La famille du président américain Joe Biden lui a demandé de rester dans la course pour un second mandat malgré une performance désastreuse lors du débat, certains membres de la famille ayant critiqué la façon dont son personnel l’avait préparé pour l’affrontement de la semaine dernière contre son adversaire Donald Trump.
Biden a passé dimanche à Camp David, la retraite présidentielle dans le Maryland, avec la première dame, Jill Biden, ses enfants et petits-enfants.
Bien que sa famille soit au courant de la piètre performance de l’homme de 81 ans face à Trump, elle pense également qu’il reste la meilleure personne pour battre le républicain et qu’il est capable d’exercer le rôle de président pendant encore quatre ans, a rapporté l’agence de presse Associated Press, citant des personnes qui ont demandé à rester anonymes parce qu’elles n’étaient pas autorisées à parler publiquement de discussions internes.
Jill Biden et son fils Hunter, les personnes qu’il écoute le plus au monde, ont été parmi ses plus fervents partisans, a ajouté l’AP.
Le New York Times, citant des sources proches de la situation, a également déclaré que la famille de Biden l’exhortait à rester dans la course et à continuer de se battre. Le journal a déclaré que certains membres de la famille ont exprimé en privé leur exaspération face à la façon dont son équipe l’avait préparé pour l’événement de jeudi soir.
Les appels à la démission de Biden se poursuivent depuis jeudi, lorsque le président est apparu rauque, s’est égaré et a parfois donné des réponses alambiquées.
Selon un sondage CBS News réalisé dans les deux jours qui ont suivi le débat, près des trois quarts des électeurs inscrits aux États-Unis estiment désormais que Biden ne devrait pas se présenter à la présidence, dont 46 % des démocrates.
« La triste vérité est que Biden devrait se retirer de la course, pour le bien de la nation qu’il a si admirablement servie pendant un demi-siècle », a écrit l’Atlanta Journal-Constitution dans un éditorial publié dimanche. « L’ombre de la retraite est désormais nécessaire pour le président Biden. »
Au lendemain du débat, le comité de rédaction du New York Times a également appelé Biden à se retirer.
Bilan présidentiel
Depuis le débat télévisé, le président a intensifié sa campagne. Vendredi, il a prononcé un discours de campagne enflammé en Caroline du Nord, dans lequel il s’est engagé à continuer le combat, avant de se rendre à six autres élections dans quatre États différents.
La campagne Biden a déclaré avoir récolté 33 millions de dollars depuis le débat, dont 26 millions de dollars provenant de donateurs locaux.
Aucun membre important du parti n’a quitté les rangs pour appeler à la démission de Biden, des démocrates de premier plan, dont les anciens présidents Barack Obama et Bill Clinton, ayant exprimé leur soutien sans réserve. Des membres éminents du parti ont continué à s’exprimer en faveur de Biden alors qu’il se réunissait avec sa famille.
« Je ne crois pas que Joe Biden ait de problème à diriger le parti au cours des quatre prochaines années », a déclaré James Clyburn, un démocrate de Caroline du Sud et un proche allié. « Joe Biden devrait continuer à se présenter sur la base de son bilan. »
Raphael Warnock a également soutenu Biden.
« Les mauvais débats se produisent », a-t-il déclaré à l’émission Meet the Press de NBC. « La question est : “Pour qui Donald Trump s’est-il jamais montré à part pour lui-même et pour des gens comme lui ?” Je suis avec Joe Biden et notre mission est de nous assurer qu’il franchisse la ligne d’arrivée en novembre. »
Warnock, comme Clyburn et d’autres, a souligné les nombreux mensonges de Trump, 77 ans, lors du débat, notamment sur l’attaque du Capitole du 6 janvier 2021 par les partisans de Trump, sur l’immigration et sur le résultat des élections de 2020.
« Chaque fois que sa bouche bougeait, il mentait », a déclaré Warnock à propos de Trump, qui a été reconnu coupable en mai de 34 chefs d’accusation lors d’un procès pénal pour avoir versé du pot-de-vin à la star de films pour adultes Stormy Daniels.
D’autres démocrates ont néanmoins laissé ouverte la possibilité de choisir un autre candidat à la présidence. À ce stade du processus de sélection des délégués, cela signifierait probablement que Biden devrait décider de se retirer.
Le représentant Jamie Raskin, un démocrate éminent au Congrès, a déclaré à MSNBC que « des conversations très honnêtes, sérieuses et rigoureuses » avaient lieu au sein du parti.
« Qu’il soit candidat ou que quelqu’un d’autre le soit, il sera l’orateur principal de notre congrès. Il sera la figure autour de laquelle nous nous rallierons pour aller de l’avant », a déclaré Raskin.
L’ancien sénateur de l’Iowa Tom Harkin, qui a siégé pendant plus de deux décennies avec Biden au Sénat, a qualifié le débat de « désastre dont Biden ne peut pas se remettre ».
Harkin a suggéré que les sénateurs démocrates dans les courses cruciales et « peut-être tous les sénateurs démocrates en exercice devraient écrire une lettre à Biden lui demandant de libérer ses délégués et de se retirer afin que la convention puisse choisir un nouveau candidat », selon un courriel adressé à ses partisans et obtenu par l’AP.
Ce phénomène a été évoqué pour la première fois dans la chronique de la journaliste de l’Iowa Julie Gammack, publiée samedi, Iowa Potluck.
« C’est une période périlleuse, et c’est plus important que l’ego ou le désir de Joe Biden de rester président », a conclu Harkin.
