Jouer au football pour UCLA signifie maîtriser de nombreux concepts.
Chaque semaine est sa propre saison en ce qui concerne le plan de match. Les jeux vont et viennent. Deux courses de Zach Charbonnet contre l’Utah plus tôt ce mois-ci étaient «zone de retour» et «piège d’influence», des noms obscurs menant à de gros résultats. Les deux pièces ont été jouées pour la première fois cette saison.
La semaine précédente, lors d’une victoire sur Washington, le plan de match était chargé de passes “stick” et “spacing” qui ont été abandonnées contre Utah, selon Chris Osgood, qui analyse les jeux de l’équipe pour Bruin Report Online.
Ce n’est rien que les Bruins ne peuvent gérer. Plus tôt ce mois-ci, un porte-parole de l’équipe a déclaré aux journalistes que le joueur de ligne défensive Jacob Sykes n’avait que quelques minutes pour une entrevue. Il devait suivre un cours de philosophie sur Socrate.
Sykes, un diplômé transféré de Harvard qui a obtenu son diplôme de premier cycle en mathématiques appliquées, a été interrogé sur ce qu’il avait appris.
Le philosophe, a expliqué Sykes, a organisé un jour un dîner au cours duquel il a tenté d’expliquer le sens de l’amour à ses invités. Les théories abondaient, l’une suggérant que les gens étaient divisés en deux à la naissance, créant le besoin de chercher un homologue qui les compléterait.
Une dualité similaire semble être en jeu en ce qui concerne le football UCLA. Les Bruins n ° 12, qui se battent pour leur premier titre Pac-12 en plus de deux décennies, pourraient ne pas être aussi bons sur le terrain sans leur autre moitié.
“Des livres et une balle”, a déclaré l’entraîneur Chip Kelly, “c’est à cela que sert cet endroit.”
Il n’y a rien d’unique dans l’approche étant donné que chaque université essaie de combiner des universitaires gagnants avec le succès sportif. C’est juste que les Bruins font partie de la poignée d’équipes qui ont une fiche de 2-0 au plus haut niveau dans ces efforts.
UCLA est l’une des six seules écoles à figurer dans le top 25 du classement national des universités US News & World Report tout en produisant une équipe de Football Bowl Subdivision classée dans le top 10 du sondage Associated Press au cours des cinq dernières années, rejoignant Stanford, Northwestern , Notre-Dame, Michigan et USC.
« Ces enfants veulent réussir dans tout ce qu’ils entreprennent, pas seulement dans le sport. … Ils ont faim, ils apprennent toute leur vie, ils ont soif de connaissances.
– Chip Kelly, entraîneur de l’UCLA
Cela ajoute une couche supplémentaire d’intrigue au match entre les Bruins (6-1 au total, 3-1 Pac-12) et Cardinal (3-4, 1-4) samedi soir au Rose Bowl. Le gagnant peut se venger des nerds – et des jocks.
“Ce sont les enfants qui essaient d’atteindre leur plein potentiel”, a déclaré Kelly à propos de la double poursuite dans une école à égalité avec la Californie pour le n ° 1 parmi les universités publiques dans le classement US News & World Report. “Nous avons un groupe d’enfants qui sont autonomes, intrinsèquement motivés et qui veulent être formidables et ils se mettent au défi en venant ici sur le plan académique et ils se mettent au défi sur le plan sportif en venant ici.”
Les équipes de Kelly ont dépassé le précédent record du programme connu de 43 joueurs au tableau d’honneur pendant neuf trimestres universitaires consécutifs. Pour le trimestre de printemps 2020, un nombre record de 79 joueurs ont fait le tableau d’honneur qui nécessite une moyenne pondérée cumulative d’au moins 3,0 tout en prenant un minimum de 12 unités.
Les séances d’étude marathon se déroulent dans les salles de cinéma ainsi que dans les bibliothèques, les joueurs s’attardant pour saisir tout détail qui pourrait leur permettre de jouer plus instinctivement.
“C’est un jeu de réaction”, a déclaré le garde Jon Gaines II, “et cela vient de la compréhension du schéma, de la compréhension du plan de match – et cela vient de l’étude et de la préparation au fil du temps.”
Cette corvée peut gagner des matchs. Le secondeur Bo Calvert a déclaré que son coéquipier Laiatu Latu l’avait prévenu d’un plan de blocage aveugle avant un jeu contre Washington que Calvert a pu contrecarrer compte tenu de l’avertissement.
Le quart-arrière de l’UCLA Dorian Thompson-Robinson échappe au demi de coin de l’Utah Zemaiah Vaughn le 8 octobre au Rose Bowl.
(Luis Sinco / Los Angeles Times)
Le quart-arrière Dorian Thompson-Robinson a déclaré que les joueurs offensifs les plus intelligents au football résident sur la ligne offensive, leur poids et leur QI atteignant tous les deux les trois chiffres. Les joueurs suggèrent régulièrement des ajustements aux appels de jeu de Kelly en fonction de ce qu’ils voient pendant les matchs.
“Vous écoutez ces gars”, a déclaré Kelly, “parce qu’ils ont une meilleure idée -” Hé, ce gars n’arrête pas de mordre, chaque fois que j’essaie d’entrer par effraction sur un itinéraire, il mord dessus “, alors d’accord, nous” J’ai des compteurs à ce que font les autres.
La lourde charge de travail n’est pas pour tout le monde. Cela a attiré certains espoirs du secondaire et en a chassé d’autres, ce qui fait également partie des raisons pour lesquelles les Bruins ont perdu plus d’un alignement de joueurs depuis l’arrivée de Kelly il y a cinq ans.
Ceux qui sont restés sont de plus en plus liés par une approche similaire à l’excellence dans tout ce qu’ils font.
“C’est un jeu de réaction, et cela vient de la compréhension du schéma, de la compréhension du plan de match – et cela vient de l’étude et de la préparation au fil du temps.”
– Garde de l’UCLA Jon Gaines II
“Ma première année, il y avait quelques cliques ou quoi que ce soit, tu vois ce que je veux dire?” a déclaré le secondeur senior Carl Jones Jr. «Mais maintenant, vous pouvez vous promener en bas dans le vestiaire et parler à tout le monde. Il n’y a vraiment pas de cliques là-bas, nous sommes tous une fraternité et c’est juste amusant d’être avec tout le monde chaque jour.
Kelly ne cache pas ses attentes dans les réunions de recrutement avec les joueurs et les parents, trottant “des livres et une balle” comme un mot de passe secret pour attirer les familles qui conviennent.
“J’apprécie juste qu’il ne soit pas là pour vous faire aimer, c’est comme, ‘C’est ce que je suis et c’est ce que je peux offrir à votre fils et à prendre ou à laisser'”, a déclaré Casey Bobo, la mère du receveur Jake. Bobo. “Mais si vous vous connectez avec lui, c’est assez impressionnant.”
Des transferts sont arrivés d’institutions universitaires d’élite telles que Harvard, Duke, Penn, Michigan et Fordham, entre autres. Raiqwon O’Neal, un transfert de Rutgers, a déclaré qu’il avait été attiré en partie par un programme d’études supérieures qui pourrait le préparer à une carrière dans la radiodiffusion.
Certains joueurs semblent liés à une vocation encore plus élevée – Kelly a identifié à la fois Sykes et le quart-arrière Chase Griffin comme de possibles futurs présidents des États-Unis.
Le secondeur Shea Pitts, l’un des 19 étudiants diplômés sur la liste, travaille sur sa deuxième maîtrise, fréquentant la faculté de droit après avoir terminé le programme de coaching et de leadership transformateur. Il est demi-finaliste du trophée William V. Campbell, décerné au meilleur athlète-érudit de football du pays.
“Nous sommes aussi fiers de cela que de notre record”, a déclaré Kelly à propos du nombre de joueurs aux études supérieures, “donc cela va de pair. Ces enfants veulent réussir dans tout ce qu’ils font, pas seulement dans le sport. … Ils ont faim, ils apprennent toute leur vie, ils ont soif de connaissances.
Ils ont également enseigné à leur entraîneur bien plus que les tendances en jeu des adversaires.
“Ouais, théorème de Pythagore”, a craqué Kelly lorsqu’on lui a demandé ce qu’il avait appris de ses joueurs.
Dépenser autant d’efforts pendant ce qui est censé être une période amusante et insouciante de leur vie nécessite de trouver un exutoire en plus de gagner.
“La partie amusante est le voyage, en fait”, a déclaré Sykes. “Vous pouvez vous amuser dans tout ce que vous faites – vous êtes ici tous les jours avec un bon groupe de gars et vous êtes en classe avec d’excellents élèves, vous attaquez tout. Gagner est aussi amusant, mais vous devez vous amuser dans tout pour apprécier le processus.
Chaque jour, c’est livres et balle, doublez le plaisir.
