Mais lorsque les prévisionnistes essaient de se faire une idée de ce que la grippe pourrait réserver à l’Amérique du Nord au cours d’un hiver donné, ils se tournent vers des pays comme l’Australie et la Nouvelle-Zélande, où la saison s’étend généralement d’avril à octobre – les mois d’hiver dans l’hémisphère sud. .
Cette année, l’Australie a connu sa pire saison grippale en cinq ans. Les cas ont culminé environ trois fois plus haut que la moyenne pour cette période, et ils ont culminé environ deux mois plus tôt qu’ils ne le font normalement, selon les rapports officiels de surveillance du gouvernement.
Les taux de syndromes grippaux ont également été plus élevés en Nouvelle-Zélande cette année qu’ils ne l’ont été au cours des deux dernières années.
Les États-Unis devraient en tenir compte, a déclaré le Dr Anthony Fauci, directeur des Instituts nationaux des allergies et des maladies infectieuses, à Bloomberg News.
“L’hémisphère sud a connu une assez mauvaise saison grippale, et elle est arrivée tôt”, a déclaré Fauci. “La grippe – comme nous en avons tous fait l’expérience pendant de nombreuses années – peut être une maladie grave, en particulier lorsque vous avez une mauvaise saison.”
Il a dit que cela signifie que les États-Unis pourraient voir la grippe faire son retour tandis que Covid-19 circule toujours à des niveaux plus élevés.
Une modélisation récente du gouvernement prédit que Covid-19 atteindra à nouveau un pic début décembre.
Si cela se produit, ce serait le premier hiver au cours duquel les États-Unis ont dû faire face à ces deux virus respiratoires circulant ensemble à des niveaux élevés, ce contre quoi les experts en maladies infectieuses ont mis en garde depuis le début de la pandémie.
Faible immunité et enfants sans masque
Lorsque les Américains ont commencé à s’isoler, à prendre des distances sociales et à se masquer pour ralentir Covid au début de 2020, la grippe a pratiquement disparu.
Alors que les gens ont repris leurs habitudes normales, la grippe a reculé, mais les cas n’ont pas approché les niveaux pré-pandémiques, ce qui signifie que la plupart d’entre nous n’ont pas été exposés à la grippe depuis quelques années, a déclaré le Dr Jennifer Nayak, une spécialiste des maladies infectieuses pédiatriques au centre médical de l’Université de Rochester.
“Avec ces quelques saisons grippales douces consécutives, je pense que l’immunité de la population est probablement inférieure à ce qu’elle entre dans une saison grippale moyenne”, a déclaré Nayak.
En plus de cela, la plupart les enfants ne portent plus de masques dans les écoles.
« Nous savons que les enfants sont une source importante d’infections grippales. Ils l’attrapent à l’école ou garderie, et ils l’apportent à la maison », explique Nayak. De nombreux adultes ne portent pas non plus de masque ou n’évitent pas les espaces bondés, « il y a donc un risque de transmission accrue de la grippe » cette année.
Tout cela souligne la nécessité pour les Américains de se faire vacciner. Mais généralement, environ la moitié ne le font pas. Selon les Centers for Disease Control and Prevention des États-Unis, seuls 45% des Américains se sont fait vacciner contre la grippe la saison dernière. Les taux de vaccination contre la grippe ont chuté pour plusieurs personnes à risque groupes, y compris les femmes enceintes et les enfants.
Le gouvernement américain lancera une campagne cet automne pour exhorter les gens à se faire vacciner contre la grippe et à mettre à jour les rappels Covid-19 en même temps.
Nayak se demande comment ces messages de santé publique – exhortant les gens à se faire vacciner davantage pour éviter davantage d’infections – peuvent sonner aux Américains fatigués de la pandémie.
“Je pense que nous devons encore voir comment cela joue avec ce que nos taux de vaccination contre la grippe vont faire”, a-t-elle déclaré.
Le fardeau de la grippe sur la société
Tout cela est encore hypothétique. Nous ne saurons pas vraiment avant huit semaines environ ce que l’hiver nous réserve.
“Je pense que nous devons garder un œil – si nous voulons avoir quelque chose d’analogue à l’Australie – sur ce qui se passe en novembre”, a déclaré Jeffrey Shaman, expert en modélisation à la Mailman School of Public Health de l’Université de Columbia. « Commençons-nous à voir la grippe un peu plus tôt que d’habitude ? Et cela peut décoller. Et bien sûr, en plus de cela, nous devons nous soucier de la façon dont cela se compile avec la circulation du Covid.
Deux virus respiratoires co-circulants pourraient causer des problèmes aux hôpitaux, qui sont toujours tendus et en difficulté.
Cela pourrait également signifier que des personnes contractent des maladies virales qui pourraient les rendre vulnérables à des problèmes de santé persistants, à des maladies graves et à la mort.
“La grippe n’est pas devenue une pensée après coup”, a déclaré Shaman. “La grippe saisonnière a imposé et continue d’imposer un fardeau très lourd à la société, un fardeau que nous aimerions maîtriser.”
