La descente aux enfers de Mike Ribeiro : procès pour agression sexuelle

Une victime présumée qui quitte la salle en détresse, un récit très explicite des agressions à caractère sexuel qu’il aurait commises. Depuis mardi, à mille lieues de la gloire qu’il a connue sur les patinoires de la LNH, Mike Ribeiro est au cœur d’un procès scabreux qui pourrait lui valoir jusqu’à 20 ans de prison, dans ce qui semble être les jours les plus sombres d’une vie déjà ponctuée de plusieurs épisodes de déchéance.

Dans la salle de cour de Mount Vernon, petite municipalité très rurale de 2500 habitants située dans le comté de Franklin, à deux heures de route de Dallas, l’ambiance depuis mardi est très lourde, décrivent nos confrères de KLVT, une station de télévision de l’est du Texas avec qui Le Journal collabore.

D’un côté de cette salle qui peut accueillir environ 70 personnes, l’on retrouve le Montréalais de 43 ans, désormais domicilié en Californie, entouré d’une grande équipe mise sur pied pour sa défense.

Seul un de ses proches, une femme, serait toutefois aux côtés du père de trois enfants depuis le début du procès, selon JD Conde, journaliste pour KLTV.

Peu d’émotions et beaucoup de notes

Ribeiro, qui n’a pas encore été appelé à la barre dans ce procès qui devrait s’étirer jusqu’à tard la semaine prochaine, y est apparu très calme, explique M. Conde.

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Les questions de la défense portent principalement autour de la suppression par certaines victimes alléguées de certains contenus qui se trouvait dans leur cellulaire, après que les forces policières leur avaient dit de ne pas le faire.

Celles-ci ont notamment répondu que le contenu dont elles s’étaient délestées était «embarrassant», mais qu’il ne concernait pas la cause.

▶ Le procès continuera la semaine prochaine. Le Journal continuera de le suivre avec la collaboration de KLTV.

La déchéance d’une ancienne star

Photo d’archives, Reuters

Mike Ribeiro a toujours eu la réputation d’être un fêtard, dont l’immense potentiel sur la glace a sûrement été gâché par ses excès hors de la patinoire.

Et ses premiers démêlés avec la justice ne datent pas d’hier. Voici un résumé des fois où le Montréalais de 43 ans a fait la manchette pour ses déboires et ses tentatives de reprise en main depuis 10 ans.

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• 13 avril 2022 : Ribeiro est appréhendé et emprisonné dans le comté de Franklin pour deux accusations d’agression sexuelle et une de tentative d’agression sexuelle sur trois femmes, qu’il aurait commises le 23 juin 2021. Il est relâché le jour même, après avoir versé une caution de 200 000$.

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