Le jeudi 10 novembre, le Bureau de l’application de la Federal Communications Commission (FCC) publié un avis public informant les fournisseurs de services vocaux basés aux États-Unis qu’ils peuvent bloquer les appels automatisés d’un fournisseur de services vocaux particulier que la FCC a identifié comme étant responsable des appels frauduleux liés aux prêts étudiants. L’avis identifie Urth Access, LLC comme “l’initiateur de volumes substantiels d’appels automatisés liés à des prêts étudiants apparemment illégaux”. La FCC a également envoyé une lettre de cessation et d’abstention à Urth Access identifiant les mesures qu’elle doit prendre pour cesser de transmettre les appels en question et fournir une documentation sur ces efforts.
Dans l’avis public, la FCC explique la nature des appels frauduleux et comment ils profitent de l’incertitude persistante concernant les prêts étudiants, du programme d’exonération des prêts étudiants du président Joe Biden et de la fin imminente du moratoire lié au COVID-19 sur les prêts étudiants. Paiements. Selon la FCC, elle a été en mesure d’identifier deux appelants responsables de près de 40 % de ces appels automatisés d’escroquerie aux prêts étudiants, dont la plupart provenaient d’Urth Access.
Cette histoire est remarquable pour plusieurs raisons. La première est qu’il s’agit d’un autre exemple de la dépendance accrue de la FCC aux restrictions au niveau du fournisseur pour cibler les appels non conformes plutôt que les actions au niveau de l’appelant. L’autre est que les appels concernant les prêts étudiants sont un espace difficile en ce moment.
En mars 2020, le président de l’époque, Donald Trump, a institué un moratoire sur le remboursement, les intérêts et les recouvrements des prêts étudiants en raison des difficultés financières associées à la pandémie de COVID-19. Ce moratoire a été prolongé à plusieurs reprises. La extension la plus récentejusqu’au 31 décembre de cette année, a été annoncé conjointement avec un décret exécutif annulant jusqu’à 10 000 $ de dette de prêt étudiant et jusqu’à 20 000 $ de dette de prêt étudiant pour les débiteurs qui avaient souscrit des subventions Pell.
Cependant, la semaine dernière, un juge fédéral au Texas bloqué ce plan d’annulation de prêt. L’administration Biden a annoncé son intention de faire appel de cette décision, mais l’incertitude demeure sur des sujets tels que la promulgation ou non de la remise de prêt, la date à laquelle elle sera promulguée et si le moratoire sera encore prolongé au fur et à mesure que le processus d’appel suivra son cours.
Cette incertitude rend l’espace des prêts étudiants propice aux escrocs et à la fraude. Cela en fait également une cible probable d’une forte attention réglementaire, comme les actions de la FCC contre Urth Access. La plupart des collecteurs de prêts étudiants suivent les règles et réglementations mais, compte tenu du niveau d’activité illégale et de l’attention qu’il reçoit de la FCC, les collecteurs doivent faire encore plus attention que d’habitude jusqu’à ce que l’espace de prêt étudiant s’installe dans quelque chose de plus proche de la normale pré-COVID .
