Un non-appel flagrant de l’arbitre Steve Willis a permis à Gervonta Davis de sauver un match nul sur les tableaux de bord des juges dans la défense du titre WBA 135lb de Davis contre Lamont Roach au Barclays Center samedi soir.
Davis (maintenant 30-0-1, 28 KOS), se bat sur professionnel depuis 12 ans. À 30 ans, il est un combattant d’élite avec une base de fans fervente qui comprend 7,6 millions de followers sur Instagram. Il n’a pas encore imprégné la conscience des fans de sport traditionnels. Mais pour ses admirateurs, chaque combat de Gervonta Davis se produit. Davis V Roach a établi le record de fréquentation de l’événement de tous les temps dans l’histoire du Barclays Center. La foule à guichets fermés de 19250 a engendré le deuxième brut de l’arène de tous les temps, éclipsé uniquement par les Rolling Stones.
L’ancien président de Showtime Sports, Stephen Espinoza, considérait Davis comme une pierre angulaire du programme de boxe de Showtime avant que le réseau ne sort de la boxe. Essayant de faire une tournure positive sur les problèmes de Gervonta avec la loi, Espinoza a déclaré: «Ce que vous obtenez est authentique et brut. C’est une partie indéniable de la culture et des médias aujourd’hui, et peut-être plus que jamais. Le dicton «toute publicité est une bonne publicité» est probablement plus vraie. Je ne dis pas que c’est une bonne chose d’avoir des problèmes juridiques, et certainement pas le genre de problèmes juridiques que Tank [Davis’s nickname] a eu. Mais dans un schéma plus grand, ce monde des médias dans lequel nous vivons, où les gens parlent de vous, c’est généralement une bonne chose pour votre entreprise ou votre avenir. »
En janvier, Alalshikh a déclaré: «Je le veux [Davis] Et j’envoie un message maintenant [for] vous à [PBC impresario] HAYMON: Faisons du travail, frère. Davis, bien sûr, nous le voulons dans notre pays. »
En réponse, Davis a posté sur X: «Ils m’ont rendu fou. S’ils me veulent, ils doivent m’envoyer quelque chose à ma porte d’entrée .. comme 2 Ferrari. Comme avant même de penser à aller là-bas.
Naturellement offensé, Alalshikh a répondu: «J’ai entendu dans les médias, Davis a dit:« Envoyez-moi deux Ferrari pour jouer en Arabie saoudite ». Je lui ai dit: «Nous vous enverrons deux gants si vous voulez jouer en Arabie saoudite; c’est ça.'”
Davis souffle habituellement des obligations promotionnelles et est connue pour arriver à des heures de retard pour d’importants événements médiatiques. La conférence de presse de coup d’envoi de Davis V Roach devait commencer au Barclays Center le 3 décembre à 13 h. Tard dans le matin, les médias ont été informés par e-mail qu’il avait été reprogrammé à 15 heures. Plus tard dans la journée, le temps a été repoussé une heure encore. La conférence de presse a finalement commencé à 17h30.
Roach avait remporté le titre de la WBA 130 lb par décision fractionnée sur Hector Luis Garcia en 2023 et intensifiait du poids pour combattre Gervonta. La plupart des observateurs ont vu Lamont comme un agneau sacrificiel, qu’il a reconnu lors de la conférence de presse, se plaignant: «Les gens parlent de la merde du combat».
Au cours de la semaine de combat, le mépris de Davis pour ses obligations promotionnelles était à nouveau exposée. Mercredi, il est arrivé au gymnase de Gleason 45 minutes de retard pour un «entraînement médiatique» promis, a parlé avec l’hôte de PBC Miguel Flores pendant plusieurs minutes et a quitté le gymnase sans poser de punch ou répondre aux questions des médias assemblés.
Lorsque Fight Night est venu, le sous-barrage à huit coups était un mélange d’anciens champions fanés, champions avec des ceintures en alphabet, de jeunes perspectives et des combattants de club sans avenir. La plupart des combats étaient des décalages. Mais la nuit concernait Gervonta. Tous les autres combattants sur la carte, y compris Roach, étaient fongibles.
Gervonta Davis, à gauche, décroche un coup de poing sur Lamont Roach lors du neuvième tour du combat de samedi au Barclays Center. Photographie: Frank Franklin II / AP
Les foules des combats de Davis ont un bord dur. Gervonta est un combattant explosif. Quand il se bat, l’arène pulsère avec excitation. Il est qualifié défensivement, contrepasse bien et établit particulièrement bien ses coups de pouce. Il est également un Southpaw, ce qui rend le puzzle encore plus difficile à résoudre pour les adversaires.
Roach (qui est entré dans le combat avec un record de 25-1-1 et 10 kos) est un combattant solide. Mais il n’est pas un perforateur et n’était pas considéré comme étant au niveau de Davis. Gervonta était un favori des paris de 12 à 1.
Le combat a commencé lentement. Davis attend généralement que son adversaire fasse une erreur et compte avec le pouvoir. Mais Roach s’est battu avec égalité de prudence et n’a pas donné beaucoup à Gervonta à contrer. Il n’y avait pratiquement aucune action au début. Lamont a décroché un maigre sept coups de poing au cours des deux premiers tours et Gervonta Four. Seul le sentiment d’anticipation qui accompagne un combat de Gervonta Davis a donné le drame des actes.
Alors que les rondes passaient, les deux combattants se sont un peu ouverts avec un gardon tenant les coups en échanges. La foule attendait que quelque chose de grand se produise. Au neuvième, il l’a fait. Mais ce n’était pas ce que quelqu’un attendait.
Cinquante secondes au neuvième tour, Roach a décroché un coup suivi d’une main droite solide qui a atterri en haut. Davis a pris un genou. Et l’arbitre Steve Willis a fait exploser l’appel.
Malgré un décompte, Willis a permis à Davis d’aller dans son coin où un cornerman a essuyé son visage avec une serviette. Ensuite, sans appeler un knockdown ou pénaliser autrement Gervonta, Willis a permis à l’action de se poursuivre.
Ce fut une horrible erreur. Un combattant ne peut pas appeler un temps mort en boxe. À tout le moins, Willis aurait dû juger que Gervonta prenant un genou était un «knockdown». Plus loin sur le spectre, il aurait pu pénaliser Davis un autre point pour les interférences d’angle ou même (et cela aurait été trop loin).
Aggravant la bévue; La New York State Athletic Commission a un responsable de la révision vidéo sur place qui est chargé de réviser les incidents de cette nature. Mais l’appel erroné n’a pas été corrigé parce que l’équipe de production de PBC-Amazon n’a pas fourni de rediffusion à la Commission pour examen dans le requis une minute avant le début du tour suivant.
Eric Marlinski a marqué le combat 115-113 pour Davis. Steve Weisfeld et Glenn Feldman l’avaient même à 114-114. Deux des juges – Marlinski et Feldman – ont marqué le neuvième tour pour Davis, faisant de la bévue de Steve Willis un swing à trois points sur leurs tableaux de bord.
Si Willis avait correctement appelé un knockdown, Roach aurait remporté une décision de 115-112, 114-113, 114-113.
Lorsque le tirage a été annoncé, la foule Pro-Davis a hué fort. Au début, il semblait possible que les fans soient mécontents parce que Gervonta n’avait pas reçu la décision. Mais cette possibilité a été effacée lorsque la foule a hué Gervonta lors d’une interview post-combat alors qu’il a expliqué qu’il avait pris un genou parce que «je viens de me faire coiffer il y a deux jours et elle a mis de la graisse dans ma merde. Donc, la graisse, quand vous transpirez, elle venait sur mon visage.
Les fans de boxe de New York ont un sentiment d’équité même si certains arbitres ne le font pas.
Quelle est la prochaine étape pour Davis? Pour commencer, Gervonta a perdu une partie de son éclat en tant que combattant samedi soir. Il faut également remettre en question. son état d’esprit.
Il y a dix ans, à l’aube de sa carrière de boxe, Gervonta a déclaré à David Greisman: «Je viens d’un milieu sombre. J’étais en famille d’accueil et des maisons de groupe et des trucs parce que ma mère disait de la drogue et des trucs comme ça. [Then] Ma grand-mère m’a ramené de la famille d’accueil. J’ai commencé l’école. J’étais dans un nouveau quartier. J’étais donc un nouveau enfant sur le bloc et j’étais à la peau claire et j’étais court, donc j’ai dû me battre beaucoup. »
De ces origines, une personnalité a été forgée et née par un combattant. Maintenant, après une myriade de problèmes, Davis a récemment parlé comme un homme qui réévalue sa vie:
«Être trahi, tout ce que j’ai vécu. C’est moi maintenant qui essaie de m’en séparer. J’essaie de m’éloigner de plus en plus d’où je viens. J’ai l’impression de pouvoir devenir une meilleure personne mais ce n’est pas encore là. La personne que je peux devenir, je peux le voir, mais ceci [boxing] Cela me tient de l’obtenir. Je dois encore me construire et être en colère pour me battre. C’est comme me contredire.
«C’est ce que je m’attrape. Je le ferais et je serais alors: «Si je n’avais pas ça en moi, cela ne serait pas arrivé. Je n’aurais pas cassé si je n’avais pas eu le côté moyen en moi. Ou je pouvais le gérer mieux que la façon dont je me suis allé. J’ai des enfants maintenant. Je ne veux pas claquer sur mes filles. J’ai l’impression de pouvoir tout retirer et travailler sur moi-même, comme retourner à l’école, obtenir une thérapie et passer à autre chose; J’ai l’impression que cela me changerait en tant qu’homme.
«Je veux faire une thérapie, non? Mais j’ai l’impression que si je fais de la thérapie, cela perdrait le feu que j’ai en moi. Je veux tout de moi où je ne pense même pas à me mettre en colère. Je veux être beaucoup plus doux, être plus humble et des choses comme ça. Je ne veux plus boxer. Après le deuxième combat [in 2025]Je suis hors du sport.
Mais d’abord les choses en premier. Davis a des affaires inachevées avec Lamont Roach. Selon toute vraisemblance, ils se battront à nouveau. Mais pour l’instant, la floraison est hors de la Gervonta Davis Rose.
L’adresse e-mail de Thomas Hauser est [email protected]. Son livre le plus récent – un mémoire intitulé Ma mère et moi – est maintenant disponible dans les magasins. En 2019, il a été sélectionné pour la plus haute distinction de la boxe – intronisation au Temple de la renommée de la boxe internationale.
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