La Corée du Nord a défilé ses plus gros missiles nucléaires dans la capitale, Pyongyang, lors d’une cérémonie nocturne qui semblait également présenter ce que les analystes considèrent comme un nouveau missile balistique intercontinental à combustible solide (ICBM).
Le chef Kim Jong Un, accompagné de sa femme et de sa jeune fille, a présidé le défilé mercredi soir pour marquer le 75e anniversaire de la fondation de l’armée nord-coréenne.
L’agence de presse centrale coréenne (KCNA) officielle du pays a déclaré que le défilé présentait une variété d’armes à capacité nucléaire, y compris des missiles nucléaires tactiques et des ICBM, que l’agence de presse d’État a qualifiées de cruciales pour soutenir le “pouvoir-à-pouvoir, tout- affrontement » contre les ennemis.
Le défilé a souligné la capacité de la Corée du Nord à affronter ses ennemis « arme nucléaire pour arme nucléaire, affrontement pour affrontement ! a déclaré KCNA.
L’énorme étalage de matériel militaire intervient après des semaines de préparatifs impliquant un grand nombre de soldats et de civils mobilisés pour glorifier le règne de Kim et des efforts incessants pour cimenter le statut de son pays en tant que puissance nucléaire.
NK News, qui surveille les événements en Corée du Nord, a déclaré qu’en plus de ce qui semblait être un nouvel ICBM à combustible solide, le défilé comprenait également au moins 11 ICBM Hwasong-17. Seuls quatre Hwasong-17 étaient déjà apparus en même temps lors de défilés en 2020, ce qui “suggère que la production de masse du nouveau missile et des lanceurs lourds est bien avancée”, a rapporté NK News.
“Cela ressemble à un effort principalement pour démontrer une nouvelle technologie de missile”, a déclaré NK News dans un tweet.
Les défilés militaires nord-coréens sont surveillés de près par des gouvernements et des experts extérieurs, car ils présentent souvent des armes nouvellement développées que le Nord a l’intention de tester ou de déployer.
Kim, vêtu d’un manteau noir et d’un feutre, a assisté à l’événement avec sa femme Ri Sol Ju et sa fille Kim Ju Ae, lors de la dernière apparition publique récente de la jeune fille. Le dirigeant nord-coréen a été présenté souriant et saluant depuis un balcon alors que des milliers de soldats s’alignaient sur une place Kim Il Sung illuminée, du nom de son grand-père et fondateur de la nation.
Parmi les systèmes exposés au défilé figuraient le plus grand ICBM du pays à ce jour, le Hwasong-17, surnommé le «Monster Missile» par certains, suivi de ce que certains analystes ont qualifié de nouvel ICBM à combustible solide.
“Après les apparentes paires d’ICBM Hwasong-17 se trouvent quatre systèmes canisterisés non identifiés mais apparemment de taille similaire”, a déclaré Joseph Dempsey, chercheur en défense à l’Institut international d’études stratégiques, sur Twitter.
Lorsque les ICBM sont apparus sur la place, cela a suscité les acclamations des spectateurs, a rapporté KCNA, ajoutant que le défilé comportait également une « unité d’opération nucléaire tactique ».
Ankit Panda, du Carnegie Endowment for International Peace, basé aux États-Unis, a déclaré que l’ICBM en boîte pourrait être celui vu lors d’un défilé en 2017, qui n’a jusqu’à présent pas été testé.
La plupart des plus gros missiles balistiques du pays utilisent du carburant liquide, ce qui les oblige à être chargés de propulseur sur leur site de lancement dans un processus qui prend du temps. L’utilisation de combustible solide offre potentiellement une plus grande mobilité pour les missiles et réduit le temps de préparation au lancement. Tous les ICBM que la Corée du Nord a testés en vol depuis 2017 utilisaient des propergols liquides.
Le développement d’un ICBM à combustible solide a longtemps été considéré comme un objectif clé pour la Corée du Nord, car cela pourrait rendre ses missiles nucléaires plus difficiles à repérer et à détruire pendant un conflit. On ne sait pas à quel point le nouvel ICBM à combustible solide suspecté pourrait être proche des tests. La Corée du Nord a parfois présenté des maquettes de missiles lors de défilés.
Lee Sung-jun, porte-parole des chefs d’état-major interarmées de la Corée du Sud, a déclaré lors d’un briefing que les militaires sud-coréen et américain analysaient de près les photos et les rapports nord-coréens pour évaluer l’armement affiché.
Avant le début du défilé, plusieurs vagues de ce qui semblait être des avions à réaction, des avions à turbopropulseurs et des hélicoptères illuminés pouvaient être vus voler bas en formation au-dessus de la capitale en direction de la place Kim Il Sung, selon des vidéos vues par NK News. Plusieurs fusées éclairantes et feux d’artifice ont été lancés depuis le châssis de l’avion à l’approche de la place.
Un ensemble d’avions a volé en formation représentant un 75, tandis qu’un autre semblait voler en forme d’étoile.
Leif-Eric Easley, professeur agrégé d’études internationales à l’Ewha Womans University de Séoul, a déclaré que de tels défilés “servent largement à justifier les politiques de Kim devant un public politique national”.
“Le régime a misé sa légitimité sur les armes nucléaires au détriment de la diplomatie et de l’économie”, a déclaré Easley.
“Le message que Pyongyang veut envoyer à l’international, démontrant ses capacités à dissuader et à contraindre, prendra probablement la forme d’essais de missiles à combustible solide et de la détonation d’un engin nucléaire miniaturisé”, a-t-il déclaré.
Rob McBride d’Al Jazeera, reportant de la capitale sud-coréenne, Séoul, a déclaré que le défilé de matériel militaire semblait confirmer que Kim restait sur la voie du développement d’armes, qui en 2022 a vu la Corée du Nord effectuer un nombre sans précédent de lancements de missiles balistiques.
“Des défilés comme celui-ci sont considérés comme un moyen important pour la Corée du Nord de montrer son défi au monde extérieur et pour le régime lui-même de montrer à son propre peuple qu’il est toujours aux commandes”, a déclaré McBride.
Le ministère sud-coréen des Affaires étrangères a réprimandé jeudi la Corée du Nord pour avoir organisé le défilé alors que le pays est confronté à une crise alimentaire et à des difficultés économiques, et a appelé Pyongyang à mettre fin à son développement d’armes nucléaires.
“Nous exhortons la Corée du Nord à arrêter immédiatement le développement nucléaire et de missiles illégaux et les menaces nucléaires imprudentes, et à reprendre rapidement les négociations sur la dénucléarisation”, a déclaré le porte-parole du ministère sud-coréen des Affaires étrangères, Lim Soo-suk, lors d’un point de presse régulier.
La Corée du Nord a poursuivi son programme de missiles balistiques, lançant des missiles plus gros et plus avancés que jamais en 2022, malgré les résolutions et les sanctions du Conseil de sécurité des Nations unies.
Pyongyang affirme que ses programmes de développement d’armes relèvent de son droit souverain à l’autodéfense et sont nécessaires en raison des politiques hostiles des États-Unis et de leurs alliés la Corée du Sud et le Japon.
