La F1 annule ses premiers essais à Las Vegas en raison d’un couvercle de drain desserré sur la piste

LAS VEGAS — Le Grand Prix de Formule 1 de Las Vegas, d’une valeur de 500 milliards de dollars, a débuté dans des circonstances ridicules lorsqu’un couvercle de drain desserré a provoqué l’abandon de la première séance d’essais.

Après seulement huit minutes de séance, la Ferrari de Carlos Sainz s’est arrêtée en piste, déclenchant un drapeau rouge.

Il semblerait que l’Espagnol ait roulé sur un couvercle de drain desserré sur la route, ce qui aurait endommagé le dessous de sa voiture.

En raison d’un risque évident pour la sécurité, et parce que le chronomètre d’une séance d’essais ne s’arrête pas pendant un drapeau rouge, le temps qu’il faudrait pour réparer le couvercle du drain signifiait que la séance était annulée.

D’autres pilotes, comme le champion du monde en titre Max Verstappen, ont été priés d’éviter les débris lorsqu’ils suivaient Sainz sur la même partie de la piste.

Alpine a rapidement confirmé qu’elle devra changer le châssis de la voiture d’Esteban Ocon en raison de dommages au même endroit du circuit.

“Après inspection par la Formule 1 et la FIA, un seul couvercle de valve d’eau sur le circuit du Grand Prix de Las Vegas est tombé en panne lors de la première séance d’essais”, ont déclaré la F1 et Las Vegas Grand Prix, Inc. dans un communiqué commun.

“La FIA, la F1 et les équipes d’ingénierie des circuits locaux travaillent activement pour examiner et résoudre le problème.”

C’est un début de cauchemar pour la course controversée de F1, pour laquelle le sport a dépensé 500 millions de dollars dans le cadre d’un accord rare qui le voit devenir le promoteur de l’événement.

Après avoir ennuyé les locaux à cause de la construction du circuit, c’est l’un des pires résultats que la F1 aurait pu avoir.

L’annulation de la séance entraîne la disparition d’une des trois heures réservées aux pilotes.

La FIA au pouvoir a confirmé plus tard que c’était le cadre en béton autour d’un trou d’égout qui s’était rompu. Les commissaires de piste doivent vérifier toutes les autres plaques d’égout, ce qui, selon eux, “prendra un certain temps”.

Cela signifie que la deuxième séance d’essais, qui doit avoir lieu à minuit, est incertaine.

Un incident similaire s’est produit avant le Grand Prix d’Azerbaïdjan 2019, lorsque la Williams de George Russell a été endommagée par une plaque d’égout desserrée.