La Corée du Nord a déclaré vendredi avoir testé un prétendu drone d’attaque nucléaire sous-marin en réponse à un exercice naval conjoint entre la Corée du Sud, les États-Unis et le Japon cette semaine, alors qu’elle continue de reprocher à ses rivaux d’avoir soulevé tensions dans la région. Le prétendu test de drone a eu lieu quelques jours après que le dirigeant nord-coréen Kim Jong Un a déclaré qu’il abandonnerait l’objectif de longue date de son pays d’une unification pacifique avec la Corée du Sud et que son pays réécrirait sa constitution pour définir la Corée du Sud comme son adversaire étranger le plus hostile.
La tension dans la péninsule coréenne est à son plus haut niveau depuis des années, avec Kim accélérant les manifestations d’armes et conflit nucléaire menaçant et les États-Unis et leurs alliés asiatiques réagissent en renforçant leurs exercices militaires combinés.
Il ne s’agissait pas d’un test nucléaire, mais plutôt d’un “drone sous-marin auto-explosif”, selon Shin Jong-woo, expert militaire au Forum coréen de défense et de sécurité, basé à Séoul. Shin a qualifié cela de « test de navigation pour leur drone suicide sous-marin alimenté par batterie », ajoutant que Corée du Nord testait les performances du drone sur de longues distances et de longues périodes de temps.
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Shin a noté que la Corée du Nord avait testé le bateau d’attaque nucléaire sous-marine sans pilote Haeil-2 entre le 4 et le 7 avril de l’année dernière. Le correspondant étranger principal de CBS News affirme que ces armes sont quelque chose comme un croisement entre une fusée et un sous-marin sans pilote – mais capables, selon le régime nord-coréen, de transporter une ogive nucléaire.
Le test effectué au printemps 2023, selon les médias d’État nord-coréens, a vu le drone naviguer à environ 600 milles sous l’eau pendant trois jours avant le test de faire exploser une ogive non nucléaire en mer.
Le prétendu drone d’attaque nucléaire de la Corée du Nord fait partie d’un large éventail de systèmes démontrés ces dernières années par Kim étend son arsenal d’armes à capacité nucléaire. L’armée sud-coréenne a insisté sur le fait que le Nord avait exagéré les capacités du drone, censé être conçu pour mener des frappes sur les navires et les ports ennemis.
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L’armée nord-coréenne a déclaré avoir effectué cet essai dans les eaux orientales du pays en réponse aux exercices navals américains, sud-coréens et japonais, qui ont terminé mercredi leurs trois jours dans les eaux au sud de l’île de Jeju.
«La posture de lutte nucléaire sous-marine de notre armée est en train d’être renforcée et ses diverses actions de réponse maritimes et sous-marines continueront à dissuader les manœuvres militaires hostiles des marines américaines et de leurs alliés», a déclaré le ministère nord-coréen de la Défense dans un communiqué.
“Nous dénonçons fermement les États-Unis et leurs partisans pour leurs actes imprudents consistant à menacer gravement la sécurité de la RPDC depuis le début de l’année et les mettons sévèrement en garde contre les conséquences catastrophiques qu’ils pourraient entraîner.”