Une crise silencieuse de la santé des hommes raccourcit l’espérance de vie des pères, des maris, des frères et des fils.
Pendant des années, la sagesse conventionnelle a été que le manque de recherche sur la santé spécifique au sexe nuit principalement aux femmes et aux minorités de genre. Bien que ces préoccupations soient réelles, un examen plus approfondi des données de longévité révèle une histoire plus compliquée.
Tout au long de la vie – de la petite enfance à l’adolescence, en passant par la quarantaine et la vieillesse – le risque de décès à tous les âges est plus élevé pour les garçons et les hommes que pour les filles et les femmes.
Il en résulte un écart de longévité croissant entre les hommes et les femmes. Aux Etats-Unis, espérance de vie en 2021 était de 79,1 ans pour les femmes et de 73,2 ans pour les hommes. Cette différence de 5,9 ans est le plus grand écart en un quart de siècle. (Les données ne sont pas analysées pour inclure les différences entre les personnes non binaires et trans.)
“Les hommes sont avantagés dans tous les aspects de notre société, mais nous avons de moins bons résultats en matière de santé pour la plupart des choses qui vous tueront”, a déclaré Derek Griffith, directeur du Centre for Men’s Health Equity de l’Université de Georgetown au Racial Justice Institute. de ne pas donner la priorité à la santé des hommes, mais elle nécessite une attention particulière et a des implications pour le reste de la famille. Cela signifie que d’autres membres de la famille, y compris les femmes et les enfants, souffrent également.
L’écart de longévité entre les hommes et les femmes est un phénomène mondial, bien que les différences entre les sexes et les données sur les âges les plus à risque varient dans le monde et soient influencées par les normes culturelles, la tenue de registres et des facteurs géopolitiques tels que la guerre, le changement climatique et la pauvreté.
Mais les données sur les risques pour la santé des garçons et des hommes aux États-Unis brossent un tableau sombre.
Les partisans de plus de recherches sur la santé des hommes affirment que l’objectif n’est pas de voler les ressources des femmes, des filles et des minorités de genre.
“Certaines personnes pensent que les soins de santé sont un gain à somme nulle et qu’un dollar pour la santé des hommes enlève quelque chose aux femmes”, a déclaré Ronald Henry, président et cofondateur du Men’s Health Network, un groupe de défense. “C’est faux. Nous soutenons pleinement les efforts de santé des femmes et l’amélioration de la qualité de vie des femmes.
Mais en considérant les hommes comme le privilégié par défaut, les experts de la santé ignorent d’importantes différences entre les sexes qui pourraient éclairer les problèmes de santé entre les sexes et les groupes minoritaires.
Par exemple, pendant des années, la croyance largement répandue dans les milieux médicaux était que les femmes utilisaient trop de ressources de soins de santé par rapport aux hommes. En conséquence, les hommes étaient considérés comme la norme pour demander des soins de santé, tandis que les femmes étaient souvent rejetées comme hystériques ou « anxieuses » lorsqu’elles cherchaient des soins.
“Nous avions l’habitude de penser que les femmes surutilisaient les soins de santé et que les hommes le faisaient correctement”, a déclaré Griffith. “Ce que nous avons réalisé, c’est que les femmes le faisaient mieux, principalement pour les soins préventifs, et que les hommes sous-utilisaient en fait les soins de santé.”
Expliquer l’écart de longévité
Les raisons de l’écart de longévité ne sont pas entièrement comprises, mais la nature globale de la disparité suggère que la biologie joue probablement un rôle important.
Par exemple, des niveaux élevés de testostérone, qui peuvent affaiblir la réponse immunitaire, peuvent expliquer pourquoi les hommes, et les mammifères mâles en général, sont plus vulnérables aux parasites. infections. L’œstrogène peut expliquer pourquoi les femmes ont des taux plus faibles de maladies cardiaques tout au long de la vie – et pourquoi l’écart se rétrécit après la ménopause. (Même si les œstrogènes semblent être protecteurs chez les femmes, études dans les années 1970 ont montré que lorsque des œstrogènes étaient administrés aux hommes, au lieu d’être protecteurs, ils provoquaient le double du taux de crises cardiaques par rapport à ceux d’un groupe placebo.)
Les préjugés culturels autour de la masculinité qui enseignent aux garçons et aux hommes à cacher leurs sentiments et à ne pas se plaindre peuvent également influencer la santé des hommes.
“La dépression chez les hommes est assez trompeuse”, a déclaré Marianne J. Legato, médecin et fondatrice de la Foundation for Gender-Specific Medicine à New York. « Les hommes sont socialement programmés pour ne pas se plaindre. Le suicide est souvent inattendu car il met fin prématurément à la vie d’un homme par rapport à celle d’une femme.
Les attentes culturelles de rester stoïque peuvent également retarder les soins des hommes. Par exemple, bien que des maladies telles que le diabète, les maladies cardiaques et l’hypertension soient courantes chez les hommes et les femmes, les hommes attendent souvent plus longtemps pour se faire soigner et les maladies sont diagnostiquées à des stades ultérieurs, entraînant davantage de dommages et de moins bons résultats.
“C’est une énigme intéressante et, à bien des égards, elle n’est pas bien comprise”, a déclaré le cardiologue Steven Nissen, directeur des études à la Cleveland Clinic. « Les hommes doivent porter une attention particulière aux facteurs de risque cardiovasculaire. Le traitement précoce des facteurs de risque peut atténuer une grande partie du risque.
Les hommes sont également connus pour adopter des comportements plus risqués, tels que la consommation de drogue et d’alcool, le tabagisme et la conduite imprudente. Bien que les raisons de ces tendances ne soient pas entièrement comprises, les risques comportementaux sont également une raison pour laquelle la santé des hommes n’est pas étudiée, a déclaré Griffith.
“Il est difficile de convaincre les gens que la santé des hommes est un problème si nous pensons que c’est simplement parce que les hommes ne font pas ce qu’ils sont censés faire”, a-t-il déclaré.
Une préoccupation souvent citée est que les hommes sont également moins susceptibles de consulter un médecin. Bien que les garçons et les filles consultent le pédiatre au même rythme, la tendance change à l’âge adulte et les visites médicales des hommes diminuent. Les données du CDC montrent que le taux de visites chez le médecin en 2018 chez les femmes était de près de 40% plus élevé – 3,08 visites par femme contre 2,24 par homme.
L’une des raisons est que les femmes visitent régulièrement le gynécologue pendant leurs années de procréation. “Il n’y a pas de voie similaire pour les hommes”, a déclaré Nissen.
Mais même lorsque les visites de grossesse sont exclues, les recherches suggèrent que les femmes sont toujours deux fois plus susceptibles que les hommes de programmer des examens annuels réguliers et d’utiliser des services préventifs.
Les médecins disent que les hommes sont plus susceptibles de consulter un médecin en raison d’une blessure sportive ou pour la visite “Viagra” – lorsqu’ils cherchent un traitement pour la dysfonction érectile. Par conséquent, les médecins du sport et les urologues sont encouragés à profiter de ces visites pour vérifier la tension artérielle, le cholestérol et d’autres indicateurs de l’état de santé général.
“L’endurance et la santé sexuelle sont deux des principales choses auxquelles les hommes pensent”, a déclaré Howard LeWine, médecin en médecine interne au Brigham and Women’s Hospital de Boston et rédacteur en chef médical chez Harvard Health Publishing. « Quand tu as 20, 30 ans et que tu es un homme, tu ne penses vraiment pas à la santé. L’idée d’aller chez un médecin pour prévenir le cancer ou les maladies cardiaques – je ne pense pas que ce soit dans l’esprit de beaucoup d’hommes jusqu’à ce que quelque chose leur soit arrivé.
L’ironie est que les hommes ont été surreprésentés pendant des années dans la recherche médicale, souvent au détriment des femmes, selon un rapport fondateur de 1985 qui a incité le gouvernement à investir davantage dans la recherche sur la santé des femmes.
“Les hommes qui étaient auparavant surreprésentés dans les études médicales sont encore sous-représentés en termes de soins cliniques”, a déclaré Harvey Simon, médecin interne et fondateur de Harvard Men’s Health Watch, un bulletin d’information consacré à la santé masculine.
Les défenseurs de la santé des hommes affirment que l’un des principaux facteurs est le manque d’infrastructures pour soutenir la recherche spécifiquement axée sur la santé des hommes.
Pendant des années, le Men’s Health Network a fait pression pour la création d’un Bureau de la santé des hommes, semblable au Bureau de la santé des femmes dans le Département de la santé et des services sociaux. La législation proposée, cependant, n’a toujours pas obtenu de soutien.
Alors que certains systèmes de santé prétendent avoir des départements axés sur la santé des hommes, les soins sont souvent axés sur la santé urologique et prostatique plutôt que sur les soins cardiaques, la santé mentale ou d’autres problèmes qui affligent les hommes à des taux élevés.
Le sujet de la santé masculine n’est tout simplement pas devenu un sujet que les défenseurs, les entreprises commanditaires et les politiciens veulent soutenir. Alors que le ruban rose a été élevé au statut d’icône pour signaler la sensibilisation au cancer du sein, rien dans la santé des hommes n’a atteint le même niveau d’attention.
“Il y a un manque d’empathie”, a déclaré Henry. “Il y a des gens qui haussent les épaules et disent : ‘Oui, les hommes meurent plus jeunes. C’est ainsi que va le monde. Il n’a pas besoin d’être ainsi. Si nous consacrons de l’attention et des ressources, nous pouvons changer les résultats pour les hommes.
2023-04-17 21:29:00
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