2024-07-30 15:37:42
COLUMBUS, Ohio — Les habitants de l’Ohio handicapés et leurs familles se réjouissent d’une nouvelle décision d’un tribunal fédéral qui annule un article d’une loi électorale controversée.
Lorsque l’Ohio a adopté une loi révisant les lois électorales en 2022, Barbara Friedman Yaksic s’inquiétait de l’impact que cela pourrait avoir sur sa famille.
« Mon frère et les gens comme lui ont le droit de voter », m’a dit Friedman Yaksic en décembre 2022.
Son frère Joel a été victime d’un AVC il y a vingt ans. Alors qu’il vit dans une maison de retraite, elle est sa tutrice légale. Avocate et militante pour le droit de vote, elle continue de se battre pour qu’il puisse voter par correspondance.
« Mon frère est très informé et un électeur concerné », m’a confié Friedman Yaksic lundi. « Il n’y a absolument aucune raison pour que cela soit plus difficile. »
Si une personne non inscrite renvoie son bulletin de vote, il s’agirait d’un crime de quatrième degré. Si un électeur est condamné pour avoir aidé un proche, il ne pourrait plus voter.
« Si quelque chose m’arrivait, mon mari – un beau-frère – ne pourrait pas le faire », a déclaré Friedman Yaksic.
Jen Miller, de la Ligue des électrices de l’Ohio, a déposé une plainte auprès de l’ACLU, affirmant que l’Ohio viole la loi fédérale sur les Américains handicapés et la loi sur le droit de vote.
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La loi fédérale stipule que les électeurs handicapés sont autorisés à « choisir une personne de leur choix pour les aider à voter ».
« De nombreux électeurs de l’Ohio doivent compter sur leurs petits-enfants, leurs beaux-parents, leurs colocataires et leurs voisins pour renvoyer leur bulletin de vote par correspondance ou pour les aider d’une autre manière », m’a expliqué Miller. « Mais ces personnes auraient pu être condamnées à une peine pour crime, ce qui est une erreur. »
Jonathan Entin, professeur de droit à l’université Case Western Reserve, a expliqué que les législateurs n’avaient probablement pas l’intention de priver de leurs droits les électeurs handicapés.
« Les législateurs s’inquiétaient de la possibilité d’une pratique appelée « récolte de bulletins de vote » – selon laquelle des personnes gluantes, contraires à l’éthique ou corrompues iraient rassembler tout un tas de votes, de bulletins de vote par correspondance, et les remettraient d’une manière qui porterait atteinte à l’intégrité de l’élection », a déclaré Entin.
Soyons clairs : il n’existe aucune preuve de fraude électorale généralisée.
Les dirigeants de l’Ohio, comme le secrétaire d’État Frank LaRose, l’ont reconnu, mais Entin a déclaré qu’il s’agissait d’une autre mesure « préventive » pour eux.
Miller et Friedman Yaksic pensent tous deux qu’il existe une autre motivation.
« Les personnes qui votent ces lois pensent que les personnes qui seront touchées par ces lois ne voteront pas pour elles – donc elles ne veulent pas qu’elles votent », a déclaré Friedman Yaksic.
La Ligue des femmes électrices tente d’empêcher des changements restrictifs dans le système électoral et défend désormais l’amendement constitutionnel anti-gerrymandering qui vient d’être certifié pour être soumis au vote de novembre.
« Nous avons besoin d’avoir des législateurs qui nous écoutent, nous, le peuple de l’Ohio, en ce moment, car les législateurs savent qu’ils gagneront leur siège encore et encore », a déclaré Miller.
Les défenseurs de l’Ohio pensent que les législateurs pourront enfin être tenus responsables maintenant que la réforme du redécoupage des circonscriptions sera soumise au vote.
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La juge Bridget Meehan Brennan du tribunal de district américain pour le district nord de l’Ohio s’est rangée du côté de Miller sur la question de l’accès, annulant cette disposition spécifique de la loi.
« Les chances d’obtenir l’annulation de cette décision, du moins à ce stade, sont plutôt minces », a déclaré Entin.
Friedman Yaksic a déclaré que c’était une excellente nouvelle.
« Nous devons encourager et permettre au plus grand nombre de personnes possible d’exercer leur droit de vote », a-t-elle déclaré.
J’ai contacté les accusés dans cette affaire : le bureau du procureur général, le bureau du secrétaire d’État et les bureaux du procureur du comté de Cuyahoga. Seul le bureau du procureur général a répondu, affirmant qu’il discutait avec les autres accusés et qu’il « étudiait toutes les options ».
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