SÉOUL, Corée du Sud (AP) – La Corée du Sud, les États-Unis et le Japon ont appelé à un soutien international plus fort des efforts visant à interdire à la Corée du Nord d’envoyer des travailleurs à l’étranger et freiner les cybercrimes du Nord comme un moyen de bloquer les moyens du pays pour financer son programme nucléaire.
Les principaux émissaires nucléaires sud-coréen, américain et japonais se sont rencontrés vendredi à Séoul lors de leur première réunion en quatre mois pour discuter de la manière de faire face à l’arsenal nucléaire croissant de la Corée du Nord. Les récents tests d’armes du Nord montrent qu’il est déterminé à acquérir des missiles plus avancés conçus pour attaquer les États-Unis et ses alliés, plutôt que de reprendre les pourparlers.
Malgré 11 séries de sanctions de l’ONU et les difficultés liées à la pandémie qui ont aggravé ses problèmes économiques et alimentaires, la Corée du Nord consacre toujours une grande partie de ses rares ressources à ses programmes nucléaires et de missiles. Contribuer au financement de son programme d’armement est également probablement le piratage cryptographique du Nord et d’autres cyberactivités illicites et les salaires envoyés par les travailleurs nord-coréens restés en Chine, en Russie et ailleurs malgré un ordre antérieur de l’ONU de les rapatrier d’ici la fin de 2019, selon les experts.
Dans une déclaration conjointe, les émissaires sud-coréen, américain et japonais ont exhorté la communauté internationale à respecter scrupuleusement les résolutions de l’ONU sur l’interdiction des travailleurs nord-coréens à l’étranger, selon le ministère des Affaires étrangères de Séoul.
Le ministère a déclaré qu’un grand nombre de travailleurs nord-coréens restent engagés dans des activités économiques dans le monde et transmettent de l’argent qui est utilisé dans les programmes d’armement du Nord. Il a déclaré que les trois émissaires avaient tenté d’attirer l’attention sur les travailleurs nord-coréens car le Nord pourrait rouvrir davantage ses frontières internationales à mesure que la situation mondiale du COVID-19 s’améliore.
On ne sait pas exactement combien de travailleurs nord-coréens restent à l’étranger. Mais avant l’échéance de 2019 de l’ONU, le département d’État américain avait estimé qu’environ 100 000 Nord-Coréens travaillaient dans des usines, des chantiers de construction, des industries forestières et d’autres endroits dans le monde. Des experts civils ont déclaré que ces travailleurs rapportaient à la Corée du Nord environ 200 à 500 millions de dollars de revenus chaque année.
« Nous devons nous assurer que ses provocations ne restent jamais impunies. Nous contrerons efficacement les futures provocations de la Corée du Nord et réduirons ses sources de revenus qui financent ces activités illégales », a déclaré Kim Gunn, l’envoyé sud-coréen, dans des commentaires télévisés au début de la réunion.
Sung Kim, l’envoyé américain, a déclaré qu’avec ses programmes nucléaires et de missiles et “un cyberprogramme malveillant qui cible des pays et des individus du monde entier”, la Corée du Nord menace la sécurité et la prospérité de l’ensemble de la communauté internationale.
L’agence d’espionnage sud-coréenne a déclaré en décembre que Des pirates nord-coréens avaient volé on estime à 1,5 billion de wons (1,2 milliard de dollars) de crypto-monnaie et d’autres actifs virtuels au cours des cinq dernières années, dont plus de la moitié l’an dernier seulement. Le Service national de renseignement a déclaré que la capacité de la Corée du Nord à voler des actifs numériques était considérée comme l’une des meilleures au monde car elle s’est concentrée sur la cybercriminalité depuis que les sanctions économiques de l’ONU ont été renforcées en 2017 en réponse à ses précédents essais nucléaires et de missiles.
La réunion trilatérale de vendredi va probablement exaspérer la Corée du Nord, qui a précédemment averti que les mesures prises par les trois pays pour renforcer leur coopération en matière de sécurité ont suscité des appels urgents pour renforcer sa propre capacité militaire.
La Corée du Nord soutient depuis longtemps que les sanctions de l’ONU et les exercices militaires menés par les États-Unis dans la région sont la preuve de l’hostilité de Washington contre Pyongyang. Le Nord a déclaré qu’il était obligé de développer des armes nucléaires pour faire face aux menaces militaires américaines, bien que les responsables américains et sud-coréens aient fermement déclaré qu’ils n’avaient aucune intention d’envahir le Nord.
Plus tôt cette semaine, les États-Unis ont mené des exercices navals anti-sous-marins avec les forces sud-coréennes et japonaises lors de leur premier entraînement de ce type en six mois. Les États-Unis ont également piloté des bombardiers à capacité nucléaire pour un entraînement aérien séparé et bilatéral avec des avions de guerre sud-coréens.
La Corée du Nord n’a pas effectué de tests d’armes en réaction à ces exercices impliquant les États-Unis. Mais le mois dernier, il a effectué une série de tests de missiles pour protester contre l’entraînement militaire sud-coréen-américain qu’il considère comme une répétition d’invasion.
Takehiro Funakoshi, l’envoyé japonais, a déclaré que les récents essais d’armes et la rhétorique enflammée de la Corée du Nord constituaient une grave menace pour la région et au-delà. « Dans de telles circonstances, nos trois pays ont considérablement approfondi notre coordination », a-t-il déclaré.
Sung Kim a réitéré que Washington cherche la diplomatie avec Pyongyang sans conditions préalables. La Corée du Nord a précédemment rejeté de telles ouvertures, affirmant qu’elle ne reprendrait pas les pourparlers à moins que Washington n’abandonne d’abord sa politique hostile, dans une référence apparente aux sanctions et aux exercices militaires américano-sud-coréens. De nombreux experts affirment que la Corée du Nord finira par utiliser son arsenal d’armes élargi pour obtenir des concessions américaines telles que la levée des sanctions lors de futures négociations.
On craint que la Corée du Nord ne procède à son premier essai nucléaire en plus de cinq ans, depuis qu’elle a dévoilé un nouveau type d’ogive nucléaire la semaine dernière. Des experts étrangers se demandent si la Corée du Nord a développé des ogives suffisamment petites et légères pour être montées sur des missiles.
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