Des responsables de deux ministères gouvernementaux, le Logement et l’Environnement, se sont joints au conseiller juridique en chef pour examiner le jugement.
Wind Energy Ireland, qui représente la plupart des propriétaires de parcs éoliens du pays, est également examiné par des experts.
L’arrêt a établi que le bruit des turbines – même s’il reste dans les limites de la réglementation en matière d’urbanisme – pouvait être classé comme une nuisance.
Cela ouvre la possibilité de demandes d’indemnisation de la part de personnes qui affirment que le bruit des éoliennes interfère avec la jouissance de leur maison et de leur vie quotidienne.
Dans l’affaire qui a donné lieu à la décision, la nuisance a été prouvée par deux couples qui vivaient à proximité d’un parc éolien dans le comté de Wexford.
Selon l’affaire, ils étaient constamment stressés et sans sommeil, l’un des couples s’est séparé en grande partie à cause de cela et l’un des deux est devenu suicidaire et est resté sous traitement pour dépression.
La juge de la Haute Cour, Mme Emily Egan, a estimé qu’ils avaient établi leur droit à recevoir des dommages-intérêts de la part de l’entreprise impliquée.
“Il s’agit d’un bruit d’éolienne qu’une personne objectivement raisonnable ne devrait pas tolérer”, a-t-elle déclaré.
Une deuxième partie de leur dossier examinera le niveau des dommages et intérêts dus et, de manière significative, la question de savoir si une injonction devrait être accordée contre le parc éolien.
Si une injonction est accordée, elle peut prendre la forme de restrictions sur les heures d’ouverture plutôt que d’un arrêt complet des opérations.
Cette décision est la première sur la question en Irlande et intervient à un moment critique dans les plans nationaux visant à accroître la production d’électricité renouvelable.
L’Irlande dispose d’environ 4,5 gigawatts (GW) d’énergie éolienne terrestre installée dans un peu plus de 300 parcs éoliens.
Dans le cadre du Plan d’action climat, la capacité doit doubler pour atteindre 9 GW d’ici 2030.
Un porte-parole de Wind Energy Ireland a déclaré : « Il s’agit d’un jugement très détaillé qui couvre un domaine complexe de développement de projets.
“Nous l’étudions de près pour voir quelles implications, le cas échéant, cela pourrait avoir pour le développement des énergies renouvelables terrestres en Irlande.”
Le ministère du Logement, responsable des règlements d’urbanisme, a déclaré qu’il étudiait le jugement en collaboration avec le ministère de l’Environnement et le bureau du procureur général.
Le parc éolien au centre de l’affaire se trouve à Ballyduff, Enniscorthy, Co Wexford, propriété de Meenacloghspar Wind, et est en activité depuis 2017.
Il a reçu un permis de construire avec des conditions autour du niveau de bruit mesuré à la maison la plus proche.
Au cours de 51 jours d’audience, des preuves ont été présentées sur les causes et les fréquences du bruit, les conditions météorologiques et les caractéristiques géographiques qui l’influencent et la façon dont il est perçu par les gens.
L’affaire portait principalement sur le « bruit aérodynamique » provoqué par l’interaction des pales du rotor avec l’air ambiant, que Mme la juge Egan a qualifié de « bruissement, bruit sourd et bruit sourd ».
Les avocats de Meenacloghspar ont déclaré que leur client devait être jugé sur sa conformité aux conditions de planification en matière de niveaux de bruit, ce qui n’était pas en cause.
La juge Egan n’était pas d’accord, affirmant que le tribunal n’était pas obligé de limiter son évaluation à la conformité de la planification – une conclusion qui pourrait avoir des implications dans d’autres cas.
Elle a souligné le manque de données réglementaires en Irlande et s’est appuyée sur la « Méthodologie statutaire des plaintes concernant le bruit des parcs éoliens » du Royaume-Uni pour obtenir des conseils.
Mme la juge Egan a reconnu l’importance plus large de l’affaire.
“Cette affaire concerne la production d’énergie renouvelable qui revêt clairement une importance vitale pour la société et pour tous ceux qui y vivent”, a-t-elle déclaré.
Le fait qu’une telle activité soit d’importance publique ne constitue pas un moyen de défense, a-t-elle déclaré. Cependant, cela pourrait avoir une certaine influence sur le résultat final.
« L’intérêt public doit inévitablement être un facteur dans l’évaluation par le tribunal d’une réparation appropriée.
« À tout le moins, cela signifie qu’une injonction généralisée ne devrait pas être accordée lorsqu’une injonction sur mesure plus adaptée à l’ingérence particulière considérée comme constituant une nuisance est justifiée. »
Les plaignants dans cette affaire sont le couple Ross Shorten et Joan Carty, ainsi que l’ancien couple Margaret Webster et Keith Rollo.
Les premiers ont quitté la région depuis le début du procès, tandis que M. Rollo est également parti après avoir envisagé de se suicider.
La juge Egan a ordonné à toutes les parties de s’engager dans une médiation avant de passer à la deuxième partie de l’affaire, même si elle a reconnu que les tentatives de médiation précédentes avaient échoué.
Les lignes directrices actuelles en matière de planification de l’énergie éolienne datent de 2006 et sont largement acceptées comme étant obsolètes.
Le ministère du Logement a publié un projet de lignes directrices révisées en 2019, mais celles-ci ont ensuite été retirées, en partie en raison de différends concernant les orientations proposées sur les niveaux de bruit.
Le Plan d’action climatique fixe un calendrier à la fin de cette année pour l’achèvement des lignes directrices mises à jour.
Le ministère du Logement a déclaré : « Le ministère s’efforce de respecter cet engagement. »
2024-03-17 20:46:34
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