DOHA, Qatar (AFP) – Il n’y a pas de nouveau nom sur le trophée et de nombreuses superstars mondiales du football tirent leur révérence, mais la Coupe du monde la plus controversée de l’histoire restera dans les mémoires comme un tournoi de premières.
La montée en puissance du Qatar a été éclipsée par des allégations de corruption, de mauvais traitements infligés aux travailleurs migrants et de critiques du bilan de l’État du Golfe en matière de droits humains depuis le moment où il a remporté l’appel d’offres en 2010.
Le président de la FIFA, Gianni Infantino, a fait une défense passionnée de la Coupe du monde à la veille du coup d’envoi, dénonçant “l’hypocrisie” des critiques occidentaux, mais les problèmes hors terrain ont continué de gronder.
Les poids lourds France et Argentine se sont qualifiés pour la finale, chacun cherchant à remporter le trophée pour la troisième fois après un tournoi rempli de chocs et de surprises.
L’Allemagne, quadruple vainqueur, s’est inclinée en phase de groupes pour la deuxième fois consécutive tandis que l’Argentine a été battue par l’Arabie saoudite lors de son match d’ouverture dans l’un des plus gros chocs de l’histoire du tournoi.
Le Japon a battu l’Allemagne et l’Espagne pour se qualifier pour les huitièmes de finale tandis que la Corée du Sud s’est également qualifiée pour les huitièmes de finale dans une solide performance pour les équipes asiatiques.
Le président de la FIFA, Gianni Infantino, arrive pour la cérémonie de remise des médailles après le match de barrage pour la troisième place de la Coupe du monde de football Qatar 2022 entre la Croatie et le Maroc au stade international Khalifa de Doha, le 17 décembre 2022. (Giuseppe CACACE / AFP)
Mais le Maroc est la nation qui a frappé l’imagination – devenant la première équipe d’Afrique ou du monde arabe à atteindre les demi-finales, avant de perdre 2-0 contre la France, championne en titre.
La nation nord-africaine a battu la Belgique favorite en phase de groupes avant d’éliminer l’Espagne et le Portugal en huitièmes de finale, leurs victoires étant célébrées à Doha et dans le monde arabe.
L’équipe de Walid Regragui a montré aux autres équipes africaines et arabes ce qui est possible, d’autant plus que l’élargissement du tournoi à 48 équipes à partir de 2026 augmente le nombre de qualifiés. L’Afrique aura neuf créneaux alors que l’Asie en aura huit.
Le Marocain Selim Amallah saute pour le ballon entre les Croates Bruno Petkovic et Nikola Vlasic, à droite, lors du match de football pour la troisième place de la Coupe du monde entre la Croatie et le Maroc au stade international Khalifa de Doha, au Qatar, le 17 décembre 2022. (AP Photo/Pavel Golovkine)
«Avec neuf participants, nous allons apprendre. Dans 15, 20 ans, je suis sûr qu’une équipe africaine gagnera la Coupe du monde parce que nous aurons appris », a déclaré Regragui.
Aucune équipe africaine n’avait dépassé la phase de groupes en Russie il y a quatre ans, mais cette fois, le Sénégal a également atteint les huitièmes de finale tandis que le Cameroun est devenu la première équipe du continent à battre le Brésil lors d’une Coupe du monde.
Chaque continent habité était représenté dans les huitièmes de finale, permettant à Infantino de célébrer le sport “devenant véritablement mondial”.
Le flop du Qatar
C’était une autre histoire pour le Qatar, champion d’Asie, qui a réalisé la pire performance d’un hôte de la Coupe du monde – éliminé de la phase de groupes sans point et avec un seul but.
Parmi les autres jalons notables, Stephanie Frappart est devenue la première femme à arbitrer un match de Coupe du monde masculin.
Un autre point de discussion est que les officiels ont ajouté des temps d’arrêt sans précédent aux matchs.
“Les gens veulent regarder le football, plus de football. Et nous, la FIFA et l’IFAB, avons été invités à faire quelque chose à ce sujet pendant des années », a déclaré le chef de l’arbitrage de la FIFA Pierluigi Collina, faisant référence aux législateurs du football.
Le monument de l’Obélisque est illuminé d’un message en espagnol : “Nous sommes en finale”, à Buenos Aires, Argentine, le 17 décembre 2022. (Rodrigo Abd/AP)
La qualité du football n’a pas souffert de la décision de déplacer la Coupe du monde vers un créneau horaire de novembre et décembre – au milieu de la saison européenne – pour la première fois.
Il y avait eu sept matchs nuls sans but avant la finale – contre un seul il y a quatre ans, mais le responsable du développement du football de la FIFA, Arsene Wenger, a été catégorique sur le fait que le temps de préparation plus court n’avait pas eu d’impact sur le tournoi.
Un total de 166 buts ont été marqués avant la pièce maîtresse de dimanche, soit une moyenne de 2,6 buts par match – presque identique à 2018.
L’éclat de Messi
Le Brésil n’a pas été à la hauteur de son statut de favori d’avant-tournoi, éliminé par l’opposition européenne avant la finale d’une cinquième Coupe du monde consécutive.
Neymar a déclaré qu’il était “psychologiquement détruit” par le résultat, indiquant qu’il pouvait quitter le football international.
Les fans de football français tiennent une écharpe avant la Coupe du monde Qatar 2022 entre l’Argentine et la France alors qu’ils participent à un bain de Noël traditionnel à Nice, dans le sud-est de la France, le 18 décembre 2022. (Valery HACHE / AFP)
De nouveaux héros ont émergé – Jude Bellingham a brillé pour l’Angleterre tandis que l’Argentine a déniché une nouvelle star en Julian Alvarez – mais les vétérans ont toujours dominé les gros titres.
Luka Modric, 37 ans, et Olivier Giroud, 36 ans, se sont fait remarquer, tandis que Cristiano Ronaldo — réduit au rôle de remplaçant — et Luis Suarez ont tiré leur révérence de façon décevante.
Lionel Messi, à 35 ans et disputant sa cinquième finale, a sans doute été meilleur que jamais pour l’Argentine.
Les fans de football portent une affiche avec des images du footballeur argentin Lionel Messi alors qu’ils l’encouragent, lui et son équipe, avant le match de football final de la Coupe du monde de football Qatar 2022, lors d’une procession à Calcutta le 18 décembre 2022. (Dibyangshu SARKAR / AFP)
“Ce fut un tournoi de joueurs qui sont prêts de plus en plus tôt dans le sport de haut niveau et des joueurs qui ont duré de plus en plus longtemps”, a déclaré Wenger.
Problèmes de droits
Malgré l’excitation sur le terrain, les problèmes qui ont dominé la préparation du tournoi n’ont jamais complètement disparu.
Les joueurs allemands se sont couvert la bouche pour la photo d’équipe avant leur match d’ouverture contre le Japon pour protester contre l’interdiction de porter des brassards anti-discrimination dans un pays où l’homosexualité est illégale.
Des joueurs de football allemands se couvrent la bouche alors qu’ils posent pour une photo de groupe lors du match de football du groupe E de la Coupe du monde Qatar 2022 entre l’Allemagne et le Japon au stade international Khalifa de Doha le 23 novembre 2022. (Anne-Christine POUJOULAT/AFP)
Un agent de sécurité kenyan est décédé après être tombé d’un étage supérieur du stade Lusail, ce qui a alourdi le bilan depuis que le Qatar a remporté le tournoi.
Les organisateurs avaient déclaré avant le dernier décès qu’il y avait eu 37 décès de travailleurs de la Coupe du monde, mais seulement trois impliquant des accidents “liés au travail”.
Des groupes de défense des droits affirment que des milliers de travailleurs migrants étrangers sont morts sur des projets de construction à travers le Qatar au cours de la dernière décennie et ont exigé un fonds d’indemnisation spécial.
Pour Infantino, la Coupe du monde du Qatar a été la “meilleure de tous les temps”. Pour d’autres, le jury est toujours sorti.
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