La dynamique émotionnelle de la mémoire

Une récente Communications naturelles L’étude étudie comment la dynamique émotionnelle transforme les expériences en événements mémorables.

Étude: Les états émotionnels dynamiques façonnent la structure épisodique de la mémoire. Crédit d’image : Burdun Iliya/Shutterstock.com

Comment les émotions et la mémoire sont-elles liées ?

Les souvenirs ne reflètent pas toujours le flux continu d’expériences. Les souvenirs quotidiens sont tissés en unités ou épisodes significatifs. Ce système de segmentation des événements permet la catégorisation constante des informations sensorielles en épisodes significatifs.

Toutes les expériences sont stockées de manière durable afin de pouvoir être évaluées à tout moment. Le processus de segmentation des événements est automatique et omniprésent et pourrait être considéré comme le fondement d’une fonction cognitive saine.

Depuis de nombreuses années, les scientifiques s’intéressent à discerner et à caractériser les facteurs associés à l’organisation de la mémoire des épisodes.

Le processus de fragmentation de la mémoire dépend fortement de la stabilité temporelle de divers contextes. Des études antérieures ont montré que les éléments rencontrés dans des contextes similaires ou stables, tels que les matériaux présents dans la même pièce, étaient liés entre eux dans la mémoire.

Cependant, lorsque le contexte subit des changements brusques, comme franchir une porte pour entrer dans une nouvelle pièce, l’objet rencontre une segmentation événementielle en mémoire. Cette « limite événementielle » définit le transfert d’un événement significatif à un autre.

Plusieurs études ont rapporté que des événements contextuellement distincts sont associés à des fluctuations du monde extérieur. Les émotions fournissent un contexte interne fort pour la segmentation de la mémoire au fil du temps ; par conséquent, il est également important de comprendre comment les fluctuations émotionnelles ou les événements du monde intérieur impactent la structure épisodique de la mémoire.

Bien que de nombreuses études aient étudié comment les expériences émotionnelles se transforment en souvenirs les plus durables et les plus marquants, peu d’études ont analysé le rôle des émotions dans la formation des structures de la mémoire.

Les niveaux d’éveil liés à l’élève sont fortement liés à la mémoire d’ordre temporel. Les modèles neurocognitifs d’éveil fournissent un aperçu de l’état élevé d’activation mentale et de la fonction de mémoire.

Les systèmes d’éveil sont utilisés pour analyser les fluctuations d’un instant à l’autre, ce qui indique la présence d’informations importantes. Ce système permet également d’analyser le processus de catégorisation des informations en mémoire.

Valence est un autre facteur associé aux émotions positives et négatives et influence la qualité de la mémoire épisodique. Des études antérieures ont montré que les émotions négatives peuvent augmenter les effets de segmentation des événements dans la mémoire en perturbant les processus séquentiels. En revanche, les émotions positives intensifient la portée de l’attention et augmentent la mémoire associative.

À propos de l’étude

La présente étude visait à comprendre l’impact des changements émotionnels dynamiques dans l’organisation d’événements distincts et mémorables. À cette fin, les chercheurs ont émis l’hypothèse que la dynamique émotionnelle pourrait servir d’autre forme de contexte capable de lier ou de séparer des épisodes adjacents en souvenirs contextuellement distincts.

Au total, 96 participants jeunes et en bonne santé, âgés en moyenne de 27 ans, ont été recrutés. Les participants à l’étude ont été recrutés à l’aide de Prolific, un site Web qui met en relation les candidats éligibles et les chercheurs.

Pour cette étude, des compositeurs de musique ont été recrutés pour écrire de nouvelles compositions musicales évoquant des émotions fondamentales telles que la joie ou la tristesse. Les participants à l’étude ont été invités à écouter différentes chansons tout en étudiant des séquences d’images d’objets neutres et leurs réponses ont été codées. Les effets de segmentation des événements ont été analysés à l’aide de mesures subjectives et objectives de la mémoire temporelle.

Un nouvel outil de suivi émotionnel connu sous le nom de Boussole des émotions a été conçu pour mesurer les changements d’instant en instant dans l’expérience émotionnelle subjective au cours de l’encodage. Cet outil a enregistré des évaluations continues de la valence émotionnelle et de l’excitation. Des analyses de points de changement ont été utilisées pour détecter des modèles de mémoire structurés.

Résultats de l’étude

Après le premier jour de l’étude, neuf participants n’ont pas réussi à terminer la tâche et six participants n’ont pas répondu aux critères d’inclusion d’une précision supérieure à 50 % sur les performances de la mémoire temporelle. Les 81 participants restants ont été soumis à la tâche du deuxième jour, après quoi 72 participants ont terminé avec succès les tâches de mémoire et ont progressé vers l’analyse de la mémoire.

Il a été constaté que la dynamique émotionnelle transforme des expériences autrement neutres en événements significatifs et mémorables. Des changements continus et discrets dans les émotions évoquées par la musique provoquaient des effets de séparation dans la mémoire. Les effets des éléments liés à différents contextes émotionnels ont été indexés par une dilatation subjective du temps et une mémoire temporelle altérée.

Ces résultats indiquent qu’une valence positive augmente les processus de codage associatif, alors qu’une valence hautement négative favorise la liaison et la compression de la mémoire. La segmentation des événements se produit lorsque la valence positive se déplace vers un état émotionnel négatif.

Les souvenirs des informations sur les éléments qui coïncident avec les limites de valence ou les limites musicales ont été améliorés pendant des périodes prolongées. Plus précisément, les éléments associés à des états émotionnels positifs étaient associés à la mémoire à long terme.

Tous les types de limites améliorent la mémoire à long terme en fonction du contexte temporel d’origine de l’élément. Les éléments qui coïncidaient avec des changements de contexte émotionnel et ceux qui étaient excitants et positifs ont été soumis à la mémoire à long terme.

Conclusions

L’étude actuelle met en évidence la manière dont la musique façonne la structure des souvenirs épisodiques à long terme. Alors que les états émotionnels positifs favorisent l’intégration à long terme des informations dans la mémoire, les états de valence négatifs contribuent à la séparation de la mémoire.

À l’avenir, des recherches supplémentaires seront nécessaires pour évaluer si les interventions liées aux émotions pourraient favoriser des résultats positifs en matière de santé.