Coups de feu, cris, rires inquiétants : l’île frontalière sud-coréenne de Ganghwa est bombardée chaque nuit avec des bruits à glacer le sang, dans le cadre d’une nouvelle campagne menée par le Nord, doté de l’arme nucléaire, qui pousse les habitants au désespoir.
Avant que cela ne commence, Kim Yun-suk, 56 ans, s’est endormi au bourdonnement des insectes et s’est réveillé au chant des oiseaux. Désormais, elle est réveillée chaque nuit par ce qui ressemble à la bande originale d’un film d’horreur à petit budget au volume maximum.
“Les bruits paisibles de la nature (…) sont désormais étouffés”, a déclaré Kim à l’AFP.
“Tout ce que nous entendons, c’est ce bruit.”
Cette campagne est la dernière manifestation du déclin constant des liens entre les deux Corées cette année, qui a également vu Pyongyang tester des missiles toujours plus puissants et bombarder le Sud avec des ballons transportant des déchets.
Depuis juillet, la Corée du Nord diffuse ces bruits presque quotidiennement depuis des haut-parleurs situés le long de la frontière.
La pointe nord de Ganghwa – une île de l’estuaire du fleuve Han sur la mer Jaune – n’est qu’à environ deux kilomètres du nord.
Lors de la visite de l’AFP, l’émission nocturne comprenait ce qui ressemblait à des cris de personnes mourant sur le champ de bataille, des coups de feu, des explosions de bombes, ainsi qu’une musique glaçante qui commençait à 23 heures.
Dans les champs presque noirs, des bruits sinistres résonnaient alors que les étoiles dans le ciel nocturne clair brillaient magnifiquement aux côtés des feux des routes côtières, créant un contraste saisissant et troublant.
La Corée du Nord a déjà diffusé des émissions de propagande, a déclaré Ahn Hyo-cheol, un villageois de 66 ans, mais elles se concentraient auparavant sur la critique des dirigeants du Sud ou sur l’idéalisation du Nord.
Maintenant, “il y avait des bruits comme ceux d’un loup hurlant et des bruits fantomatiques”, a-t-il déclaré.
“C’est désagréable et cela me donne des frissons. C’est vraiment bizarre.”
Park Heung-yeol, conseiller du comté de Ganghwa, a déclaré que les nouvelles émissions n’étaient “pas seulement de la propagande du régime – elles étaient véritablement destinées à tourmenter les gens”.
– Torture –
Les experts ont déclaré que les nouvelles émissions répondent presque aux critères d’une campagne de torture.
“Presque tous les régimes ont eu recours à la torture sonore et à la privation de sommeil”, explique à l’AFP Rory Cox, historien à l’université de St Andrews.
“C’est très courant et ne laisse aucune cicatrice physique, ce qui le rend donc indéniable.”
L’exposition à des niveaux de bruit supérieurs à 60 décibels la nuit augmente le risque de troubles du sommeil, estiment les experts, mais l’AFP a détecté des niveaux de bruit allant jusqu’à 80 décibels tard dans la nuit à Ganghwa lors d’un récent voyage.
“Je prends presque tout le temps des médicaments contre les maux de tête”, a déclaré à l’AFP An Mi-hee, 37 ans, ajoutant que le manque de sommeil prolongé dû au bruit a également entraîné de l’anxiété, des douleurs oculaires, des tremblements du visage et de la somnolence.
“Nos enfants non plus n’arrivent pas à dormir, alors ils ont développé des plaies dans la bouche et s’assoupissent à l’école.”
Désemparée et désespérée, An s’est rendue à Séoul et s’est agenouillée pour implorer les législateurs de l’Assemblée nationale de trouver une solution, fondant en larmes en décrivant les souffrances de l’île.
« Ce serait en fait mieux s’il y avait une inondation, un incendie ou même un tremblement de terre, car ces événements ont un calendrier de rétablissement clair », a déclaré An.
“Nous ne savons pas si cela continuera jusqu’à la mort de la personne qui donne les ordres en Corée du Nord, ou si cela pourrait être interrompu à tout moment. Nous ne le savons tout simplement pas.”
– “Film d’horreur des années 70” –
Le bruit qui tourmente les habitants de l’île de Ganghwa semble être un mélange rudimentaire d’extraits d’une bibliothèque sonore, généralement courant sur toutes les chaînes de télévision ou de radio, ont expliqué à l’AFP des experts en audio.
Les effets sonores ressemblent “à quelque chose que l’on retrouve dans un film d’horreur sud-coréen des années 70 et 80”, a déclaré l’ingénieur du son Hwang Kwon-ik.
Les deux Corées restent techniquement en guerre depuis que le conflit de 1950 à 1953 s’est terminé par un armistice et non par un traité de paix.
Le dirigeant nord-coréen Kim Jong Un a déclaré cette année Séoul son « ennemi principal » et a intensifié ses essais d’armes et noué des liens militaires plus étroits avec la Russie.
Le Nord, isolé et pauvre, est connu pour être extrêmement sensible à l’accès de ses citoyens à la culture pop sud-coréenne.
Certains experts ont suggéré que les dernières émissions pourraient viser à empêcher les soldats nord-coréens d’entendre les émissions de propagande sud-coréennes, qui présentent généralement des chansons de K-pop et des informations internationales.
En août, quelques semaines seulement après que la Corée du Sud a repris les émissions de K-pop en réponse aux ballons transportant des déchets flottants par Pyongyang vers le sud, un soldat nord-coréen a fait défection en traversant à pied la frontière fortement fortifiée.
Mais Lee Su-yong, professeur de production audio à l’Institut des médias et des arts Dong-Ah, a déclaré que « s’il y a un son venant du Nord que vous souhaitez masquer, alors le son (que vous utilisez pour le couvrir) doit également être dirigé vers le Nord. »
“Il s’agit moins de masquer le bruit que d’infliger de la douleur aux habitants du Sud”, a-t-il déclaré à l’AFP.
Choi Hyoung-chan, un habitant de 60 ans, a déclaré que le gouvernement sud-coréen n’avait pas réussi à protéger les civils vulnérables à la frontière.
“Ils devraient venir ici et essayer de vivre avec ces bruits pendant seulement dix jours”, a-t-il déclaré à l’AFP, faisant référence aux responsables de Séoul.
“Je doute qu’ils puissent supporter ne serait-ce qu’une seule journée.”
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