La Fédération anglaise de football a annoncé vendredi que les coups de tête intentionnels destinés aux jeunes joueurs lors des matchs de football seraient progressivement supprimés, à mesure que de nouvelles lois sont introduites pour aider à réduire les risques associés à la tête du ballon.
La décision a été prise après une expérience réussie menée par l’International Football Association Board, qui a impliqué environ 16 000 équipes et 107 000 joueurs au cours des deux dernières saisons, visant à annuler les têtes de tête des compétitions de football pour les catégories de joueurs plus jeunes.
Les lois seront appliquées dans les compétitions U-7 et U-9 à partir de la saison 2024-2025, dans la catégorie U-10 à partir de la saison 2025-2026 et dans la catégorie U-11 à partir de la saison 2026-2027, et comprendra toutes les compétitions de ligue et de club ainsi que tous les matchs scolaires.
La Fédération anglaise de football a déclaré qu’elle avait adopté l’expérience du Conseil de la Fédération internationale pour aider à réduire tout facteur de risque potentiel associé à la tête du ballon, y compris les blessures, mais les nouvelles règles ont également un objectif technique.
La FA a expliqué dans un communiqué : « Notre objectif est également de créer davantage d’opportunités techniques pour les joueurs avec le ballon aux pieds, de permettre un temps de jeu plus efficace et de réduire le temps pendant lequel le ballon reste en l’air pendant les matches. »
Après deux saisons d’essai de l’IFAB dans le football anglais, nous allons désormais introduire une nouvelle règle visant à éliminer progressivement les coups de tête délibérés dans les matches de tous les footballs de base affiliés entre les niveaux U7 et U11 au cours des trois prochaines saisons.
– La FA (@FA) 17 mai 2024
Les lois stipulent qu’une tête intentionnelle du ballon entraînera une pénalité pour un coup franc indirect, qui sera exécuté à partir du point où le ballon a été délibérément dirigé.
Si un joueur frappe intentionnellement le ballon avec la tête à l’intérieur de la surface de réparation de son équipe, le jeu s’arrête et un coup franc indirect est accordé à l’équipe adverse depuis la ligne de touche la plus proche de la surface de réparation.
Aucune sanction disciplinaire ne sera appliquée pour avoir intentionnellement dirigé le ballon lors d’un match, sauf en cas de violations continues.
Un jeu plus sûr et la recherche sur les risques pour la santé associés aux coups de tête continuent d’être encouragés après que des études commandées par la FA ont montré que les coups de tête fréquents au cours d’une carrière de footballeur professionnel sont liés à un risque accru de déficience cognitive plus tard dans la vie.
L’année dernière, le nombre de justiciables d’un groupe d’anciens footballeurs et rugbymen atteints de handicaps neurologiques s’est élevé à 380, après avoir intenté un recours collectif contre les deux fédérations de football.
En avril dernier, le défenseur de Manchester United, Raphael Varane, a déclaré que des commotions cérébrales l’avaient blessé physiquement et a souligné l’importance de sensibiliser les joueurs aux dangers des coups à la tête.