Un chef prépare un festin traditionnel de 28 plats à Tai’an.
Il y a plus de 20 ans, Wang Xiaogang a remporté un concours de guide touristique dans la ville de Tai’an, dans la province du Shandong, où se trouve le célèbre mont Tai. Aujourd’hui, il est l’héritier du banquet de tofu, l’un des éléments du patrimoine culturel immatériel national.
Parlant du changement dans sa vie, l’homme de 44 ans a déclaré que cela découlait d’une question que les touristes lui posaient fréquemment lorsqu’il était guide touristique au début des années 2000 : « Quelle nourriture délicieuse propose Tai’an ?
À cette époque, il a instinctivement répondu par un dicton local : « Tai’an a trois délices : le chou, le tofu et l’eau.
Mais lorsque les touristes lui ont demandé la raison, il s’est trouvé incapable de fournir une explication.
« Le manque de connaissances m’a mis dans l’embarras et a également éveillé ma curiosité pour les traditions ou les cultures derrière ce vieux dicton », a déclaré Wang.
Par conséquent, il s’est penché sur des matériaux historiques et a rendu visite à des chefs à Tai’an pour mieux comprendre l’ingrédient qu’il consommait depuis son enfance.
Le tofu ressemble à doufu en chinois, qui signifie « bénédiction », et symbolise l’espoir, le bonheur et la chance, a-t-il expliqué.
Les documents historiques montrent que la tradition du banquet de tofu Tai’an remonte à la dynastie Han (260 avant JC-220 après JC), a prospéré pendant la dynastie Song (960-1279) et a atteint son apogée sous les Ming (1368-1644) et les Qing. (1644-1911) dynasties.
Lors des cérémonies de culte impérial organisées sur le mont Tai, les anciens empereurs devaient manger de la nourriture ordinaire, ce qui faisait du tofu un plat indispensable à cette époque, selon Wang.
Après avoir consacré des années à étudier cette nourriture et son histoire, Wang a sélectionné neuf plats pour un banquet de tofu et a ouvert un musée en 2015 pour les présenter et présenter la culture qui les sous-tend.
Au musée, les visiteurs sont informés via des photos archivées et des documents écrits tout en profitant du banquet. Ils peuvent également découvrir le processus de fabrication du tofu.
Depuis sa création, le musée a attiré de nombreux touristes nationaux et étrangers ainsi que des groupes d’étude, avec une fréquentation annuelle maximale dépassant les 500 000 visiteurs, a indiqué M. Wang.
En juin 2021, le banquet de tofu a été inscrit au patrimoine culturel immatériel national. Cette année-là, Wang a commencé à explorer une voie pour l’intégrer dans la revitalisation rurale et le développement du tourisme après avoir visité le village de Dayuzhuang, où de nombreux ménages utilisent des compétences traditionnelles pour produire du tofu et des produits à base de soja.
Le village est devenu une destination privilégiée pour les sorties de week-end des visiteurs de Tai’an et des environs.
Selon Wang, cette approche mérite d’être étendue à l’échelle nationale pour que les villageois puissent générer des revenus en développant des patrimoines vivants.
