L’économie britannique n’a progressé que de 0,1 % au troisième trimestre 2024, en deçà de la croissance de 0,2 % prévue par les économistes et marquant un ralentissement par rapport à la hausse de 0,5 % enregistrée au deuxième trimestre.
Les derniers chiffres du PIB, publiés par l’Office for National Statistics (ONS), ont révélé un ralentissement de la dynamique du secteur dominant des services au Royaume-Uni.
Dans sa première estimation de l’activité pour les trois mois jusqu’en septembre, l’ONS a indiqué que la production des secteurs des services et de l’industrie manufacturière avait ralenti. Le ralentissement a été attribué à l’incertitude persistante entourant le budget du nouveau gouvernement travailliste et aux coûts d’emprunt toujours élevés.
Le secteur des services, qui contribue à environ 80 % du PIB britannique, n’a progressé que de 0,1 % au cours du trimestre, tandis que la construction a augmenté de 0,8 % et la production a chuté de 0,2 %.
La directrice des statistiques économiques de l’ONS, Liz McKeown, a déclaré : « L’économie a globalement connu une légère croissance au cours du dernier trimestre alors que le récent ralentissement de la croissance se poursuivait. Les travaux de vente au détail et de nouvelles constructions se sont tous deux bien comportés, partiellement compensés par des baisses dans les télécommunications et le commerce de gros. De manière générale, la croissance a été modérée dans la plupart des secteurs au cours du dernier trimestre.
« En septembre, l’économie s’est légèrement contractée. Les services n’ont affiché aucune croissance, avec une augmentation notable des ventes de voitures compensée par un mois lent pour les sociétés informatiques. La production a globalement chuté, tirée par le secteur manufacturier, même si l’extraction de pétrole et de gaz a augmenté.
Les travaillistes, arrivés au pouvoir plus tôt cette année, ont placé la croissance économique comme une priorité politique clé. Toutefois, les données médiocres mettent en évidence les difficultés rencontrées pour réaliser cette ambition face aux contraintes budgétaires et à une activité morose du secteur privé.
Le budget du mois dernier a vu la chancelière augmenter les impôts et les emprunts, une mesure que les travaillistes ont défendue comme étant nécessaire pour stabiliser les finances publiques et améliorer les services. Les mesures comprenaient une augmentation des cotisations sociales des employeurs, qui, selon de nombreuses entreprises, pourrait freiner la création d’emplois et décourager les investissements.
Reeves a déclaré qu’elle n’était « pas satisfaite » des chiffres du PIB publiés vendredi, qui montrent que l’économie a ralenti au cours de l’été. Elle a déclaré : « L’amélioration de la croissance économique est au cœur de tout ce que je cherche à réaliser, c’est pourquoi je ne suis pas satisfaite de ces chiffres.
L’histoire continue
« Lors de mon budget, j’ai fait des choix difficiles pour réparer les fondations et stabiliser nos finances publiques.
La chancelière Rachel Reeves prononce son premier discours à Mansion House. · ISABEL INFANTES via Getty Images
“Maintenant, nous allons générer de la croissance grâce à l’investissement et à la réforme pour créer plus d’emplois et plus d’argent dans les poches des citoyens, remettre le NHS sur pied, reconstruire la Grande-Bretagne et sécuriser nos frontières dans une décennie de renouveau national.”
Parallèlement, la Banque d’Angleterre a abaissé ses taux d’intérêt à deux reprises cette année, la dernière baisse les ramenant à 4,75 %. Toutefois, les coûts d’emprunt restent élevés par rapport aux niveaux d’avant la pandémie, ce qui maintient la pression sur les ménages et les entreprises britanniques.
Le Premier ministre Keir Starmer a promis l’année dernière qu’un gouvernement travailliste ferait de la Grande-Bretagne l’économie à la croissance la plus rapide du G7, ce qui constitue l’une de ses cinq visions à long terme pour le pays. Cependant, le rapport sur le PIB d’aujourd’hui montre que le Royaume-Uni se situe au bas du classement du G7 en termes de croissance au cours de l’été.
La Resolution Foundation a déclaré que ce ralentissement place la croissance du Royaume-Uni à 1,3% sur les trois premiers trimestres de l’année, derrière les États-Unis (1,9%) mais devant la France et l’Italie (0,8% et 0,4%), le Canada devant rester juste derrière. Royaume-Uni sur la base des prévisions actuelles.
Simon Pittaway, économiste principal à la Resolution Foundation, a commenté : « Après avoir rebondi après la récession plus tôt cette année, la reprise britannique s’essouffle déjà. Le Royaume-Uni est tombé derrière les États-Unis en tête du classement de la croissance du PIB du G7, avec un ralentissement de la croissance, une diminution des augmentations de salaires et un début de baisse de l’emploi.
Lindsay James, stratège en investissement chez Quilter Investors, a blâmé les « messages sombres » du gouvernement à l’approche du budget.
Elle a déclaré : « Alors que le budget est désormais fermement derrière le rétroviseur et que la chancelière a revigoré son message de croissance avec le discours de Mansion House, les chiffres trimestriels du PIB d’aujourd’hui mettent en évidence le malaise dans lequel se trouve toujours le Royaume-Uni. Malgré une bonne dynamique en début d’année, la croissance a a encore trébuché, avec une croissance de seulement 0,1 % au cours des trois derniers mois, le mois de septembre ayant en fait connu une contraction.
“Cela est dû en grande partie aux messages sombres qui ont persisté lors de la préparation du budget, poussant les consommateurs et les entreprises à suspendre leurs dépenses et à attendre les souffrances à venir.”
Hailey Low, économiste associée au NIESR, a déclaré que les chiffres « reflètent l’impact de l’incertitude prébudgétaire ».
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