Les échelles salariales du personnel dans le domaine des soins spéciaux du travail social devraient augmenter dans le but d’améliorer la rétention et d’augmenter le nombre de places disponibles pour les adolescents en grande difficulté, a appris la Cour suprême.
Les avocats du ministre des Dépenses publiques, Paschal Donohoe, ont déclaré que le nouveau barème, qui est encore en cours d’élaboration, ne sera pas une « solution miracle » aux problèmes de personnel signalés depuis longtemps par le secteur, mais qu’il s’agit du « début, espérons-le, d’un la fin”.
L’Agence pour l’enfance et la famille (CFA, également connue sous le nom de Tusla) gère trois unités de soins spéciaux où les jeunes âgés de 11 à 17 ans à haut risque peuvent être détenus, sur décision de la Haute Cour, à court terme afin de stabiliser leur situation. comportement instable et réduire leur risque de préjudice.
Depuis un certain temps, l’agence n’est pas en mesure de fournir des places de soins spéciaux à tous les enfants qui en ont besoin et pour lesquels le tribunal a ordonné leur détention.
Il affirme disposer de suffisamment de lits physiques, mais souffre d’une grave pénurie de personnel, principalement due à son incapacité à offrir des salaires suffisamment attractifs, car il est soumis aux règles salariales du secteur public fixées par le ministère des Dépenses publiques.
Le ministère a refusé à plusieurs reprises de sanctionner les demandes du CFA visant à augmenter les salaires des travailleurs spécialisés.
Le tribunal a appris que le ministère estimait que les salaires ne constituaient pas le principal obstacle à l’ouverture de davantage de places et que l’augmentation des paiements pour soins spéciaux pourrait avoir un effet d’entraînement sur d’autres secteurs.
Cependant, mercredi, l’avocat principal du ministre, Gerard Durcan, a déclaré que le ministère était d’accord avec la proposition la plus récente du CFA, soumise en août dernier, visant à aligner largement la rémunération du personnel de soins spéciaux sur les taux plus élevés offerts aux travailleurs du centre de détention pour jeunes d’Oberstown.
Il a déclaré à la Cour suprême que les discussions sur les détails du nouveau barème étaient en cours. Le ministère « ne croit toujours pas que l’argent résoudra le problème », mais il est d’avis qu’il doit voir si cette mesure aide, a-t-il déclaré, ajoutant qu’un million d’euros du budget 2025 a été réservé à des soins particuliers.
Ses arguments ont été présentés en réponse à l’appel d’une mère devant la Cour suprême visant à conclure que le CFA avait violé une ordonnance de la Haute Cour concernant la détention de son fils de 14 ans dans un établissement de soins spéciaux.
Le tribunal a entendu des allégations selon lesquelles le garçon courait un danger « grave » alors qu’il attendait une place de soins spéciaux. Son placement en soins communautaires a échoué, il exprimait des pensées suicidaires et il vendait des médicaments de classe A, ont déclaré les avocats de la mère au tribunal.
La Haute Cour a statué en mars dernier que la demande d’outrage de la mère n’avait pas suivi la procédure correcte et aurait dû être accompagnée d’une requête visant à traduire la personne présumée coupable d’outrage devant le tribunal.
L’avocat principal du CFA, Feichín McDonagh, a déclaré que son client affirme qu’il lui était impossible de se conformer à l’ordonnance de soins spéciaux, qu’il était légalement obligé de demander. Il a déclaré que l’outrage n’est « pas seulement le non-respect de l’ordre ; cela doit être plus que cela », comme le « mépris contumace » d’un ordre.
M. McDonagh s’est également opposé à la demande au motif qu’elle avait été introduite d’une manière incorrecte du point de vue de la procédure.
Interrogé par les avocats lors de l’audience, le juge Maurice Collins a déclaré que les questions de protection spéciale avaient été soulevées pour la première fois il y a sept ans, mais que les États parties semblaient jouer à un « jeu très coûteux consistant à transmettre le colis à la Cour suprême ».
Il a déclaré que le travailleur social du garçon s’était montré « extrêmement engagé » envers lui, mais que l’intérêt supérieur de l’enfant n’avait pas été servi par les interactions au cours des deux jours d’appel.
M. Durcan a déclaré que le ministère comprend que la situation concernant les soins spéciaux est totalement inacceptable » et qu’il faut y remédier. “Cela est en train d’être réglé maintenant”, a-t-il ajouté.
Les cinq juges ont réservé leur décision sur l’appel de la mère.
Le tribunal a appris que le garçon avait obtenu tardivement une place, environ sept mois après que la Haute Cour l’ait ordonné.
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