J’essaie de ne pas m’inquiéter de l’inexplicable.
Il arrive des choses que nous ne pouvons pas prédire, et je ne juge pas la vie sur la base de dérapages. J’avais l’habitude de paniquer à propos des défaites aléatoires des Boston Celtics où ils semblaient plats et sans inspiration, craignant que cette équipe n’ait peut-être pas ce qu’il faut pour remporter un titre. Mais après… ils ont fait ça, j’ai échangé mon fatalisme des Celtics contre une dose clinique de miséricorde, excusant les pertes inexplicables subies par les Trae Young-less. Faucons d’Atlantaou Orlando Magic sans Paolo Banchero et Franz Wagner. J’ai essayé d’être meilleur, d’être plus gentil et moins grincheux. Pour l’essentiel, cela a été une bonne chose.
Mais la défaite des Celtics le jour de Noël face aux 76ers de Philadelphie n’était pas inexplicable. C’était tellement explicable, en fait, que je vais l’expliquer maintenant : les Celtics étaient à court d’options.
Premièrement, ils ont perdu Sam Hauser vers le 6 décembre, après avoir marqué zéro points dans trois des quatre derniers matchs des Celtics ; deuxièmement, ils ont perdu Jrue Holiday avant le match à cause du rapport de blessure ; troisièmement, ils ont perdu Kristaps Porzingis sur blessure en première mi-temps ; quatrièmement, ils ont perdu Derrick White contre regarder déconcerté là-bas; cinquièmement, ils ont perdu Payton Pritchard contre être décontenancé là-bas.
Cela a laissé Jayson Tatum, Jaylen Brown – qui a lui-même connu une mauvaise première mi-temps – et Al Horford pour contenir TD Garden contre l’un des premiers matchs sains des 76ers de toute la saison, et contre la performance de rappel d’une nuit de Caleb Martin dans le rôle de lui-même dans le hit de 2022. sitcom « Caleb Martin détruit Boston ». Là. Considérez la perte bien expliquée.
N’étions-nous pas censés être meilleurs que ça ? Cette équipe n’a-t-elle pas été construite si loin au-dessus du deuxième tablier parce que nous ne pouvions pas être à court d’options ? Les couvertures de sécurité sont partout, et même Caleb Martin – qui a tué l’ancienne itération des Celtics – n’était pas censé pouvoir toutes les déchirer. Je ne suis pas confus quant à ce qui n’a pas fonctionné, mais je suis confus quant à la manière dont cela s’est produit.
La principale force des Celtics est leur profondeur et leur pointe. manque du basket héliocentrique. En ne s’appuyant sur aucun joueur unique pour mener l’équipe d’un côté ou de l’autre, ils sont censés être isolés contre tout créateur ayant une nuit de congé. Et ils pourraient toujours répondre à toute séquence de froid avec une défense étouffante, ce qui les a maintenus pendant des années dans des matchs qu’ils auraient pu perdre une heure plus tôt.
Mais Noël a vu les Celtics lutter au début, ce qui arrive souvent, mais échoue ensuite à élaborer une réponse cohérente. Ils étaient confus, pataugeaient et se plaignaient ; Payton Pritchard a ensuite pris la main sur le prix du sixième homme de l’année avec trois performances consécutives à un chiffre. Lorsqu’il ne marque pas, il est pourchassé par Tyrese Maxey et se perd lors du changement décisif qui a envoyé les Celtics faire leurs valises.
Sans Holiday, Pritchard a besoin de jouer des minutes importantes et de qualité, mais il ne pourrait pas rester là-bas. Horford a rempli vaillamment, mais il n’est pas le buteur de volume dont les Celtics avaient besoin. Derrick White a peut-être sauvé son score avec de bonnes minutes de clôture, et c’est une des principales raisons pour lesquelles les Celtics n’ont perdu que par quatre au lieu de 12. Mais il a été cuit offensivement la majeure partie de la soirée, et après que nous l’ayons tous couronné la troisième étoile des Celtics, c’est préoccupant.
Mais tout cela a du sens. Les difficultés de Pritchard et White, combinées à la blessure de Porzingis, ont laissé les Celtics à court d’effectif et confrontés à la meilleure version de leur adversaire. Mais comment est-ce que tout cela s’est produit en même temps. Les Celtics n’ont-ils pas de chance ? Pas préparé ? Découvrir de nouvelles façons d’échouer jusqu’alors jamais vues sur le parquet ? L’équipe des Celtics que j’ai connue plus tôt cette saison ne perd pas comme ça, donc j’ai peur que quelque chose ne tourne vraiment pas rond.
Les Celtics sont une équipe de basket-ball. Mais ceux-ci Celtics sont une institution, plus grande et meilleure que votre équipe moyenne qui lutte explicablement dans un grand match contre des rivaux générationnels le jour de Noël. Cette saison, il manque les performances emblématiques dans les grands postes dignes de cette institution, et les Celtics doivent prouver qu’ils ne sont pas simplement « trop gros pour échouer » et qu’ils sont en fait les meilleurs. Perdre contre Philly avait peut-être du sens, mais ils sont meilleurs que les 76ers. Et ils valent mieux que ça.