La défense laisse tomber les Chargers alors que les Dolphins remportent le premier match de la saison, 36-34

La nouvelle ère de l’offensive des Chargers sous la direction du coordinateur Kellen Moore n’a pas pu survivre à des problèmes plus défensifs sous la direction de l’entraîneur-chef Brandon Staley.

Miami a amassé 538 verges au total et une moyenne de 8,5 par match lors d’une victoire 36-34 des Dolphins en ouverture de la saison au SoFi Stadium.

Le quart-arrière Tua Tagovailoa a terminé 28 sur 45 pour 466 verges et trois touchés, et Tyreek Hill a capté 11 passes pour 215 verges et deux scores.

Les Dolphins ont pris leur avance 36-34 sur une passe de quatre verges de Tagovailoa à Hill avec 1:45 à jouer. Jason Sanders, cependant, a raté le point supplémentaire, préparant les Chargers pour une tentative potentielle de placement gagnante.

Mais Justin Herbert et l’offensive n’ont rien pu rassembler, surtout après une pénalité intentionnelle au sol.

Lorsque ces équipes se sont rencontrées ici à la mi-décembre, les Chargers ont dominé le temps de possession et limité Miami à 219 verges au total. Tagovailoa était 10 sur 28 et Hill n’a réussi que quatre attrapés, totalisant 81 verges.

C’était très différent alors que les Dolphins montaient et descendaient sur la défense de Staley tout au long de l’après-midi.

Lors des débuts de Moore en tant que joueur des Chargers, ils ont parcouru 234 verges et récolté 30 premiers essais. Mais ce n’était toujours pas suffisant.

Lors de leur première possession de la seconde mi-temps, les Chargers ont parcouru 75 verges en 11 jeux, reprenant l’avance, 24-20, lorsque Herbert a marqué à un mètre.

Les Dolphins sont cependant revenus immédiatement et se sont déplacés sur le territoire des Chargers avant que JC Jackson n’intercepte Tagovailoa dans la zone des buts sur une passe en profondeur. Le pickoff était le premier pour Jackson en tant que Charger.

Ce n’était pas la seule chose marquante du moment. Jackson a brièvement hésité avant de décider de retourner l’interception plutôt que de se mettre à genoux pour un touchback.

Il n’a atteint que la ligne des quatre verges, mettant l’offensive des Chargers dans une situation difficile. Cette situation s’est aggravée lorsque Herbert a été limogé au troisième et un dos sur sa ligne d’un mètre.

JK Scott a ensuite suivi avec un botté de dégagement de 34 verges. Lors du jeu qui a suivi, Hill a battu Jackson hors de la ligne de mêlée en route vers un touché de 35 verges qui a remis les Dolphins en tête 27-24.

L’offensive des Chargers a de nouveau répondu, et de manière impressionnante, en parcourant 75 verges en 10 jeux, Joshua Kelley marquant sur une course de deux verges pour les remettre 31-27 à 14 minutes de la fin.

Les Chargers ont entamé cette saison avec des espoirs renouvelés quant à leur défense, qui a été attaquée au cours des deux premières saisons de Staley. Staley a récemment parlé de disposer du personnel nécessaire pour enfin correspondre à son plan.

Mais contre les Dolphins, les luttes ont continué et ce dès le début. Miami a marqué sur quatre de ses six premières possessions et le quart-arrière Tagovailoa a perdu un échappé à l’intérieur de la ligne des 10 verges sur un autre.

Hill avait 104 verges sur réception à la mi-temps et Tagovailoa a terminé la mi-temps 16 sur 26 pour 264 verges. Miami a gagné 326 verges au total et une moyenne de 8,8 verges par jeu. Les Dolphins ont réalisé 20 premiers essais contre 12 pour les Chargers.

Du côté positif, l’offensive impressionnante des Chargers a trouvé ses jambes sous Moore.

La première série de son mandat s’est terminée par un touché alors que les Chargers ont parcouru 94 verges en 14 jeux, Austin Ekeler marquant sur une course d’un mètre.

La possession a fait suite à la bonne fortune de Tagovailoa qui a mal géré le snap et au joueur de ligne défensive des Chargers Nick Williams qui a récupéré sur la ligne des six verges.

Les Dolphins avaient le premier but sur la ligne des deux verges lorsque le revirement s’est produit.

Les Chargers ont ensuite marché dans l’autre sens, Justin Herbert convertissant deux troisièmes essais avec ses jambes et Ekeler marquant au troisième et au but.

Le gros jeu de l’entraînement dominé par la course a été celui d’Herbert et Keenan Allen pour un gain de 36 verges. Sinon, 12 des 14 jeux – y compris les deux courses d’Herbert sur les jeux de passes – étaient des courses qui ont rapporté 58 verges au total.

Moore, qui a été embauché après quatre saisons en tant que coordinateur offensif avec Dallas, devait apporter des éléments d’explosivité et de créativité.

Ce dernier dimanche comprenait l’utilisation de l’ailier rapproché Gerald Everett sur une fin de tour, l’alignement de l’ailier rapproché Tre’ McKitty et du centre de sauvegarde Will Clapp à l’arrière et le jeu avec un tempo accru par endroits.