ANN ARBOR, Michigan. – Les Wolverines du Michigan ont battu les Bulldogs de Fresno State 30-10 lors du match d’ouverture de la saison, grâce au jeu stellaire de leur défense, pour prolonger la plus longue séquence de victoires de la saison régulière à 16 consécutives.
Avant le match, les experts des médias se concentraient sur l’identité du quart-arrière titulaire, mais ils auraient dû se demander : « Comment Fresno State va-t-il faire circuler le ballon face à cette solide défense ? »
Les Bulldogs ont été limités à 247 yards au total, avec 238 dans les airs et neuf au sol, grâce à Edge Rusher Josaiah Stewart (5 plaquages au total, 5 solos, 2 sacs, 3 plaquages pour perte), Makari Paige (5 plaqués au total, 1 en solo), joueur de ligne défensive Rayshaun Benny (5 plaquages au total, 2 solos, 1 sack) et Mason Graham (4 plaquages, 2 solos).
Mais c’était un pick-six en fin de match par un futur choix du top 10 Will Johnson pour 86 yards pour mettre le match hors de portée.
ANN ARBOR, MICHIGAN – 31 AOÛT : L’entraîneur-chef Sherrone Moore des Wolverines du Michigan réagit à un sack au troisième essai alors qu’il joue contre les Bulldogs de Fresno State au Michigan Stadium le 31 août 2024 à Ann Arbor, Michigan. (Photo de Gregory Shamus/Getty Images) (2024 Getty Images)
Les Wolverines ont ouvert la première série du match avec une interception du défenseur arrière Zeke Berry, la première de sa carrière, pour mettre l’attaque à portée de but.
Alex Orji a complété un package sur la ligne de but et a frappé le porteur du ballon Donovan Edwards avec une option de passe rapide pour le premier et unique touchdown de l’équipe de la mi-temps.
ANN ARBOR, MICHIGAN – 31 AOÛT : Alex Orji #10 des Michigan Wolverines lance un touchdown en première mi-temps à Donovan Edwards #7 par-dessus les mains de Devo Bridges #5 des Fresno State Bulldogs au Michigan Stadium le 31 août 2024 à Ann Arbor, Michigan. (Photo de Gregory Shamus/Getty Images) (2024 Getty Images)
Un drive en fin de match qui a duré 4 minutes et 17 secondes, totalisant 75 yards en sept jeux menés par le nouveau partant Davis Warren, s’est terminé avec sa cible préférée, l’ailier rapproché. Colston Loveland faire la paie pour étendre l’avance 23-10 au quatrième quart-temps.
Loveland a terminé le match avec 8 réceptions pour 87 yards et un touchdown.
ANN ARBOR, MICHIGAN – 31 AOÛT : Davis Warren #16 des Michigan Wolverines lance une passe en première mi-temps lors d’un match contre les Fresno State Bulldogs au Michigan Stadium le 31 août 2024 à Ann Arbor, Michigan. (Photo de Gregory Shamus/Getty Images) (2024 Getty Images)
Avant cela, l’attaque était brutale à regarder, les fans scandant pour qu’Orji entre dans le jeu et huant Warren à chaque fois qu’Orji quittait le terrain.
Le reste du noyau de réception a totalisé 33 yards au cours de la journée, alors que Warren a eu du mal à compléter 18 à 25 passes pour 118 yards, un touché et une interception.
Le Michigan a totalisé 89 yards d’attaque au cours de la première mi-temps, ce qui représente le plus petit nombre de yards à la fin de la première mi-temps depuis 2016 contre l’Université d’État de Floride.
Le seul point positif de l’ouverture de la saison en tant que champions nationaux en titre a été de voir Warren remporter le poste de titulaire au centre.
Warren, qui était un walk-on, a atteint le sommet de la montagne pour tous les leaders et les meilleurs, mais ce n’était pas la chose la plus impressionnante qu’il ait accomplie au cours de ses 22 années sur terre car il est un survivant du cancer.
On lui a diagnostiqué une leucémie myéloïde aiguë en mars 2019, ce qui l’a obligé à subir cinq mois de traitements de chimiothérapie, l’obligeant à passer la majeure partie de son été entouré de médecins et de médecins alors qu’il perdait plus de 30 livres alors qu’il était en première année de lycée.
En 2021, l’ancien entraîneur-chef Jim Harbaugh a reconnu le potentiel de Warren et, comme mentionné précédemment, lui a offert une place en tant que walk-on.
Il a été le joueur de l’année de l’équipe de dépistage offensif des Wolverines en 2021, et après son parcours acharné, il est revenu sur le terrain en tant que deuxième année en 2022, complétant cinq passes pour 89 yards et ajoutant 30 yards supplémentaires au sol.
Au cours de la saison 2023, il est apparu dans trois matchs, lançant cinq passes, et a également été placé en bourse par Harbaugh.
Il a montré aux entraîneurs lors du match de printemps, en complétant six des neuf passes pour 136 yards et deux touchés, pourquoi il méritait d’être le titulaire.
Cependant, avec l’arrivée des Texas Longhorns en ville au cours de la deuxième semaine, ils devront réaliser une meilleure performance à l’avenir.
Samedi (31 août) a eu lieu la première rencontre entre les deux équipes, mais les hommes du maïs ont amélioré leur bilan d’ouverture de la saison à 119-23-3, dont un bilan de 101-15-2 à domicile.
Ils ont également amélioré leur bilan à 14-1 contre la Mountain West Conference et 13-0 contre les équipes actuellement présentes au MWC.
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