La Corée du Nord rouvre le tourisme cinq ans plus tard: “La vie est similaire à ce que nous avions dans les années 80” | International

Cinq ans après avoir pratiquement scellé ses frontières, la Corée du Nord, le pays le plus hermétique du monde, les a rouverts au tourisme étranger. Pour le moment, il l’a fait de manière très limitée, donnant accès à quelques visiteurs et seulement à la ville de Rason, une zone économique spéciale près de la frontière avec la Russie et la Chine, au nord-est du pays. Le pays, déjà fermé au monde, et avec l’un des plus hauts niveaux de censure et de déconnexion du reste de la planète, a scellé ses frontières au début de 2020 par la pandémie covide et a même donné des ordres à ses soldats à tirer avant tout mouvement sur la frontière. Depuis lors, il était resté pratiquement clos.

Les premiers voyageurs qui ont pu entrer dans la petite puissance nucléaire asiatique ont fait partie des délégations formées par des agences touristiques invitées à fourrer le terrain. Rowan Beard, un australien de 37 ans, co-fondateur de Young Pioneer Tours, une entreprise spécialisée en Corée du Nord, a fait partie de l’une de ces délégations. Cela suppose être le premier touriste occidental non russe en cinq ans (aux citoyens de la Russie, un pays avec lequel la Corée du Nord vit des temps d’idylle et d’accompagnement géopolitique, ils sont autorisés à entrer depuis le début de 2024). “Cela a été formidable de revenir”, dit-il au téléphone, maintenant de Séoul. «Nous devons revivre l’industrie du tourisme. Nous devons faire entrer d’autres étrangers et interagir avec les Nord-Coréens. »

Beard a traversé la frontière nord-coréenne de Chine le 13 février et est parti lundi dernier. Connaître bien le pays; Il a voyagé cent fois depuis 2013. Et il pense que la grande attraction touristique est en partie liée à son secret. “Pour beaucoup de gens, c’est un pays très mystérieux.” Il a passé cinq jours de «réunions d’affaires» pour lancer le tourisme; Il a visité des écoles, une usine de bière, une autre de Soju (un distillat coréen), des hôtels et différents lieux de propagande.

Sur son profil Instagram, Beard a accroché des photos posant au pied des immenses sculptures des dictateurs de Kim Il-sung et Kim Jong-il, grand-père et père, respectivement, de l’actuel leader, Kim Jong-un; Aussi une vidéo d’une danse traditionnelle avec environ 2 000 étudiants universitaires en l’honneur de l’anniversaire de Kim Jong-il, quelque chose de courant à chaque fête nationale. “Il existe un environnement très différent”, résume. «Techniquement, il n’y a pas d’Internet, ou il est très limité. Donc, la vie là-bas fonctionne d’une manière similaire à ce que nous avions dans les années 80 “.

Avant la fermeture, en 2019, la Corée du Nord a reçu 300 000 touristes étrangers, dont 90% chinois. Ces billets ont déclaré jusqu’à 150 millions de dollars (environ 143 millions d’euros), selon des experts cités par l’agence AP. Après la colline, il n’a reconnu sa première épidémie simultanée que près de deux ans et demi après le début de la pandémie, ce qui a déclenché toutes les alarmes de peur des conséquences graves. Le système de santé est extrêmement précaire et ne savait pas qu’aucun de ses 28 millions d’habitants n’avait été vacciné. Un jour plus tard, il a informé son premier défunt, bien que trois mois seulement plus tard, ses corps de propagande se sont précipités pour déclarer la victoire contre le coronavirus.

Cinq jours pour 645 euros

Officiellement, le pays a rouvert le tourisme en janvier. Après le voyage de reconnexion de Australian Beard, ce jeudi, le premier groupe de touristes étrangers envoyés par leur entreprise, avec des gens de Singapour, d’Australie, d’Allemagne et de Roumanie, entre autres pays, entre autres pays. Ils offrent des forfaits de cinq jours pour 645 euros. Ils ont suscité un intérêt remarquable.

Il reviendra en mars à la tête d’un deuxième groupe dans lequel il y a aussi quelques Espagnols. «J’aime faire partie de cette industrie qui encourage et compromet les étrangers à rencontrer les Nord-Coréens, à vivre ce que le pays a à offrir, pour poser les questions que les gens n’ont généralement pas la possibilité de faire, [dado que] Ils ont été isolés de tout. » Le ministère espagnol des Affaires étrangères, en tout cas, “conseille” de passer du tourisme à la Corée du Nord, comme enregistré sur le site officiel.

La fermeture pandémique, en collaboration avec les restrictions précédentes, a fait des ravages, a soutenu Human Rights Watch dans un rapport il y a un an: «La répression, combinée aux effets des restrictions commerciales que la Chine et la Corée du Nord ont imposées entre 2017 et 2023, a en fait en fait des fait en Corée du Nord du reste du monde et a arrêté presque tous les mouvements croisés des personnes, le commerce formel et informel et le aide humanitaire ». Le rapport a averti que plusieurs facteurs – les «abus terribles» du gouvernement; L’intensification des sanctions de l’ONU par le programme nucléaire – avait provoqué “une situation humanitaire calamique, sans fin à la vue”.

Gergo Vaczi, un hongrois de 37 ans, venant également de visiter la Corée du Nord entre les 13 et 17 février. Même endroits et la même tâche: Vaczi vit en Chine, où il travaille en tant que chef du bureau de Pékin de Kork Tours, une agence qui organise des voyages en Corée du Nord depuis 1993. Ses cinq jours à Rason ont été de «familiarisation» pour renouer avec Anciens partenaires et installations d’examen et itinéraires avant d’envoyer au premier groupe de touristes étrangers, qui sont entrés ce jeudi.

Vaczi, qui a été dans le pays 28 fois, a été surpris par plusieurs choses lors de cette dernière visite. La première, à quel point les gardes-frontières de Rason sont souriants et amicaux, connus pour leur gravité “même pour les normes nord-coréennes”, dit-il. “Entrez une expérience assez agréable.” Deuxièmement, le présent qui est toujours la peur du coronavirus. La température est prise et les bagages sont transportés pour désinfecter sur une machine dès que la frontière traverse; Plusieurs établissements ont également vérifié s’il avait de la fièvre et lui a demandé de désinfecter ses mains; Dans de nombreux bâtiments, il y a encore des affiches qui demandent de ne pas aller travailler si l’on dépasse 37 ° C, et dans la partie météorologique de la nuit, à la télévision centrale, ils recommandent toujours aux gens de porter un masque.

Politiquement, dit-il, ils semblent assez à jour, ou du moins il y a les guides avec lesquels il a traité. Ils connaissent la guerre commerciale déclenchée par Donald Trump, ainsi que de sa proposition de prendre le contrôle de Gaza; de la tentative ratée d’imposer la loi martiale en Corée du Sud par le président aujourd’hui déposé, Yoon Suk-Yool, et que la Hongrie – où Vaczi est à l’origine – est le seul allié du président russe, Vladimir Poutine, dans l’Union européenne. “Ils connaissent certains faits, mais les interprétations sont probablement différentes”, clarifie-t-il.

Il avoue qu’il ne voulait pas franchir les limites de ce premier voyage, et il y a des choses «sensibles» pour lesquelles il n’a pas demandé, comme la participation des troupes nord-coréennes dans la guerre de l’Ukraine. Enfin, il a perçu un changement politique dans des détails subtils: toutes les références à la réunification avec la Corée du Sud ont disparu, qu’ils appellent maintenant par son nom officiel, la République de Corée, un tour lié à la décision prise en janvier 2024 par Kim Jong-un a démissionné de la réunification pacifique avec le Sud.