La dramaturge amérindienne Larissa FastHorse s’attaque au « désordre sauvage » de Thanksgiving

Le défilé de Thanksgiving de Macy a reçu quelques mises à jour. Il y a quatre ans, la dramaturge amérindienne Larissa FastHorse et son partenaire créatif Ty Defoe ont commencé à consulter les organisateurs du défilé pour rendre l’événement annuel « moins nocif » pour les peuples autochtones. La première chose à faire était de se débarrasser des pèlerins.

“Des choses comme les pèlerins sont des sujets vraiment difficiles pour les gens qui se trouvaient sur cette côte et dont les habitants ont été presque entièrement anéantis par ces gens, intentionnellement ou non”, explique FastHorse.

Tom Turkey, l’oiseau géant qui ouvre traditionnellement le défilé, roulait avec deux enfants habillés en pèlerins sur son dos. Plus maintenant. Maintenant, Tom porte un nœud papillon avec son haut-de-forme, comme s’il assistait à un spectacle. FastHorse a également encouragé les organisateurs du défilé, en 2020, à inclure pour la première fois une reconnaissance territoriale, reconnaissant le peuple Lenape qui habitait l’île de Manhattan avant la colonisation européenne.

“Soixante millions de personnes l’ont entendu et tout le monde a survécu, à notre connaissance”, explique FastHorse. “Cela n’a traumatisé aucun enfant de lire une reconnaissance foncière à la télévision nationale.”

FastHorse, originaire de la nation Sicangu Lakota, décrit l’histoire de Thanksgiving comme un “désordre sauvage et sale”. Elle dévoile cette idée dans La pièce de Thanksgiving, une satire qui se concentre sur quatre Blancs bien intentionnés essayant de monter une production scolaire politiquement correcte pour le mois du patrimoine amérindien.

“Il traite de tout ce que je voulais aborder en ce qui concerne l’expérience autochtone contemporaine”, explique FastHorse. “Cela nous montre vraiment ce que c’est que d’être nous-mêmes. Par exemple, qu’est-ce que ça fait d’être moi-même dans ces pièces qui sont principalement blanches, qui sont principalement non autochtones à tous égards.”

La pièce de Thanksgiving a été diffusée plus tôt cette année à Broadway et est l’une des dix pièces les plus produites aux États-Unis, avec des représentations dans des universités et des théâtres communautaires. FastHorse se souvient encore du moment où elle a su que la pièce trouverait un écho auprès du public.

“Dès les premières minutes de l’émission, il y a ce que j’appelle la blague fédératrice qui s’applique à tout le monde”, dit-elle. “Et je me souviens d’avoir assisté à la toute première avant-première à New York avant que la production de Broadway et la blague unificatrice ne soient prononcées et que le public éclate de rire. Et je me suis dit : ‘C’est le son de votre changement de vie.'”

Faits saillants de l’entretien

Sur la motivation à écrire La pièce de Thanksgiving

La raison numéro un dont j’ai déjà parlé était le casting. Donc, en tant qu’auteur dramatique amérindien, on m’a dit encore et encore que mes pièces mettant en vedette principalement des acteurs amérindiens étaient “incastrables”. J’ai donc été très frustré par cela, car la façon dont les dramaturges vivent de leur écriture ne se limite pas à la première pièce. , mais sur cette pièce qui est produite encore et encore. C’est comme ça qu’il devient un peu durable d’être un auteur dramatique. Et cela ne m’arrivait pas. Et c’est le retour que j’ai reçu. J’étais donc frustré. Cela ne me plaisait pas parce que je sais qu’il y a tellement d’acteurs amérindiens fantastiques. Mais je me suis lancé le défi d’écrire une pièce destinée aux personnes blanches.

Être un auteur de comédie

Les gens veulent très souvent que le travail autochtone soit sombre et dramatique. … Si vous regardez mes pièces sur la page de couverture, il est presque toujours écrit comme “une comédie satirique” ou “une farce” ou quelque chose comme ça. … Je suis un écrivain de blagues. Je peux écrire des blagues toute la journée. C’est fascinant, cependant. Les gens lisent mes pièces, notamment Jeu de Thanksgiving, » et ils disaient : « Eh bien, j’ai ri. Est-ce que ça va ? Du genre : “Oui, c’est une comédie. C’est une satire. Bien sûr, tu es censé rire.” Alors maintenant, je dois le mettre sur la page de titre. Et je pense que c’est juste qu’il y a cette peur de rire des idées et des personnages autochtones.

Sur ses difficultés à obtenir du financement plus tôt dans sa carrière

J’ai passé de nombreuses années de ma vie à vivre en dessous du seuil de pauvreté, alors que j’étais considéré comme un dramaturge à succès. … J’ai vraiment de la chance que les gens me financent maintenant et bien me financent. Mais cela a pris vraiment beaucoup de temps. Et c’est épuisant. …

[Funders] voulait que je fasse un travail « amérindien ». Je me suis dit : “Eh bien, c’est vrai. Si je le fais, c’est une œuvre amérindienne. Si c’est à Broadway, si c’est dans une réserve, quoi que ce soit, c’est une œuvre amérindienne parce que c’est la mienne.”

Sur le sentiment d’urgence dans les efforts de diversification de Broadway

On ne peut pas annuler des décennies et des décennies de fausses déclarations ou d’invisibilité en quelques années. … Une attention fantastique a été accordée au fait qu’il y a eu cet effacement d’autres voix, des voix non blanches à Broadway. L’attention est donc grande. Je pense que nous travaillons toujours sur le suivi. Nous travaillons toujours pour obtenir le même type de capitalisation, de soutien et de temps pour développer nos émissions. J’ai été poussé par un sentiment d’urgence : « Nous devons faire cette pièce maintenant ! » Et j’apprécie cette place, et je la prendrai, mais peut-être que la pièce bénéficierait du même temps qu’un dramaturge blanc. …

Le système de Broadway, le système de théâtre commercial, ne nous incluait pas tous il y a quelques années. Nous sommes donc encore en train de nous laisser prendre au piège du système et de déterminer, eh bien, de quel type de soutien avons-nous besoin ? Qu’est-ce qui manque ? Où sont nos grands angles morts ? Où sont les trous vides où nous n’avons pas de casting ? Nous n’avons pas de soutien culturel. Nous n’avons pas le niveau de sensibilisation du public. Nous sommes juste en train de découvrir les trous qui existent à Broadway et qui doivent être comblés, et cela va prendre un peu de temps. Mais je suis ravi qu’autant de pièces soient diffusées, montent sur scène et soient vues et nous allons prouver que nous nous en sortons bien. Nous pouvons gagner de l’argent, c’est le but de Broadway, n’est-ce pas ? Mais nous pouvons aussi divertir les gens et séduire un large public.

Sur les changements qu’elle a apportés au prochain Peter Pan comédie musicale à Broadway pour lutter contre le racisme envers les autochtones

Neverland est un endroit magique, et c’est un endroit où personne ne vieillit jamais. C’est un lieu de fées, de pirates, d’animaux et d’autres choses qui dansent. Et donc l’idée même que des peuples autochtones ou traditionnellement amérindiens comme Tiger Lily et sa tribu soient là n’est déjà qu’un problème. Nous sommes de vraies personnes. Pourquoi sommes-nous au Pays Imaginaire ? …

Donc, ce que j’ai choisi de faire avec cette pièce, c’est que j’ai pris Tiger Lily et j’ai gardé son nom, parce qu’il est emblématique et apprécié, et elle est maintenant le chef de cette tribu de personnes. Mais chacun de ces peuples est le dernier d’une culture disparue quelque part dans le monde. Ils viennent donc ici parce qu’ils ne vieillissent jamais, afin de pouvoir préserver leur culture dans un endroit où ils sont en sécurité et espérer qu’un jour ils pourront revenir dans ce monde et apporter leur culture avec eux. Et donc j’utilise la magie de Neverland comme un élément positif pour ces gens, comme un endroit où ils peuvent survivre, préserver, grandir et maintenir leur culture jusqu’à ce qu’ils trouvent un autre foyer pour elle.

Ann Marie Baldonado et Susan Nyakundi ont produit et édité cette interview pour diffusion. Bridget Bentz, Molly Seavy-Nesper et Beth Novey l’ont adapté pour le Web.