Les électeurs se rendent à un bureau de vote à Tempe, en Arizona, en novembre 2020.
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La Cour suprême des États-Unis a rendu jeudi une décision mitigée sur une loi électorale controversée en Arizona.
Le Comité national républicain avait demandé à la Cour de suspendre une décision d’un tribunal inférieur contre la loi de 2022. Et dans une décision à 5 contre 4, la Cour suprême a accédé en partie à cette demande, permettant à l’Arizona d’appliquer – pour l’instant – une section qui oblige les responsables électoraux à rejeter les formulaires d’inscription des électeurs de l’État qui sont soumis sans preuve de citoyenneté américaine du demandeur. Cette disposition restera en vigueur pendant l’appel.
Mais le tribunal a rejeté d’autres aspects de la demande des républicains qui auraient pu empêcher des dizaines de milliers d’électeurs actuellement inscrits de voter à l’élection présidentielle de cet automne.
L’ordre de la Cour suprême à majorité conservatrice fait partie d’une bataille juridique sur les exigences d’inscription des électeurs dans l’État clé, où en 2020, le président Biden a battu l’ancien président Donald Trump de peu plus de 10 000 votes.
Cette décision intervient quelques semaines avant le début du scrutin, qui devrait être serré, dans un contexte de pression croissante du GOP pour que les électeurs prouvent leur citoyenneté lorsqu’ils s’inscrivent pour voter aux élections fédérales, ce qui, selon de nombreux experts électoraux, pourrait rendre le vote plus difficile pour de nombreux électeurs éligibles.
Deux douzaines de procureurs généraux républicains, dirigés par le procureur général du Kansas Kris Kobach et le procureur général de Virginie-Occidentale Patrick Morrisey, ont soutenu la demande d’urgence du RNC à la Cour suprême avec un mémoire d’ami de la cour.
Dans un communiqué, le président du RNC, Michael Whatley, a qualifié la décision de la Cour suprême de « victoire majeure pour l’intégrité des élections qui défend un principe simple : les élections américaines doivent être décidées par les citoyens américains ».
Des études ont montré que le vote des non-citoyens aux élections fédérales et nationales reste extrêmement rare.
Le secrétaire d’État démocrate de l’Arizona, Adrian Fontes, a déclaré que son bureau, qui est nommé dans la plainte, respecte la décision du tribunal et « mettra en œuvre ces changements tout en continuant à protéger l’accès des électeurs ».
« Je crains que des changements dans le processus ne se produisent si près d’une élection, car cela crée de la confusion pour les électeurs », a ajouté Fontes dans un communiqué.
Alors que l’inscription des électeurs pour les élections générales de cet automne en Arizona doit se terminer le 7 octobre, Patty Ferguson-Bohnee – professeur de droit à l’Université d’État de l’Arizona et membre de la tribu indienne Pointe-au-Chien, qui a été coordinatrice de la protection du vote des autochtones de l’Arizona – affirme que le moment choisi pour l’ordonnance de la Cour suprême est susceptible d’ajouter un autre obstacle aux groupes de sensibilisation qui devront peut-être ajuster la manière dont ils aident les électeurs éligibles à s’inscrire pour voter.
« Les gens ont intensifié leurs efforts d’inscription sur les listes électorales. De nombreux groupes, organisations et comtés ont été formés au processus d’inscription des électeurs, donc je pense que cela va créer un peu de confusion », explique Ferguson-Bohnee. « Et puis, si un électeur s’inscrit, il ne saura pas qu’il existe un formulaire fédéral et un formulaire d’État. Et cela peut faire une différence quant à savoir si je suis réellement inscrit pour voter, selon le formulaire que j’utilise. »
Deux formulaires différents compliquent l’inscription des électeurs en Arizona
L’Arizona dispose d’un système complexe d’inscription des électeurs à deux niveaux, dans lequel deux formulaires différents – un au niveau de l’État et un au niveau fédéral – sont acceptés, avec des exigences différentes. Ce système est le résultat d’un conflit qui dure depuis des décennies sur la nécessité de prouver la citoyenneté.
La loi de l’État exige de présenter une preuve documentaire lors de l’inscription pour voter aux élections nationales et locales. Avant la décision de la Cour suprême de jeudi, tout électeur éligible qui soumettait le formulaire d’inscription de l’État sans preuve de citoyenneté était inscrit uniquement pour les élections fédérales, à moins que les responsables électoraux puissent accéder à un dossier de preuve de citoyenneté que l’électeur avait précédemment fourni à la division des véhicules à moteur de l’Arizona.
La Cour suprême a gouverné en 2013 que l’État a dû accepter et utiliser un formulaire fédéral standard requis par le Loi sur l’inscription nationale des électeursCe formulaire ne nécessite aucune preuve mais demande aux candidats de prêter serment, sous peine de parjure, qu’ils sont citoyens américains.
Cependant, en 2022, la législature de l’Arizona, contrôlée par le GOP, a adopté une nouvelle loi qui interdit aux électeurs inscrits qui n’ont pas fourni de preuve de leur citoyenneté de voter aux élections présidentielles ou par correspondance pour tout poste fédéral, comme le Sénat américain.
Le ministère américain de la Justice et les organisations de défense des droits civiques dirigées par Mi Familia Vota ont intenté une action en justice et, après un procès de 10 jours, la juge de district américaine Susan Bolton abattu Cette restriction a été levée après avoir constaté qu’elle était supplantée par la loi sur l’inscription des électeurs, adoptée par le Congrès en 1993 pour faciliter le processus d’inscription des électeurs éligibles. La décision de Bolton citée une décision de la Cour suprême de 1976 cela dit, la Cour suprême a reconnu « un large pouvoir au Congrès de légiférer en rapport avec les élections du président et du vice-président ».
Le Comité national républicain, ainsi que les principaux législateurs républicains de l’État de l’Arizona, a fait appel de la décision de Bolton à la 9e Cour d’appel des États-Unis. Les républicains soutiennent que la Constitution américaine Clause électorale limite le rôle du Congrès dans la régulation des élections présidentielles et que la législature de l’État de l’Arizona a, comme l’ont écrit les avocats du RNC et les législateurs républicains dans un dossier déposé auprès de la Cour suprême« l’autorité souveraine pour déterminer les qualifications des électeurs et structurer la participation à ses élections ». Pourtant, ce mois-ci, un panel de juges du 9e circuit a refusé de suspendre la décision du tribunal inférieur.
Selon le Bureau du secrétaire d’État de l’Arizona42 301 électeurs de l’État étaient inscrits pour les seules élections fédérales, au 1er juillet.
La question juridique de savoir si ces électeurs inscrits seront autorisés à voter aux prochaines élections présidentielles après celle de cet automne sans avoir à présenter de preuve de citoyenneté reste ouverte.
Les plaidoiries orales devant le 9e Circuit sont prévues pour le 10 septembre à San Francisco, et les avocats du RNC ont signalé documents judiciaires ils se préparent à demander éventuellement à la Cour suprême de se saisir de cette affaire.
Dans l’ordonnance de la Cour suprême, au moins trois juges conservateurs – Clarence Thomas, Samuel Alito et Neil Gorsuch – ont manifesté leur intérêt à se prononcer plus en détail sur l’exigence de preuve de citoyenneté pour les formulaires d’enregistrement de l’État de l’Arizona.
Édité par Benjamin Swasey