la police et dépend donc de dons privés pour maintenir la trésorerie.

L’une de ses principales collectes de fonds est le dîner annuel du chef de la police, qui a lieu chaque mois de mai dans la salle de banquet Parkview Manor.

L’événement de 2023 a été animé par l’ancien Soleil de Toronto et Nouvelles de CTV journaliste criminel et ancien professeur de journalisme au Durham College, Cerise Tamaraqui dirige désormais la société de relations publiques Pickup Communications.

L’année dernière, Cherry a dirigé le Campagne #TPSTrust, qui tentait de présenter au public « une facette des policiers qu’ils ne voient pas habituellement » à travers une série d’entretiens individuels avec des policiers. Si vous vous demandez de quel côté cela pourrait être, le premier épisode présentait la danse salsa de TPS Const. Kévin Machado.

L’événement Échec au crime comporte différents niveaux de parrainage, qui sont lancé comme un moyen « d’aligner la responsabilité d’entreprise et sociale de votre organisation directement sur un organisme de bienfaisance qui trouve un bon écho auprès du public afin d’améliorer la sécurité de la communauté ». Tous les sponsors reçoivent une table avec différents degrés de notoriété lors de l’événement et du placement de l’annonce, ainsi qu’un nombre variable de billets pour une réception VIP avant le dîner.

Le « sponsor platine » de l’événement était la Banque Scotia, qui a payé la somme modique de 25 000 $ pour que son logo figure sur tout le matériel promotionnel.

Bell, propriétaire de CTV, CP24 et BNN Bloomberg, a payé 6 000 $ pour devenir un « sponsor communautaire ».

Uber a fourni 7 500 $ pour devenir « sponsor MC », ce qui leur a valu une visite à table et une séance photo avec Cherry. Le syndicat de la police, la Toronto Police Association, le Seneca College, la Banque Scotia, la TD et la CIBC ont payé 5 000 $ chacun pour devenir des « sponsors du divertissement ».

Lorsqu’il s’agit de police, toute notion d’impartialité journalistique est écartée, les journalistes, les producteurs et les rédacteurs bavardant ouvertement avec les dirigeants de la police lors du gala annuel.

Actualités mondiales la présentatrice et productrice Tracy Tong, qui a occupé divers postes chez Nouvelles de CTV, CP24 et VilleActualités durant la dernière décennie, posté une photo d’elle-même, de la journaliste Catherine McDonald, de la rédactrice en chef Samantha Berdini et de la rédactrice en chef Sherri Clark avec le chef du service de police de Toronto, Myron Demkiw.

(Divulgation : j’ai brièvement effectué un stage avec Berdini au Soleil de Toronto en 2015. Nous nous entendions bien.)

« J’ai apporté un peu de ✨️ razzle dazzle ✨️ au @torontocrimestoppers Gala du chef de la police hier soir », a écrit Tong.

Nous avons donc ici le visage de Actualités mondialesles personnes chargées de décider quels sujets poursuivre et leur journaliste policier posent tous avec le chef de la police de Toronto, démontrant à quel point l’intimité des médias avec les dirigeants de la police est devenue normale.

Madison Fitzpatrick et Fil Martino, VilleActualités journalistes qui co-animent le Traquer un tueur : les dossiers classés podcast aussi posté Photos sur les réseaux sociaux du dîner du chef de la police.

Fitzpatrick, qui est également producteur, a remercié Sean Sportun, président du conseil d’administration d’Échec au crime, qui est également membre de l’Association canadienne des chefs de police, bien qu’il ne soit pas chef de police, « d’avoir travaillé en si étroite collaboration avec Fil et moi sur notre podcast ».

Elle ajoutée que “c’était une joie de rencontrer enfin autant de visages ce soir après des années passées à parler avec eux uniquement au téléphone” et a félicité Demkiw “pour son premier des nombreux dîners de chef de la police à venir!”

Martino posté une photo d’elle avec l’ancien chef de la police de Toronto et ministre conservateur Julian Fantino. “C’est toujours agréable de voir Julian Fantino”, s’est exclamé Martino.

D’après elle bio sur le site de la Ville, Martino « a reçu des prix médiatiques pour sa couverture d’histoires criminelles et de programmes policiers de la Police provinciale de l’Ontario et de la police régionale de York ». Deux paragraphes plus loin, il est indiqué qu’elle est une « bénévole de la police régionale de York ». Comment cela ne constitue-t-il pas un conflit d’intérêts flagrant ?

Pouvez-vous imaginer les conférences que les journalistes recevraient de leurs patrons sur les vertus sacro-saintes de l’impartialité journalistique s’ils publiaient des photos d’eux-mêmes lors d’une collecte de fonds Black Lives Matter posant avec les co-fondateurs Sandy Hudson et/ou Janaya Khan ? Ou s’il s’avérait qu’ils se portaient volontaires pour BLM ?

Il s’agit, je dois le prévenir, d’une expérience de pensée et non d’un effort visant à établir une fausse équivalence morale.

Aucun des journalistes et rédacteurs actifs mentionnés dans cet article n’a répondu aux demandes de commentaires. Cette pièce sera mise à jour si tel est le cas.

Desmond Cole, journaliste, activiste et auteur de Toronto La peau dans laquelle nous sommes : une année de résistance et de pouvoir des Noirsdit Le verger que la relation étroite entre les médias et la police, exposée lors du dîner du chef de la police, est en partie due à une disposition générale des cercles médiatiques à « adorer l’autorité ».

Mais Cole a ajouté :

Cela s’explique également en grande partie par le fait que la police locale aide les journaux télévisés à se sentir plus autoritaires.

Lorsque vous entretenez une relation continue tous les jours avec votre police locale — vous l’appelez au sujet de la circulation, vous l’appelez au sujet d’accidents de voiture, vous l’appelez au sujet d’une enquête pour homicide, vous l’appelez à propos de n’importe quoi et vous obtenez un flic comme source officielle — cela rend votre équipe de presse réelle et professionnelle.

Vous ne voulez pas énerver ces gens parce que vous voulez qu’ils vous donnent les informations dont vous avez besoin pour que vos informations paraissent officielles.

Cette dynamique crée une relation collégiale plutôt qu’antagonique entre la police et les médias.

« Les médias ne sont pas là pour demander des comptes à la police. Ils travaillent ensemble et ne le cachent pas vraiment », a noté Cole.

Ceux qui fournissent des reportages plus critiques sur le maintien de l’ordre ne bénéficieront pas de la coopération des policiers lorsqu’ils recherchent des informations sur une enquête sur un homicide, par exemple. “Tout est question d’accès”, a déclaré Cole.

Le prix d’entrée au gala Échec au crime n’est pas bon marché. Billets pour le gala de l’année prochaine, qui sont déjà en vente, coûte 300 $ par personne ou 3 000 $ par table. Dans le cas de Bell, ils ont payé le double pour la proximité et la publicité.

D’autres médias reçoivent des billets gratuits ou achètent des billets auprès d’une organisation si étroitement liée à la police que le chef organise leur événement annuel.

L’un ou l’autre scénario remet en question la capacité des personnalités médiatiques qui assistent au bal à rendre compte de manière équitable des fautes policières. Mais cela fournit un contexte précieux pour le spectacle médiatique absurde qui suit la mort d’un chien policier et d’autres exercices de copagande de routine.