Le président de la Corée du Sud, Yoon Suk-yeol, a surpris tout le monde lorsque, mardi soir (heure locale), il a pris la décision dramatique et inopinée de déclarer l’imposition de la loi martiale sur tout le territoire. Des heures de « chaos » et de tension ont suivi à l’Assemblée nationale de Séoul, avec le déploiement de soldats, la publication d’un décret militaire interdisant « toute activité politique » et des milliers de manifestants protestant dans les rues.
Convoqués d’urgence par le président de l’Assemblée nationale, Woo Won-shik, 190 des 300 députés de l’assemblée législative ont adopté une motion bloquant la déclaration de la loi martiale, adhérant à la Constitution et rejetant la responsabilité sur Yoon, qui est resté silencieux pendant plusieurs heures. Mercredi matin à 4 heures du matin (19 heures au Portugal continental) et après que le parti conservateur du chef de l’Etat s’est prononcé contre lui, Yoon a été contraint d’annoncer qu’il reviendrait sur sa décision.
Le Président a ensuite rencontré son gouvernement pour officialiser la décision et définir les prochaines étapes. Pour l’opposition, majoritaire au Parlement, et pour de nombreux manifestants rassemblés devant les portes des bâtiments publics, certains affrontant même les militaires, la démission est la seule issue.
Tout a commencé lorsque Yoon a fait une déclaration au pays accusant le Parti démocrate (PD) de centre-gauche d’« activités anti-étatiques », de « complot en vue d’une rébellion » et de sympathiser avec la Corée du Nord.
« Je déclare la loi martiale pour protéger la République de Corée [Coreia do Sul] libre de la menace des forces communistes nord-coréennes, pour éradiquer les méprisables forces anti-étatiques pro-nord-coréennes qui volent la liberté et le bonheur de notre peuple, et pour protéger l’ordre constitutionnel libre », a-t-il annoncé, justifiant le gouvernement provisoire et action urgente de la part de l’armée du pays asiatique.
Sans révéler de détails sur les liens présumés entre l’opposition et le pays gouverné par Kim Jong-un, le président a néanmoins évoqué le récent rejet par le PD du projet de budget de son gouvernement, ainsi qu’une motion, également proposée par le parti de centre-gauche, majoritaire au Assemblée nationale, destinée à destituer certains procureurs sud-coréens.
Han Dong-hoon, chef du Parti du pouvoir populaire de centre-droit de Yoon, a immédiatement condamné la déclaration de la loi martiale, la qualifiant de « fausse » et promettant d’aider le PD à la déclarer invalide à l’Assemblée.
Quelques heures après la déclaration du chef de l’État, un décret signé par le général d’armée Park An-su, nommé « Commandant de la loi martiale », annonçait « l’interdiction de toutes les activités politiques, y compris celles de l’Assemblée nationale, des conseils locaux, des partis politiques, associations politiques, rassemblements et manifestations ».
Par la suite, les forces armées sud-coréennes ont interdit aux députés d’accéder à l’Assemblée nationale, ont envoyé des soldats dans le bâtiment et ont placé des hélicoptères survolant la zone.
Lee Jae-myung, leader du PD, avait pourtant demandé à la population de se rendre à l’Assemblée nationale pour protester contre la décision du président. Des milliers de personnes se sont jointes à l’appel, se rassemblant devant les portes du Parlement, situé dans le quartier de Yeongdeungpo, appelant au limogeage de Yoon et l’accusant de « coup d’État ».
“Les chars, les véhicules blindés et les soldats armés de pistolets et de couteaux dirigeront le pays”, a dénoncé Lee. “L’économie de la République de Corée entrera dans un effondrement irrémédiable”.
Populisme sans majorité
Aux termes du décret militaire, toutes « les grèves, les arrêts de travail et les manifestations incitant au chaos social » étaient également interdits ; et « tous les médias et publications sont soumis au contrôle du commandement de la loi martiale ».
Le décret, cité par Reuters, souligne également que les contrevenants pourraient être arrêtés, détenus et fouillés sans mandat conformément à l’article 9 de la loi martiale de la République de Corée et punis en vertu de l’article 14.
Avec la décision d’abroger la loi martiale, les militaires rassemblés devant l’Assemblée nationale ont également commencé à se disperser.
Ancien procureur général, Yoon Suk-yeol n’est entré en politique active qu’en 2021, après avoir été élu à la présidence de la Corée du Sud l’année suivante, avec le soutien du PPP, avant de mener une campagne basée sur un discours anti-corruption agressif et populiste. .
En avril de cette année, le Président a cependant perdu la capacité de mettre en œuvre son programme, après que le PD ait remporté la majorité des députés à l’Assemblée nationale, aux élections législatives. Selon le système sud-coréen, le chef de l’État ne peut exercer qu’un seul mandat présidentiel, d’une durée de cinq ans. Yoon a donc les mains liées, en termes d’initiatives politiques et législatives, jusqu’en 2027.
Kurt Campbell, secrétaire d’État adjoint américain, a déclaré que les États-Unis suivaient avec « inquiétude » l’évolution de la situation politique en Corée du Sud. Les porte-parole des gouvernements britannique et allemand, entre autres, ont fait état de positions similaires de la part des autorités de leurs pays respectifs.
La dernière fois que la loi martiale a été déclarée en Corée du Sud, c’était en 1979, après l’assassinat du dictateur Park Chung-Hee. Peu de temps après, le général Chun Doo-Hwan mène un coup d’État militaire et prend le pouvoir, dirigeant le pays d’une main de fer jusqu’en 1988, avant de permettre la transition vers la démocratie.