La Corée du Nord dit que Travis King veut un refuge contre les mauvais traitements et le racisme aux États-Unis

SEOUL, 16 août (Reuters) – La Corée du Nord a conclu que Travis King voulait se réfugier là-bas ou dans un autre pays en raison de “maltraitances inhumaines et de discrimination raciale” aux États-Unis et dans l’armée, ont annoncé mercredi les médias officiels, la première reconnaissance publique de la traversée de King à Pyongyang. de Corée du Sud le 18 juillet.

Soldat de l’armée américaine, King s’est précipité dans le Nord lors d’une visite civile de la zone de sécurité conjointe (JSA) à la frontière fortement fortifiée entre les deux Corées.

Les responsables américains ont déclaré qu’ils pensaient que King avait franchi la frontière intentionnellement et avaient refusé jusqu’à présent de le classer comme prisonnier de guerre.

Les enquêteurs nord-coréens ont également conclu que King a traversé délibérément et illégalement, avec l’intention de rester dans le Nord ou dans un pays tiers, a déclaré l’agence de presse officielle KCNA.

“Au cours de l’enquête, Travis King a avoué qu’il avait décidé de rejoindre la RPDC car il nourrissait un ressentiment contre les mauvais traitements inhumains et la discrimination raciale au sein de l’armée américaine”, a rapporté KCNA, en utilisant les initiales du nom officiel de la Corée du Nord. “Il a également exprimé sa volonté de chercher refuge en RPDC ou dans un pays tiers, disant qu’il était déçu par la société américaine inégalitaire.”

KCNA a déclaré que King était “gardé sous contrôle par des soldats de l’armée populaire coréenne” après sa traversée et que l’enquête est toujours active.

L’oncle de King, Myron Gates, a déclaré à ABC News en août que son neveu, qui est noir, souffrait de racisme lors de son déploiement militaire et qu’après avoir passé du temps dans une prison sud-coréenne, il ne se ressemblait pas.

FUTUR INCERTAIN

Les responsables américains ont jusqu’à présent déclaré que le Nord n’avait pas fourni de réponses substantielles aux demandes d’informations sur King.

Le Pentagone a déclaré qu’il ne pouvait pas vérifier les commentaires de King tels que rapportés par KCNA, et reste concentré sur son retour en toute sécurité. Il n’a pas précisé s’il avait entendu plus de détails de la Corée du Nord.

La Maison Blanche n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire.

Un porte-parole du Commandement des Nations Unies (UNC), qui supervise le village frontalier où King a traversé, a déclaré qu’il n’avait rien à ajouter aux déclarations précédentes.

“Le fait de mentionner la volonté de King de chercher refuge en Corée du Nord ou dans un pays tiers montre qu’il n’est toujours pas clair où il veut aller”, a déclaré Yang Moo-jin, professeur à l’Université des études nord-coréennes de Séoul.

Tae Yong-ho, un ancien diplomate nord-coréen et maintenant législateur sud-coréen, a déclaré que la description par les médias d’État de King comme un “intrus illégal” plutôt que comme un transfuge volontaire, ainsi que sa mention d’un pays tiers, pourraient suggérer que la Corée du Nord pourrait pas disposé à le garder longtemps.

“Cela ouvre la possibilité à la Corée du Nord de l’envoyer dans un pays tiers, où des responsables américains pourront venir le chercher et le ramener chez lui s’il le souhaite”, a-t-il déclaré dans un communiqué.

Comment classer le joueur de 23 ans a été une question ouverte pour l’armée américaine.

En tant que soldat en service actif, il pourrait sembler être qualifié de prisonnier de guerre, étant donné que les États-Unis et la Corée du Nord restent techniquement en guerre. La guerre de Corée de 1950-1953 s’est terminée par un armistice plutôt que par un traité de paix.

Des facteurs tels que la décision de King de pénétrer en Corée du Nord de son plein gré, en tenue civile, semblent l’avoir disqualifié du statut de prisonnier de guerre, ont déclaré des responsables américains.

King, qui a rejoint l’armée américaine en janvier 2021, est un éclaireur de cavalerie avec la Force de rotation coréenne, qui fait partie de l’engagement de sécurité américain envers la Corée du Sud.

Mais son affectation a été entravée par des ennuis judiciaires.

Il a fait face à deux allégations d’agression en Corée du Sud et a finalement plaidé coupable à un cas d’agression et de destruction de biens publics pour avoir endommagé une voiture de police lors d’une tirade grossière contre des Coréens, selon des documents judiciaires. Il devait faire face à d’autres mesures disciplinaires à son retour aux États-Unis.

King avait terminé sa détention militaire et avait été transporté par l’armée américaine à l’aéroport pour retourner dans son unité d’origine aux États-Unis. Au lieu de cela, il a quitté l’aéroport et a participé à une visite de la zone frontalière, où il a traversé en courant malgré les tentatives des gardes sud-coréens et américains de l’arrêter.

Reportage de Soo-hyang Choi et Josh Smith; Reportage supplémentaire de Hyonhee Shin à Séoul et Idrees Ali à Washington ; Écrit par Josh Smith; Montage par Grant McCool, Stephen Coates et Gerry Doyle

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