La fermeture de l’hôpital de Brockton entraîne de longs temps d’attente pour les résidents

La fermeture prolongée de l’hôpital de Brockton, qui devrait durer jusqu’à l’année prochaine, a perturbé la vie dans cette ville diversifiée, obligeant de nombreux habitants à se démener pour trouver des prestataires et à voyager plus loin pour soins et attendre plus longtemps pour être vu. La fermeture de l’hôpital a submergé les salles d’urgence et les cliniques de santé comportementale voisines avec un afflux de nouveaux patients. La fermeture a également affecté les entreprises locales et contraint les travailleurs de la santé déplacés à chercher de nouveaux emplois.

Entre-temps, la communauté fait face à ce que le conseiller municipal de Brockton, Moises Rodrigues, appelle « une perte de familiarité ».

Brockton est l’une des rares villes de la Nouvelle-Angleterre où Les résidents noirs sont plus nombreux que tous les autres groupes ethniques et raciaux, selon les données du recensement le plus récent. Les données montrent également que près d’un tiers des résidents sont nés à l’étranger, une proportion qui représente presque le double de la moyenne de l’État. Un rapport 2021 par l’Institut Gaston à l’Université du Massachusetts à Boston a découvert que les plus grandes communautés d’immigrants de Brockton viennent du Cap-Vert, d’Haïti, du Brésil et de la Jamaïque – une diversité reflétée dans le personnel de l’hôpital de Brockton, a déclaré Rodrigues.

L’hôpital est également l’un des plus grands prestataires de soins de santé gratuits dans la région, et de nombreuses personnes non assurées ou sous-assurées dépendent de ses services.

Alors que l’État continue de connaître un afflux de nouveaux arrivants, il est crucial d’offrir des services hospitaliers gratuits dans la langue maternelle du patient, a déclaré Rodrigues. Lorsque de nouveaux immigrants arrivent, Rodrigues oriente les familles vers Programme pour les jeunes et les enfants de l’hôpital Brockton pour des examens physiques et des vaccinations effectués par des prestataires qui leur ressemblaient et parlaient leur langue.

Il craint également que des délais d’attente plus longs pour consulter un prestataire découragent les gens de rechercher des soins, en particulier pour des problèmes de santé qui peuvent sembler mineurs.

Au Brockton Neighbourhood Health Centre, le seul centre de santé communautaire de la ville, les délais d’attente pour consulter un fournisseur de soins primaires sont de plus de six semaines, contre quatre semaines avant la fermeture, selon la directrice de l’exploitation, Jessica Prince.

«Nous avons constaté un afflux important de patients souffrant de crises de santé mentale, en travail ou ne sachant tout simplement pas où aller après la fermeture», a-t-elle déclaré. La clinique a également constaté une augmentation des temps d’attente pour les pédiatres et autres prestataires.

Amarilis Lopez, assistante principale de la bibliothèque publique de Brockton, a déclaré aux bureaux de pédiatrie de l’hôpital fermée, elle a eu du mal à planifier les examens annuels de ses deux enfants auprès des prestataires qui acceptent son assurance. Après des semaines de recherche, elle a réussi à prendre rendez-vous à Foxborough, à 30 minutes de route, pour la mi-septembre.

Pour les résidents sans voiture, il n’est pas toujours possible de se rendre dans d’autres villes, ce qui les oblige à compter sur les urgences surpeuplées du Bon Samaritain en cas d’urgence.

Lorsque Diana Claros a rendu visite au Bon Samaritain pour des douleurs extrêmes en juillet, il lui a fallu 14 heures pour être vue, a-t-elle dit, et elle a entendu plusieurs patients se plaindre de soif et de faim parce qu’ils avaient attendu si longtemps.

« Nos cliniciens et notre personnel ont travaillé sans relâche pour garantir que chaque personne de la communauté du Grand Brockton ait accès à des soins opportuns et de haute qualité près de chez lui. . . et ajuster nos opérations pour répondre aux besoins croissants en volume d’une ville historiquement composée de deux hôpitaux », a déclaré un porte-parole de Steward Health Care, propriétaire de Good Samaritan, dans un communiqué.

Les premiers intervenants ressentent également la pression. Le service d’incendie de Brockton, qui répond aux urgences médicales, a répondu à au moins 2 000 appels supplémentaires entre janvier et juillet de cette année par rapport à la même période l’année dernière, provenant de personnes qui autrement auraient pu se rendre aux urgences, selon le chef des pompiers. Brian Nardelli.

En août, l’hôpital a rouvert ses services de traitement des plaies et de thérapie par perfusion ; cependant, les services indispensables tels que les soins aux patients hospitalisés et les services d’urgence ne devraient pas reprendre avant l’année prochaine.

La perte de son unité de travail et d’accouchement, où naissent environ 1 500 bébés par an, a été difficile pour les femmes enceintes et le personnel chargé de déplacer leurs soins vers d’autres établissements, a déclaré Michelle Hoffman, infirmière sage-femme certifiée et chef du service d’obstétrique et d’obstétrique. gynécologie au Brockton Neighbourhood Health Centre.

Hoffman et son équipe ont bénéficié de privilèges temporaires pour exercer au Bon Samaritain, où les patientes enceintes du centre de santé accouchent désormais. Les patients de l’hôpital Brockton, selon Hoffman, sont redirigés vers d’autres hôpitaux, notamment le Tufts Medical Center de Boston.

Alors que tout le monde essaie de le faire fonctionner, elle a déclaré que le Bon Samaritain n’était pas conçu pour le volume, ce qui a conduit à un « dépannage constant » quant à l’endroit où placer les patients. « Toute cette situation a prouvé que la ville de Brockton a définitivement besoin de deux hôpitaux », a déclaré Hoffman.

De nombreuses organisations communautaires s’efforcent de combler les lacunes des services, mais cela exerce une « pression émotionnelle et financière » importante sur leurs budgets et leur personnel, selon Mgr Tony Branch, membre du groupe de travail sur l’équité en santé de la ville et membre du conseil d’administration de la Communauté haïtienne. Partners, une organisation au service de la communauté haïtienne locale.

Pour aider ses membres, dont certains recherchent désormais des soins au Boston Medical Center et au Massachusetts General Hospital à Boston, son organisation s’est associée à Lyft pour offrir des bons de transport gratuits lorsque cela est possible. Branch a déclaré que lui et son personnel utilisaient également leurs ressources personnelles pour faire ce qu’ils pouvaient pour aider, en fournissant parfois eux-mêmes les transports.

Haitian Community Partners a également prolongé ses horaires d’ouverture, restant souvent ouverts jusqu’à 19 ou 20 heures, en raison du nombre croissant de personnes à la recherche d’aide pour naviguer dans les nouveaux prestataires et hôpitaux, ce qui a mis à rude épreuve le personnel.

« Ils viennent vers nous parce que les organisations dirigées par des immigrants ont établi ce genre de confiance », a-t-il déclaré. “Et nous sommes là pour vous aider, mais ce n’est pas toujours suffisant.”

La fermeture de l’un des plus grands employeurs de la ville a laissé de nombreux employés dans l’incertitude, attendant et « impatients de retourner au travail », selon Cindy Boyd, une infirmière autorisée qui a travaillé à l’hôpital de Brockton pendant 14 ans. Elle a déclaré que l’hôpital versait au personnel deux mois de salaire complet et offrait aux gens la possibilité d’être temporairement transférés dans d’autres établissements ou d’être licenciés.

Étant donné que son nouveau lieu de travail se trouvait à une heure d’ici, elle a accepté le licenciement, mais a souligné que ce n’était pas une option pour tout le monde. “Beaucoup d’infirmières ont dû faire des sacrifices pour travailler dans d’autres établissements, certains très éloignés, parce qu’elles avaient besoin d’une assurance maladie pour elles-mêmes et leurs familles”, a déclaré Boyd, coprésident de la section locale de la Massachusetts Nurses Association.

Selon Boyd, 187 infirmières de l’hôpital ont été temporairement transférées vers d’autres établissements tandis que 208 ont choisi d’être licenciées.

La fermeture exerce également une pression financière sur les entreprises voisines, qui affirment avoir constaté une réduction drastique du trafic piétonnier.

Mowatt, qui a eu du mal à trouver des soins d’urgence pour sa mère au printemps dernier, est copropriétaire de C & J Mini Mart, un magasin de variétés caribéennes situé en face de l’hôpital. Pour elle, la réouverture ne peut pas arriver assez tôt. Elle a déclaré que son magasin était autrefois rempli de personnel hospitalier, surtout à l’heure du déjeuner, mais que les choses ont beaucoup ralenti depuis.

« À midi, ils n’étaient plus là », dit-elle en regardant les rangées entières de galettes de bœuf jamaïcaines sur son comptoir.

Zeina Mohammed peut être contactée à [email protected]. Suis-la @_ZeinaMohammed.