La désinformation électorale continue de secouer la Pennsylvanie : NPR

Cela fait 27 mois que le président Biden a remporté les élections de 2020.

Mais cette élection continue de hanter les responsables de la banlieue de Philadelphie du comté de Delaware, en Pennsylvanie, qui sont toujours aux prises avec poursuites pour fraude électoralemalgré l’absence de preuves substantielles, et les critiques continues de certains résidents locaux lors de réunions publiques.

Pour William Martin, l’avocat du comté, le niveau de frustration a atteint un point de rupture le mois dernier lors d’une réunion du conseil départemental.

“Je suis profondément offensé d’entendre des allégations de fraude sans fondement contre moi et contre d’autres travailleurs du comté”, a déclaré Martin après avoir assisté à une autre série de commentaires publics. “Il est temps de se taire ou de se taire. Si vous pensez qu’il y a fraude, poursuivez-moi. Poursuivez-moi ! Poursuivez-moi personnellement. Parce qu’ensuite, quand il sera rejeté, je vous poursuivrai pour abus de procédure. Poursuivez-moi !”

De nombreux autres responsables locaux de Pennsylvanie sont toujours aux prises avec les conséquences des élections de 2020. Les compétitions politiques plus récentes dans cet État oscillant sont devenues un foyer de négationnistes et de désinformation. Et les observateurs des élections s’inquiètent de la façon dont cela pourrait se répercuter sur les prochaines élections, y compris la course présidentielle de l’année prochaine.

Il y a quelques semaines, à environ trois heures du comté de Delaware, dans le centre de la Pennsylvanie, des responsables du comté de Lycoming a exhorté les habitants à être respectueux lors d’une réunion sur les résultats d’un recomptage manuel controversé effectué en janvier pour les bulletins de vote déposés il y a plus de deux ans lors des élections de 2020.

“Si vous êtes ici pour vous mettre en face de quelqu’un ou intimider quelqu’un, vous êtes dans la mauvaise pièce. Vous pourriez aussi bien partir tout de suite”, a déclaré Scott Metzger, un commissaire républicain du comté, qui a noté que les discussions sur le recomptage étaient devenues ” très échauffé.”

Les responsables électoraux du comté de Lycoming ont déclaré qu’ils trouvé aucune différence significative entre le recomptage et leurs décomptes originaux de novembre 2020. Les résultats, a déclaré le conseil des élections du comté dans un communiqué, “confirment que les totaux des votes n’étaient pas inexacts par des milliers de votes comme cela a été affirmé”.

Pourtant, de nombreux observateurs électoraux se préparent à plus de désinformation de la part des négationnistes.

“Ces comtés ont affaire à des gens qui, encore et encore, peu importe combien de fois ils ont vu la preuve de l’intégrité de l’élection, continuent de venir crier et d’insulter”, a déclaré Lisa Schaefer, directrice exécutive de l’Association des commissaires du comté de Pennsylvanie.

Les tensions se sont peut-être quelque peu refroidies récemment, pendant cette pause des élections majeures, mais Schaefer dit que “ces pressions sont absolument toujours là”.

La portée des négationnistes électoraux à travers les médias sociaux, ajoute Schaefer, a rendu particulièrement difficile la lutte contre la désinformation.

“Nous avons des dangers potentiels devant nous”

Une grande partie de la confusion est centrée sur une loi de l’État de Pennsylvanie qui a commencé à autoriser tous les électeurs de Pennsylvanie à voter par courrier à temps pour les élections de 2020. À l’échelle nationale, certaines personnalités du Parti républicain, notamment l’ancien président Donald Trump, se sont élevées contre le vote par correspondance. Et dans l’État, de nombreux républicains ont attaqué une façon de voter qu’ils soutenaient autrefois, transformant le vote par correspondance en un point chaud partisan.

“Nous sommes un État violet, donc cela donne parfois lieu à une conversation controversée autour de la démocratie”, a déclaré Khalif Ali, directeur exécutif du groupe de défense Common Cause Pennsylvania.

Après les élections de mi-mandat de l’année dernière, il y avait un signe d’espoir, selon Susan Gobreski, qui préside le comité des politiques gouvernementales de la Ligue des électrices de Pennsylvanie : la négationniste électorale la plus en vue de l’État, qui était la candidate républicaine soutenue par Trump. pour le gouverneur, perdu.

“Les gens veulent que notre démocratie soit préservée et que leur participation soit valorisée et que les électeurs prennent des décisions et que les votes comptent”, a déclaré Gobreski. “Je pense que les gens ont réagi à la désinformation qui circulait en se montrant. Je pense que c’est un très bon signe.”

Pourtant, Gobreski voit la Pennsylvanie marcher sur une poutre en ce moment.

“Cela pourrait basculer dans les deux sens si nous ne surveillons pas les efforts visant à saper la confiance, si nous ne surveillons pas les efforts visant à interférer avec les électeurs”, ajoute Gobreski. “Nous avons des dangers potentiels devant nous.”

De nombreux responsables du comté et observateurs électoraux envisagent des réformes législatives potentielles du système électoral de Pennsylvanie qui pourraient aider à parer à toute perturbation en 2024. Une préoccupation notable est que la loi actuelle de l’État ne permet pas aux responsables électoraux de préparer des bulletins de vote par correspondance pour le dépouillement – un processus connu sous le nom de “pré-démarchage” – avant le dernier jour du vote. Cela a frustré de nombreux officiels, compte tenu de la pression croissante pour communiquer les résultats dès que possible et de la propagation potentielle de la désinformation alors que les gens attendent les décomptes dans les courses serrées.

Mais pour Martin, l’avocat du comté du Delaware, la clé pour désamorcer les troubles électoraux en cours en Pennsylvanie réside dans la façon dont les républicains de l’État parlent du vote par correspondance à l’avenir.

“Je ne suis pas sûr de voir un point de rupture ou un changement significatif susceptible de se produire au cours des prochaines années – à l’exception peut-être d’une reconnaissance par les républicains qu’ils se rendent un mauvais service en dénigrant les votes par correspondance, ” dit Martine.

Édité par: Benjamin Swasey