La FDA avertit les grandes boulangeries américaines de ne pas prétendre que les aliments contiennent des allergènes alors qu’ils n’en contiennent pas

Les régulateurs fédéraux de la sécurité alimentaire ont déclaré mardi avoir averti une grande boulangerie américaine de cesser d’utiliser des étiquettes indiquant que ses produits contiennent des allergènes potentiellement dangereux alors que ce n’est pas le cas.

Les inspecteurs de la Food and Drug Administration des États-Unis ont découvert que Bimbo Bakeries USA – qui comprend des marques telles que les petits pains et petits pains Sara Lee, Oroweat, Thomas’, Entenmann’s et Ball Park – indiquait des ingrédients tels que le sésame ou les noix sur les étiquettes même lorsqu’ils n’étaient pas présents. les aliments.

En vertu des réglementations de la FDA, ces produits sont « mal étiquetés », ont déclaré les responsables de la FDA dans une lettre d’avertissement envoyée aux responsables du siège de la société à Horsham, en Pennsylvanie, au début du mois.

« Les étiquettes des aliments doivent être véridiques et non trompeuses », ont déclaré les responsables. L’avertissement fait suite à des inspections à la fin de l’année dernière dans les usines Bimbo de Phoenix, en Arizona, et de Topeka, au Kansas, qui fabriquent des pains Sara Lee et Brownberry.

En outre, les responsables de la FDA ont indiqué que l’étiquetage des allergènes n’est « pas un substitut » à la prévention de la contamination croisée dans les usines.

Les défenseurs du groupe à but non lucratif FARE, Food Allergy Research & Education, ont déclaré qu’un tel étiquetage « ne rend pas service » aux 33 millions de personnes souffrant d’allergies alimentaires aux États-Unis. Ces consommateurs doivent être constamment conscients des aliments qui peuvent provoquer des réactions allergiques potentiellement mortelles, a déclaré Sung Poblete, directeur général de FARE.

“Notre communauté compte sur un étiquetage précis des produits pour sa santé et sa sécurité”, a déclaré Poblete dans un e-mail. “Ces découvertes sur les produits de Bimbo Bakeries sapent leur confiance et limitent encore davantage leurs choix.”

Bimbo, un géant alimentaire basé à Mexico, considère ses opérations aux États-Unis comme la plus grande entreprise de boulangerie commerciale du pays. Dans un e-mail, les responsables de l’entreprise ont déclaré qu’ils « prenaient très au sérieux leur rôle dans la protection des consommateurs sensibles aux allergènes » et qu’ils correspondaient avec la FDA pour résoudre le problème.

Les inquiétudes concernant les étiquettes chez Bimbo et d’autres sociétés faisaient suite à une loi entrée en vigueur en 2022, qui a ajouté le sésame à la liste des allergènes majeurs devant être répertoriés sur les emballages.

Parce qu’il peut être difficile et coûteux de conserver le sésame dans une partie d’une usine de boulangerie plutôt qu’une autre, certaines entreprises ont commencé à ajouter de petites quantités de sésame à des produits qui ne contenaient pas auparavant l’ingrédient pour éviter toute responsabilité et tout coût. Les responsables de la FDA ont déclaré que cela violait l’esprit, mais pas la lettre, de la réglementation fédérale.

Certaines entreprises, dont Bimbo, ont commencé à inscrire des allergènes tels que le sésame sur les étiquettes à titre de « précaution » en cas de contamination croisée.

Les responsables de la FDA ont reconnu mardi que les déclarations selon lesquelles un produit « peut contenir » certains allergènes « pourraient être considérées comme véridiques et non trompeuses ». Les responsables de Bimbo ont jusqu’au 8 juillet pour identifier les mesures prises pour remédier au problème – ou pour expliquer pourquoi l’étiquetage ne viole pas les normes de la FDA.